Среди белорусов Павликов Морозовых не водилось только Мараты Казеи. Своих эти юные джентльмены бы не заложили, спроси я напрямую про оленьи рога или охотников. А вот так, слегка прощупать тему это было вполне приемлемо. Тем более какой-то особой тайны мне выведывать было не нужно, только получить подтверждение послезнания.
Я уже собрался идти в магазин, когда ливанул дождь. Вот только что вроде по небу бегали облачка, совсем безобидные, а прошло каких-то пять-семь минут, и, как у классиков «грохочет гром, сверкает молния в ночи» Ну, не в ночи, а просто в не по-летнему рано наступивших сумерках. Дождь лупил с первобытной мощью, вдалбливал тугие струи в землю, кроны деревьев, крыши домов и шифер навеса над крыльцом, где укрылся я.
Несмотря на непогоду, прибежал конопатый тип весь мокрый, и, сунув руку за пазуху, извлек оттуда пузырь с мутной жижей:
С вас трешка.
Почему трешка?
Два за горелку, рубль обещанный.
А чего два?
Так за срочность! А еще я батин портсигар Пырху заложил, так что из-за вашей горелки шкурой рискую!
Я полез за деньгами и не удержался спросил:
А фамилия твоя как, спекулянт?
Стрельченко, сказал он и ни разу меня не удивил.
* * *
Дождь закончился так же быстро, как и начался. В участке деревянном одноэтажном здании с красным флагом над дверью еще не успели закончить с Чорбой. Егеря пили чай из граненых стаканов в металлических подстаканниках, беловолосый капитан скучал, второй милиционер орал за стенкой на браконьера.
Я вошел не постучавшись и поставил на стол бутыль с самогоном. Взгляды присутствующих мужчин сфокусировались на ней с удивительной синхронностью.
Есть вариант взять логово браконьеров прямо сейчас, пока они не поняли, что их подельника скрутили, сказал я.
Здрасте-приехали, вытаращился на меня капитан. Мы здесь, понимаешь, два года пытаемся их за хвост поймать, а тут приходит товарищ Белозор из «Маяка» и по щелчку пальцев выдает результат. Фантастика? Фантастика. И при чем здесь бутылка самогонки?
Побочный продукт нестандартного подхода к следственным мероприятиям Или как оно у вас там говорится? В общем, вы не у тех спрашивали.
Капитан явно злился. Я бы тоже злился, если бы в редакцию пришел мент, сел за комп и на раз накатал материал лучше, чем я, да еще по моей теме, над которой бьешься-бьешься, а всё никак.
Давайте сразу договоримся: все плюшки вам, эксклюзивный материал с места событий мне. И я еду с вами.
Куда с нами? удивились одновременно Стельмах и милиционер.
Базу накрывать.
Ян Генрикович, он у тебя идиот? спросил капитан старшего егеря.
Тот помотал головой.
Не! Но парень бойкий, сам видишь.
Та-а-ак Товарищ Белозор, на кой хрен это тебе надо? он даже фуражку снял и капли пота со лба утер после дождя парило.
Гонзо-журналистика, ответил я.
Чего ты материшься? удивился милиционер. Нормальная у вас журналистика, и газета нормальная Не то что у мозырян, например.
Говорю, советский журналист должен быть с трудовым народом, плечом к плечу. Если надо по уши в мазуте, если придется с лопатой на поле, или как сейчас вот в первых рядах на страже закона и живой природы родного края. Не сторонним наблюдателем, а прямым участником событий! Иначе говно получится, а не материал. Сплошной формализм и отсебятина.
Допустим, поднял палец вверх капитан. Только допустим, что я уговорю Привалова дать добро на публикацию. И что ты прямо к базе нас и отведешь?
Отведу, кивнул я. Хоть сейчас. Только нужны будут лодки, иначе часа четыре добираться будем.
Та-а-ак! снова протянул капитан и нахмурил брови. Признавайся давай, в чем подвох?
Смычок, пожал плечами я. И черт знает, сколько там тех браконьеров. Может трое, а может дюжина. А больше нет никакого подвоха.
Твою мать, сказал милиционер и заорал: Гапоненко! Кончай мурыжить подозреваемого и дуй сюда! У нас тут намечается войсковая, чтоб ее, операция.
* * *
Не знаю, какие высшие силы задействовал милицейский капитан с соответствующей его белобрысой голове фамилией Соломин, но на рассвете я уже сидел в одной лодке с Яном Генриковичем и крапивницким участковым сержантом Гапоненко, и сжимал в руках весла, как самый здоровый и бесполезный. Место на карте-то я уже показал!
Хотел вовлеченности и погружения вот вам, пожалуйста.
Таких лодок было с десяток Стельмах поднял егерей, начальник всея районной милиции полковник Привалов прислал пару каких-то заспанных дядек в гражданке и целую толпу народа в форме. Был и кинолог с собакой.
Над разлившейся широкой Березиной клубился туман, звуки разносились над водой громко. Утреннее солнце лениво поднималось над рекой, разгоняя рассветную хмарь. Лодка резко ткнулась носом в песок, и я, сдавленно матерясь, принялся тереть ушибленное веслом колено на спине глаз еще не придумали, а старшие товарищи предупредить меня о том, что река закончилась, не удосужились.
Капитан Соломин подошел ко мне и погрозил пальцем:
Ну, смотри мне, товарищ Белозор Если мы в епархию жлобинцев зазря полезли не сносить нам головы. И тебе и мне.
Через плечо у него висел раструб мегафона, и я тут же вспомнил Жеглова. Ну да, тут пока еще никакие «всем лежать, работает ОМОН» не водятся, все подобные мероприятия проводят опера и вот такие капитаны Соломины.
А я от ответственности не бегу, глянул я ему в глаза. Могу у вас по правую руку стоять, или там по левую, как скажете.
Ну-ну, хмыкнул Соломин.
Милиционеры и егеря рассредоточивались по лесу. Хмурые дядьки в гражданском опера из уголовного розыска как-то удивительно быстро спелись с егерями-Иванычами. Наверняка или служили вместе, или были знакомы. И движения у них казались одинаковыми, и колючие взгляды, и походка от такой походки в дрожь бросает. Тут никакие белозоровские габариты не помогут эдакий дядечка отправит в нокаут или на тот свет так, что даже и моргнуть не успеешь.
Хрупали под подошвами веточки, шелестела хвоя и пожухлая листва. Тропинок тут было немного густой подлесок и заболоченные низины не оставляли пространства для маневра. Я уверенно вел Соломина, Стельмаха, Гапоненко и оперов с егерями к ложбине, в которой и располагался лагерь браконьеров мне довелось побывать тут с экскурсией, когда открывали экотропу. Правда, никаких выложенных камешками дорожек и чистенького, будто причесанного газона тут не было: грязная, едва видная стежка, буреломы, колючие кустарники и ветки, которые так и норовили выколупать глаза и отхлестать по щекам.
Да ну! удивился Ян Генрикович, когда я ткнул пальцем в нужном направлении. Никогда бы не подумал, что там есть какое-никакое удобное место. Я ведь ходил здесь раз двести, мимо вот этих зарослей хмызняка
Оглянувшись на милиционеров, он поманил их за собой и, пригнувшись, двинул вверх по небольшому холмику. Взобравшись на вершину принюхался и удовлетворенно кивнул:
Самогон гонят и мясо коптят. Расслабились. Эх, давно пора было за Смычок браться но наткнулся на скептическое выражение лица Соломина и умолк.
Заказник «Смычок» и в мое время был местом, за которое велась вялотекущая борьба между двумя районами, а нынче, несмотря на мифы о тотальном контроле и всемогущей бюрократии, неразберихи было гораздо больше.
Милиционеры разбежались в стороны, окружая ложбину, я с фотоаппаратом занял позицию чуть позади капитана и даже сделал пару кадров, как он героически вещает в микрофон:
Граждане браконьеры!.. и всё прочее, соответствующее моменту.
Дальнейшее прошло довольно обыденно: никакой стрельбы и лихачества. Пятеро несвежего вида мужичков вышли с поднятыми руками и были приняты и запакованы милиционерами, еще один, одетый поприличнее, попытался бежать, но черно-серой молнией метнулась белозубая собачка и сбила его с ног, опрокинув ничком и взгромоздившись на спину всеми четырьмя лапами. Это мне тоже удалось заснять должно было получиться эпично.