Петр Михайлович вернулся в квартиру, присел на табурет в кухне, чтобы еще раз обдумать ситуацию:
Так-с Если я исчез из того времени, что делать дальше? Как доказать хотя бы себе самому, что совершил прыжок на пять лет вперед?
Пагубную привычку влить граммов сто пятьдесят для прояснения мозгов он решительно оставил в прошлом: эксперимент должен быть чистым, незатуманенным алкоголем, во имя интересов всего человечества. Правда, водки под рукой тоже не оказалось: Калинкин холодильник проверил так, на всякий случай. Высокие мотивы сгенерировали гениальное в своей простоте решение: возьму из своей квартиры с собой какой-нибудь предмет, да хоть вот этого пластмассового слона, стоящего на комоде по возвращении в реальность он и будет вещественным доказательством перемещения во времени.
Точно, и вырву сегодняшний листок календаря на память: 17 июня 2026 года, решил Петр Михайлович, уложил слона в полиэтиленовый пакет и вышел во двор на прогулку интересно все же, что в округе изменилось?
Прекрасным летним днем Калинкин в одиночестве шел по тротуару мимо старых кирпичных домов и узких газонов с чахлой травой. Ни встречных, ни поперечных все куда-то запропастились, что показалось весьма странным.
Вымерли все, что ли?
Рядом проносились автомобили, выбрасывающие грязь и копоть эра электрических повозок еще не наступила, как когда-то планировали Свернул налево, на широкий проспект Науки так значилось на табличке, прикрепленной к кирпичной стене здания.
Значит, наука в России существует! отметил про себя Калинкин.
В свое время, в связи с ликвидацией его Института машиностроения его сократили, и после недолгих раздумий подался Петр Михайлович в ночные сторожи: ну, не в таксисты же старику идти, хотя, если жизнь заставит
Интересно, философствовал Петр Михайлович, в двадцатом столетии страна создавала институты физики, химии, математики, а двадцать первом веке вдруг стали возникать институты всяческих проблем: проблем экономики, проблем глобализации, проблем предпринимательства. Получается: институты и ученые занимаются не наукой, а проблемами, которые люди сами и создали В этом и состоит прогресс? О чем раньше-то думали?
Размышляя таким образом, Петр Михайлович неторопливо двигался по проспекту к станции метро "Академическая" и с любопытством оглядывал вывески салонов красоты и банковские табло с курсом 52 53 рубля к юаню, но в его, казалось бы, умной башке, ничто не щелкнуло, не озарило, не озадачило а где доллары, а где евро? Метро оказалось на старом месте и сохранилось практически в том же сером, унылом виде, с бетонными стенами, толстой, как пирог, крышей и стеклянными дверями, являя собой стабильность в области архитектуры. А вот здесь уже сновали люди, толпы людей, россияне будущего. Встречные потоки пассажиров выливались из наземного вестибюля и устремлялись обратно, вниз, пропадая под землей. Лица идущих в толпе были скрыты масками, а на головах у каждого присутствовал головной убор с белой табличкой и черным номером. Мысленно Петр Михайлович подобрал подходящее сравнение: слет пчеловодов на огромной пасеке! Он даже порадовался своей сообразительности, но не долго: размышления прервал чей-то мужской голос с характерным южным акцентом:
Гражданин, что здесь делаешь?
Петр Михайлович повернулся: перед ним стояли два коренастых пчеловода-пасечника, облаченные в странную одежду, вроде формы охранников в торговом центре пять лет назад.
Смотрю на здание метро. А в чем дело? искренне изумился Калинкин.
Почему без маски и номера безопасности? напирал, тот, кто постарше. Петр Михайлович стремясь разрешить ситуацию бесконфликтно, вежливо поинтересовался:
Дома забыл. А вы кто?
Мы добровольная дружина гвардии России, получил он гордый ответ, вы грубо нарушили (прозвучало как ви нарущили) декрет о специальном временном режиме. Иди за нами.
