Он выпрямился, вынуждая юношу отступить на шаг назад, и дотронулся ладонью до его щеки. И тут случилось то, что никто никак не ожидал. Али молча перехватил руку мужчины и, с силой сжав её пальцами, отвёл от себя. Одновременно с этим он второй рукой схватил сутенёра за горло и приподнял его над полом. На долю секунды показалось, что в чёрных глазах юноши вспыхнуло красное пламя. Незнакомец захрипел и задёргался, страшно выпучивая глаза на побагровевшем лице.
Нет, нет, нет Таня вцепилась в руку мальчишки и увидела, что под задравшимися длинными рукавами рабочей спецовки, оба запястья юноши покрыты страшными свежими шрамами, как от глубокого ожога. Заметив её взгляд, Али разжал пальцы и быстро одёрнул рукава на место. Мужик едва не упал на пол, но устоял на ногах.
Иди отсюда, придурок, пока цел! девушка зло смотрела на сутенёра.
Ой, да ты стара для него. потирая запястье, на котором проступили синие пятна от пальцев, он брезгливо смерил взглядом её спортивный костюм, У этого мальчика может быть большое будущее со мной. На красоту всегда есть спрос.
Этого Танька вытерпеть не могла, её толерантность так далеко не распространялась. Не спуская с него бешеного взгляда, она молча зачерпнула ладонью с прилавка первую попавшуюся молотую специю и швырнула в лицо незнакомцу. Мужик взвыл:
Вот стерва!! Ты мне глаза чуть не выжгла! Вызовите скорую!
Это что было? с трудом сдерживая ярость, спросила она у трясущегося и белого, как мел, продавца, указывая на пряность.
Паприка проблеял узбек.
А Так я не то взяла А острый чили где?
Продавец ткнул пальцем в нужный лоток и начал отползать по стене к выходу. Нехорошо улыбаясь, девушка демонстративно запустила пальцы глубоко в молотый перец. Сутенёр шустро попятился и рванул к выходу вместе со своим спутником.
Стой, куда же ты? Мы ещё не закончили! звонко крикнула она ему вслед, но мужик бегал быстро. Таня повернулась к продавцу: Извините, я тут рассыпала немного У вас салфетки не будет? Очень пальцы жжёт
Хозяин палатки, продолжая трястись от страха, смотрел на Али в ужасе и что-то быстро произносил на своём языке бескровными губами. Она тяжело вздохнула и, перегнувшись через прилавок, сама взяла бумажную салфетку:
Ты то чего? она проследила взгляд продавца, Тоже, небось, демона увидел?
Дэв прошептал узбек, сползая на пол.
Понятно. Сдачи не надо. Таня положила на грязную салфетку деньги и потащила Али к выходу, не дожидаясь пока сбежится очередная охрана.
Ровно в восемь вечера приехала большая грузовая машина. И пара крепких мужиков-грузчиков, погрузив в неё все коробки и разобранную мебель, перевезли Танькину жизнь на новое место. Они с Али ехали на такси следом за фурой:
Посему ты вступилась за меня? тихо спросил юноша.
Не терплю мерзость. И не считаю нужным терпеть. ответила она так же тихо, но резко.
Он мог убить тебя
Вспотел бы. усмехнулась девушка и вспомнила, Эх совсем забыла, я же хотела ту тарелку красивую купить!
Я сделаю для тебя другую. Лучше. грустно улыбнулся Али, Только Ты не рассказывай дедушке ничего, ладно? Пожалуйста
Глава 4. Такая странная новая жизнь
«Мне определённо повезло с этими узбеками! Что бы я вообще тут одна могла сделать?!» Таня сидела на ступенях гостевого дома, вдыхая холодный воздух осенней ночи, и искоса бросала взгляды на Ибрагима, десятый раз терпеливо объясняющего дяде Илье, что не стоит учить узбека готовить узбекский плов.
За эти дни старики сдружились, и Илья приходил сюда, как к себе домой просто помочь и поболтать. Таня не возражала. На удивление, ей нравилась её новая жизнь, и этот огромный старый не то сад, не то лес, и эти узбеки, и новые соседи, и даже спортивные костюмы, заменившие её привычный стильный гардероб, и из которых она теперь не вылезала.
