В огромной пещере странным образом было светло холодное сияние исходило прямо от стен и потолка. Зоя с любопытством огляделась, но сон оказался кошмарным: из глубины подземелья на неё с рычанием надвигался огромный трёхголовый пёс. Колени мгновенно сделались ватными, и девушка даже не попыталась убежать. С отрешённым любопытством она рассматривала чудовище. «Змея вместо хвоста, надо же», подумала Зоя и закрыла глаза, мечтая проснуться.
В её щеку ткнулся холодный собачий нос. Зоя с облегчением рассмеялась: вместо трёхголового монстра перед ней стояла чёрная овчарка и виляла хвостом обычным собачьим хвостом.
Кербер, ты? Хороший мальчик! Привет!
Зоя почесала собаке шею под кожаным ошейником, и пёс сомлел от удовольствия. Внезапно каменный пол содрогнулся. Потом ещё и ещё. Со стен посыпались камни, Кербер тревожно заскулил.
Зоя Денисовна! раздавался сверху оглушительный голос, похожий на Наташин. У Зои закружилась голова, а когда она снова открыла глаза, то и впрямь увидела встревоженное Наташино лицо.
Слава богу, проснулась, наконец! испуганно крикнула ассистентка, от волнения переходя на ты. Я уже и трясу вас, и кричу, хотела холодной водой облить. Это что, обморок?
Извини, что напугала, язык с трудом ворочался в пересохшем рту. Надо бы сахар проверить, сделаешь мне кофе послаще?
Эх, полоски к глюкометру как назло закончились, с досадой цокнула языком Наташа. А кофе это я мигом. Вы, наверное, переутомились, шутка ли, столько на ногах.
Сейчас-то кто пришёл?
Никого, домой пора. Утро уже.
Зоя посмотрела на окно. Даже через жалюзи было видно, что на улице светло. Горячее питьё помогло окончательно прийти в себя, и скоро девушка со смехом рассказывала подруге, какая ерунда ей приснилась.
Тем временем хозяину Подземного царства было не до смеха. Аид привык контролировать свои владения. Повторное появление смертной женщины, вполне живой при этом, его тревожило. Но удивительнее всего было то, что дочь Дионисия осталась жива. Кербер ясно дал понять, что не причинит ей вреда.
Аид задумчиво барабанил пальцами по подлокотнику трона, когда в зал вошёл Морфей.
Рад, что ты пришёл.
Бог сновидений изобразил шутовской поклон и саркастично заметил:
Едва ли я мог отказаться, владыка, хотя обычно предпочитаю принимать гостей у себя.
Не зли меня, Морфей. Есть одна женщина. Проследи, чтобы её сновидения были приятными. И безопасными, уточнил Аид.
О-о-о, тайное поручение, протянул Морфей. Аид поднял на него тяжёлый взгляд, и бог сновидений склонился:
Я всё сделаю, владыка, не вопрос. Где твоё чувство юмора?
В Тартар чувство юмора и твои шутки. Присмотри за смертной, но без глупостей.
Скучища, фыркнул Морфей, покидая дворец. Раньше повелитель не был таким занудой.
Глава 7
После работы Зоя забежала к тёте Даше. Та напекла блинов и заботливо упаковала часть племяннице с собой.
Как тебе показались те мальчишки из Костромы? между делом спросила тётка.
Нормальные ребята, думаю, за Иру можно не волноваться, пожала плечами Зоя.
Ну да, ну да. А у тебя как на личном фронте? Всё ещё тишина? Зой, мама бы не хотела, чтоб ты себя заживо похоронила. Ты много работаешь, я знаю, но нужно найти время и для себя.
Зоя закатила глаза и попыталась спрятаться за собственными волосами:
Так, всё, мне пора бежать. Надо ещё книги в библиотеку вернуть.
Ты ходишь в библиотеку? искренне изумилась тётя Даша. Мы с Иркой давно всё в электронке читаем.
Я тоже! возразила Зоя, которой совсем не хотелось казаться старомодной. Просто люблю бумажные книги, к тому же читательский билет оформляют бесплатно.
Избавившись от лишней тяжести в рюкзаке, девушка долго гуляла по городу. Одним из преимуществ крыс в качестве домашних питомцев была их самодостаточность хотя они любили хозяйку и с удовольствием проводили с ней время, им и вдвоём было неплохо в течение дня. В голове от недосыпа было пусто, и Зоя бесцельно бродила по улицам, дожидаясь, пока настанет вечер.
