И вроде бы все шло нормально. Ее беременность, от которой она счастливо разрешилась в положенный срок. Его счастливые глаза, когда он увидел своего ребенка…
Когда же все закончилось?
Молодую мать и малыша привезли домой. Китти сразу же отказалась кормить его грудью, решив перевести свое чадо на искусственное вскармливание, и потребовала нанять няню. Муж не понимал ее. Как можно лишить своего ребенка такого дара, такой возможности почувствовать близость матери, ее защиту? Они спорили и спорили. А до тех пор он сам вставал, чтобы кормить малыша по ночам молочной смесью. И шел на работу, не выспавшись. А она нежилась до полудня, предоставляя горничной заниматься проснувшимся ребенком. Наконец прислуга не выдержала и попросила прибавки к жалованью. Муж еще некоторое время пытался убедить Китти в том, что она не права, но все же смирился и нанял няню, двадцатитрехлетнюю Эмили, которая сразу же полюбила неспокойного, но очень славного пухленького ребенка.
Поначалу няня ночевала в доме. И Китти ревниво следила, чтобы между Эмили и супругом не возникло симпатии. Она даже приходила вместе с мужем в детскую, чтобы в вечерние часы поиграть с малышом. Точнее, играл с ним муж. Она же сидела в кресле, наблюдая за обоими и с нетерпением ожидая, когда же они наконец отправятся к себе в спальню.
Эмили в этот момент тактично удалялась под каким-нибудь благовидным предлогом…
И все-таки это произошло. Сначала муж перестал целовать ее по утрам, потом начал задерживаться на работе. И вот она уже не помнит, когда в последний раз они были близки. Иногда, когда он возвращался из офиса, от него пахло духами. Однако Китти не решалась напрямую спросить у него, в чем дело, чтобы не спровоцировать скандал.
А муж делал вид, что ничего не происходит. Как ни в чем не бывало, он шел в детскую и играл с ребенком, который тянул к нему свои ручонки, агукая и радуясь родному улыбающемуся лицу.
И Китти злилась. Молча. Не подавая виду. Лишь становилась все холоднее, осознавая, что ее старания вновь завоевать расположение супруга ни к чему не приведут. Она чаще пропадала по вечерам, находя утешение в клубах, среди таких же, как и она, отчаявшихся найти в этой жизни хоть что-то хорошее людей. Порой приходила домой далеко за полночь. И, если не находила супруга в спальне, неслась в детскую, по всему дому, проверяя, не проводит ли он время с няней, решившей неожиданно остаться переночевать.
Ни разу она не застала их вместе. Приглядываясь к мужу и Эмили, Китти пришла к выводу, что между ними ничего нет. Отношения мужа и няни были сугубо деловыми, в них не было ни грамма каких-либо более глубоких чувств. Лишь малыш связывал их. Но он же одновременно и разлучал их.
И Китти терпела. Спокойно переносила аромат духов и долгие часы, которые Арчи проводил вечерами с ребенком. Уходила к себе в комнату, наливала бокал вина и чувствовала себя намного лучше, когда он пустел. А если этого было мало, то добавляла еще. И так до тех пор, пока не захочется спать.
Китти считала, что вино не вредно. Она лишь использует его в качестве снотворного. И никто не мог запретить ей употреблять его. Даже муж, который пытался это сделать, но тем самым разжег такой скандал, что решил более не связываться с женой.
Дни сменялись такими же днями. Китти посещала салоны красоты, ходила по магазинам, встречалась со знакомыми. А в редкие вечера, когда ей нечем было заняться, пила свое снотворное, дабы забыться глубоким сном.
Но вот однажды все изменилось. В магазине ей сказали, что на карточке у нее нет денег. И она еще несколько минут ругалась с персоналом, пытаясь доказать, что такое просто невозможно. Увы. Ей ничего не удалось добиться. И пришлось уйти ни с чем.
Злая, обиженная, она ворвалась в офис супруга, у которого как раз шло внутреннее совещание. Устроила безобразную сцену, с удовлетворением замечая, как сотрудники один за другим ретируются, дабы не мешать семейному разбирательству. А муж, этот красивый и холеный мерзавец, лишь спокойно заметил ей, что теперь все ее траты будут ограничены.
– Ты еще пожалеешь! – пригрозила напоследок она.
– Посмотрим, – кивнул он.
Китти стремительной походкой направилась к двери и так хлопнула ею, когда вышла, что секретарша, сидевшая в приемной, аж подпрыгнула на стуле.
И вот теперь она уезжает. Забирает ребенка и едет, куда глаза глядят. Ей удалось скопить денег за то время, когда она еще не была стеснена в средствах. Еще оставались украшения, которые она брала с собой. Они помогут в случае, если муж будет упрямиться. Хотя Китти была уверена: когда она объявится, он капитулирует и согласится с любыми ее требованиями.