До глубокой ночи они все вместе собирали кухонные шкафы, диваны и кресла в гостевом доме, где ей сегодня предстояло ночевать. Она наотрез отказалась идти спать в чужой спальне и на чужой кровати, хотя формально это всё было уже её. А Ибрагим наотрез отказался оставлять её сегодня голодной. Поэтому сложил перед крыльцом из камней очаг, раздобыл где-то антикварный казан и начал готовить свой плов. На поиски припозднившегося Ильи пришла его жена, тётя Маруся тихая улыбчивая старушка с ласковыми глазами. Да так и осталась рядом, помогая накрывать на импровизированный стол из досок.
Весело плясали языки пламени, рассыпая в ночи красные искры, и пахло умопомрачительно вкусно. Чтобы отвлечься от голода, Танька перевела взгляд на сидящего рядом юношу:
Ты сказал, что хорошо рисуешь. Учился на художника?
Али неуверенно кивнул головой:
Не совсем Мне просто это нравится.
Рисовать на тарелках? девушка улыбнулась.
Ну не только на тарелках. На шёлке могу, на холсте, на дереве. Люблю фигурки из глины лепить, особенно кошек, лошадей, драконов разных. И разрисовывать их. Раньше любил он рассеянно уставился в огонь.
Как это, кошек и лошадей? Я слышала, что ислам не разрешает изображать людей и животных.
Я не мусульманин. пожал плечами Али, не отрывая взгляда от огня.
«А я ведь о них ничего не знаю» Таня задумчиво разглядывала обоих узбеков, вспоминая сегодняшний день: неимоверная физическая сила, скрытая в этом изящном юноше, страшные шрамы на его запястьях, мелькнувшее огненное пламя в его глазах и сползающий по стенке, мертвенно бледный от страха продавец-узбек. «Он назвал его дэв Кажется так называют на востоке демонов демонов». Ей вдруг вспомнились слова Василисы: «А демонюку ты пригласила». «Нет, ну что за глупости!» она незаметно скосила глаза на неподвижно сидящего юношу. Точёный восточный профиль, фарфоровая кожа, умный взгляд чёрных глаз в густых длинных ресницах. Она представила его в национальных одеждах и застыла от неожиданности: «Сон! Точно! Я видела его во сне! Там был совершенно сказочный дворец, фонтаны и павлины!» Танька едва не разинула рот, с удивлением вглядываясь в мальчишку, потом перевела взгляд на Ибрагима, который ну никак не вписывался в интерьеры восточной сказки. Но мысль в голове засела.
Тёть Марусь, вы же давно здесь живёте? обратилась она к старушке.
Да всю жизнь. охотно отозвалась бабулька.
А вы случайно не знаете, где дом Василисы?
Василисы? переспросила тётя Маруся, испуганно переглянувшись с мужем, А зачем тебе?
Да так, интересно просто А что? Таня беспечно улыбнулась, она обожала распутывать загадки. А эти двое совершенно не умели ничего скрывать.
Так Ээ Василисы дом был на самом краю посёлка, у реки.
Почему был? А сейчас что с ним?
Дак Маруся растерянно захлопала глазами, не зная, что сказать. На помощь ей пришёл муж:
Да чего уж скрывать-то? Танюха теперь своя и должна знать.
Знать что?
Василиса чародейкой была. Людей лечила, беду отводила, обереги разные делала и амулеты. Они, почитай, тут до сих пор в каждом доме хранятся, как реликвии. Только давно уж нет Василисы. И дома её, небось уж нет.
Как интересно девушка прикусила губу, А с домом-то что стало?
Да кто ж его знает Мы туда не ходим. Посёлок разросся, на той улице много домов теперь новых, заборы красивые, машины дорогие. Василисин домик крохотный был, весёлый.
Как это, весёлый?
Расписной весь был, в цветах утопал. Берёза там росла такая огромная, что втроём не обхватить было Эх А тебе что за дело до Василисы? Ежели что болит, то Маруся моя из рода травников, любой недуг вылечит. Талант у неё! дядя Илья с любовью и гордостью посмотрел на свою жену.
Да скажешь тоже, талант! смущённо улыбнулась Маруся, но глаза её счастливо засверкали, с нежностью глядя на него, Уж у кого талант, так это у тебя! Кружево твоё красоты сказочной!