И, будто назло, к ночи спать расхотелось совсем. Суточный график сильно сбивал биоритмы. «Да и ладно, просто лежать всё равно здорово», подумала Зоя, прислушиваясь к гудению уставших ног. Она закрыла глаза, но сон не приходил. «Выпью молока с мёдом. Антинаучно, но в детстве помогало», решила девушка, откинула одеяло и оглушительно завизжала, бросив взгляд на окно. На подоконнике сидел абсолютно незнакомый парнишка от силы лет восемнадцати.
О, ты уже здесь, невозмутимо сказал он, когда Зоя выдохлась и притихла.
Я?! Я-то здесь, потому что это мой дом. Какого чёрта ты здесь делаешь?
Парень с дредами, собранными в хвост, легко спрыгнул на пол, сунул руки в карманы свободных джинсов и слегка наклонил голову набок, рассматривая Зою:
Ты спишь, глупышка. Это же очевидно.
Зоя уже набрала 112 на мобильнике, но пока не нажала кнопку вызова. Держа телефон в руке она осторожно поинтересовалась:
Чем докажешь? Кто ты такой вообще, чтоб мне сниться?
Морфей, Морфеус, Формирователь снов. Пророческие и лживые их есть у меня. Смотри.
Стены комнаты растаяли, и Зоя вместе с кроватью очутилась на крыше какой-то высотки. Гость щелкнул пальцами и вместо пижамы с Микки Маусом на девушке появилось чёрное платье с чёрной же кожаной косухой поверх.
Морфей, ну конечно! Как я сразу не догадалась. Ведь всем известно, что бог сна выглядит как татуированный подросток-бунтарь, ядовито заметила Зоя и наконец выбралась из кровати, которая тут же исчезла вместе с телефоном.
Парень пожал плечами, ничуть не смутившись:
Забей. Босс попросил меня присмотреть за тобой. Строго говоря, я должен был оставаться незамеченным, но это такой моветон тайно подглядывать в чужие сны. Давай повеселимся, ты утром и не вспомнишь! Куда хочешь отправиться? Булочная в Париже?
Зоя могла поклясться, что при этих словах на неё словно пахнуло запахом свежей выпечки.
Нет? Церемония вручения Оскара? Исторические события интересуют? Ну, давай, помогай, или у тебя совсем воображения нет?
Девушка подошла к краю крыши и посмотрела вниз:
Ты серьёзно?
Морфей кивнул и хитро улыбнулся.
Тогда я хочу летать! Никаких самолетов, дай мне крылья как у ангелов или типа того.
Пф-ф-ф, банальщина, фыркнул паренёк и в этот момент что-то пошло не так. Мир исчез, и вместо него вокруг заклубилась чёрная тьма.
Дай руку, крикнул Морфей и крепко сжал Зоину ладонь. Ощущение падения было отвратительным, Зоя была уверена, что вот-вот проснётся, и крепко зажмурилась.
Коровье ж дерьмо, выдохнул её спутник. Глаза пришлось открыть. Между двух рек возвышался не то дворец, не то храм с открытыми воротами.
Колонны в дорическом стиле, со школы помню, представляешь? похвасталась Зоя, и Морфей вытаращился на неё в изумлении:
Ты чокнутая?
Меня всё время спрашивают это всякие чудики, огрызнулась Зоя и расстроилась: а вдруг она правда сходит с ума. Я хочу домой.
Морфей поднял брови и покачал головой:
Это вряд ли. Ты в Подземном мире. И, клянусь Зевсом, я не знаю, как мы здесь оказались. Мне крышка, это точно.
Самый дурацкий сон из всех, что я когда-либо видела, Зоя хлопнула себя по лбу и снова искренне пожелала проснуться. Аид появился словно из ниоткуда, и его голос прогремел на милю вокруг:
Морфей!
Зоя резко обернулась. Старый знакомый в тёмных очках явно был в бешенстве, но его присутствие странным образом успокаивало.
Я ни при чём владыка, торопливо начал объяснять Морфей, но Аид остановил его жестом.
Позже. Разбуди её, слышишь?
Парнишка кивнул и растаял в воздухе. Зоя неловко переступила с ноги на ногу.
Привет. Объяснишь, что происходит?
Пока не могу, мрачно признался Аид. Подождём.
Морфей вернулся. Озорной бог сновидений даже не пытался скрыть растерянность: