— Это было бы просто великолепно, Рашид, — обрадовалась Франческа.
Рашид знал, как важна для человека семья, а молодая сестра Франчески казалась в эти минуты такой растерянной и покинутой. Он заметил, как не похожи сестры друг на друга. Не знай он об их родстве, никогда бы сам не догадался. Франческа была высокой и, как полагается у моделей, худой. Блестящие черные волосы были густыми и вились, а в глазах крылась тайна и некоторая бесшабашность, что не могло не привлекать. Они уже несколько лет поддерживали дружеские отношения, однако Франческа вела довольно ветреный образ жизни, после кратких встреч она тут же спешила то на очередную фотосессию, то на показ мод.
В то же время в Бриджет Росси было то, что американцы называют цельностью. Рыжеватые волосы, женственная фигура, покрасневшие глаза полны печали. У нее была нежная кожа, чуть подсмугленная загаром, и держалась она со спокойным достоинством.
Рашид спохватился: зачем он сравнивает этих двух женщин? Он друг Франчески, Бриджет он встретил только недавно и не знает о ней ровно ничего, кроме того, что она потеряла отца.
Когда Франческа предложила ей присоединиться к ним по пути на кладбище, Бриджет охотно согласилась. Ей нравилось бывать в обществе своей яркой кузины. Слишком мало времени они провели вместе. Через пару дней Бриджет возвращается в Америку, и кто знает, когда они увидятся снова?
Бриджет понимала, что манекенщица, демонстрирующая высокую моду, пользуется большим спросом, а Франческа всегда была в числе топ-моделей Европы. Тем не менее ей хотелось, чтобы сестра хоть пару недель пожила с ней в Штатах. Хотя бы, пока она не привыкнет к отсутствию отца.
Бриджет провела пальцами под глазами. Она плакала во время службы и теперь надеялась, что тушь на веках не расползлась. Еще не хватало, чтобы в такой машине она выглядела как енот — с кругами под глазами.
Путь до старого кладбища оказался коротким. Бриджет сидела между Рашидом и Франческой и слушала, как сестра рассказывает о своих делах. Бриджет, конечно, понимала, что в реальности все не так красиво, однако жизнь топ-модели по сравнению с существованием библиотекарши из Сан-Франциско представлялась восхитительной.
И только присутствие рядом с ней Рашида мешало воспринимать рассказы Франчески. Ароматный запах его лосьона, руки с длинными пальцами... Судя по тому, что она видела, он был высок и строен, ни унции лишнего жира. Бриджет тихо вздохнула: ей приходилось тщательно следить за своим питанием, иначе бы ее разнесло, как бочку. То ли дело Франческа!
Живет ли и Рашид в Тоскане? Почему в его распоряжении такая роскошная машина? Его богатство сказывалось не только в одежде, но и во властности, с которой он давал указания, в окружавшей его атмосфере превосходства, которая говорила миру, что с ним нельзя не считаться. Конечно, стоит шейху кивнуть, и полстраны к его услугам. Где же он мог встретиться с ее сестрой?
— Вы давно знакомы с Франческой? — спросила она. Может, легкий разговор поможет ей пережить остаток дня.
— Мы встретились пару лет назад, — ответил он.
— И вы живете в Италии? — Его английский был куда лучше, чем у ее родственников. Он не старался говорить с ней по-итальянски, что говорило явно в его пользу. Ее итальянский был, в лучшем случае, бедноват, и в окружении родственников, которые тараторили со скоростью сто слов в минуту, она чувствовала себя совершенно растерянной.
В Италии она пробудет недолго. Как только с этой грустной обязанностью будет покончено, она вернется домой, к своему одиночеству. Франческа засмеялась.
— Нет, что бы ни думала моя семья, Тоскана — не центр мира. Рашид живет в Абул-Сари. Он младший сын правящего шейха и любезно доставил меня сегодня на самолете, чтобы я успела на похороны. Я получила это известие в его доме, где мы проводили время.
— О, я и не знала, я думала, ты была где-нибудь на съемках или на показе. — Бриджет взглянула на Франческу — у той был очень отдохнувший вид. Интересно, прибыла ли бы она, если бы погребение папы состоялось в Сан-Франциско, а не здесь, в Италии?
— Я взяла на работе несколько недель, чтобы отдохнуть. У Рашида просто сказочный дом, мы там потрясающе проводим время.
Нет ли в тоне Франчески намека, что для нее это не просто отпуск?
Бриджет чувствовала себя пятым колесом. Надо было ехать с тетей Донателлой и Антонио, и пусть Франческа со своим шейхом возвращаются в его удивительный дом, а она поедет в свою квартирку в Сан-Франциско, где будет вести одинокую жизнь уже без любимого папы.