Куда?
В полицию!
Калинкину стало смешно и даже любопытно казус какой-то, но сопротивляться и перечить не стал. Троица дотопала по Гражданскому проспекту до здания отдела полиции, где, пройдя квест с веселой цветомузыкой, оказалась в дежурном покое месте оказания законных услуг. Бдительные любители, сплавив Петра Михайловича профессионалам, развернулись и оправились на новые поиски уклонистов и нарушителей. Начальник в дежурке с одной большой звездой на погонах, видимо генерал, завел гостя в отдельную комнату, усадил на стул и приказал ждать. Калинкин огляделся: черная дверь, голубой истертый линолеум на полу и такие же голубые крашеные кирпичные стены, зарешеченное окно, неприятный, застойный запах Петр Михайлович даже мысленно воздержался от непатриотичных сравнений, но почувствовал себя крайне хреново.
От гадкого предчувствия у него засосало под ложечкой, возникло тягостное ощущение вины; как по мановению волшебной палочки, мгновенно самоликвидировались конституционные права гражданина, а личность и достоинство человека превратились в нечто виртуальное. Невольно поежившись, как будто над ним там, под потолком, завис карающий меч то ли пролетариата, то ли буржуазии, он сдрейфил и притих. Минут через пять вошел мужчина в штатском, но этот уже без маски, сел за стол лицом к Калинкину, и начал заполнять анкету: имя, фамилия, отчество, год рождения, адрес регистрации в общем, все как при царе Горохе. Время от времени он поглядывал на экран монитора и хлопал по клавишам клавиатуры. Когда увертюра завершилась, посыпались вопросы:
Какое сегодня число, месяц, год? Калинкин ответил безошибочно.
Почему без документов? Почему без маски и номера? мужчина не поднимал глаз от стола.
Виноват, дома забыл.
А что вы делали у станции метро?
Стоял и смотрел на здание павильона.
Зачем? мужчина поднял голову и недружелюбно уставился на арестанта.
Как зачем? Просто интересно наблюдать. А что, разве это запрещено?
Не возбраняется, но нормальные люди не стоят просто так у метро и не смотрят якобы на павильон. С кем у вас была назначена встреча и с какой целью?
Я был один и никакую встречу не планировал. Просто гулял. Вы что, мне не верите? искренне удивился Петр Михайлович.
Я мог бы поверить, если бы не странности в вашем поведении. Отсюда вопрос: когда вы в последний раз принимали наркотики? При досмотре у вас был изъят игрушечный слон. Зачем вы его взяли с собой? Это опознавательный знак?
У арестанта от волнения вдруг закружилась голова, но он ответил достойно, гордо подняв подбородок:
Это обычная игрушка, не более.
Но вы же не ребенок, чтобы таскать с собой игрушки. Согласитесь это очень странно! Слово "странно" в его устах звучало как страшное обвинение, отметил про себя Калинкин.
Кому вы хотели его передать? А не контейнер ли это для закладок? прищурился следователь. Остроумно. Впрочем, экспертиза вскоре покажет, нет ли следов порошка
Вы что, сломали слоника? не выдержал Петр Михайлович. Меня Галя убьет!
Галя ваша сообщница?
Моя жена, она сейчас на даче.
Что же получается, гражданин? Значит, вы без санкции жены изяли из квартиры общую собственность и хотели передать без ее ведома третьему лицу? Послушайте: это в ваших же интересах опровергнуть возникшие подозрения, и доказать отсутствие сбыта и хранения запрещенных веществ. Вы в статусе подозреваемого, мера до пяти лет! Мужчина явно наслаждался запугиванием несчастного задержанного.
Никаких наркотиков у меня не было и нет. Вы напрасно меня запутываете, осмелел Калинкин, но эти речи дознаватель слышал по двадцать раз в сутки в течение последних десяти лет с перерывом на краткий отпуск раз в году на пару недель.