Энди, ты уже большой мальчик, и я хочу с тобой поговорить, как со взрослым.
Они остановились на въезде в лес. Деревья стояли желтые и красивые, но дул сильный ветер и Энди не захотел выходить из машины. Он печально смотрел на заснеженные вершины гор вдали, и уже догадался, о чём папа хочет с ним поговорить.
Сынок, ты должен знать, начал Артур и осекся, увидев, как печален Энди, однако собрался и продолжил: что я тебя очень люблю, Энди. Но так бывает в жизни: родители не живут вместе. Знаю, ты любишь маму так же, как и раньше, но мама обижена на меня. Нелли хотела другой жизни, легкой и богатой, а я не смог устроить нам безоблачное существование. Я старался, как мог, но деньги почему-то не идут ко мне. Наверное, я не везучий.
А вы можете подождать еще пять лет? внезапно спросил Энди. В семнадцать лет я разбогатею. Я точно знаю.
Он хотел рассказать о Куксии и показать жемчужину, но вспомнил, что тогда желание не сбудется. Он очень хотел, чтобы папа ему поверил, но Артур только покачал головой. На висках у него появились седые пряди. Видимо, он сильно переживал события последних месяцев.
Прости, малыш, ты хочешь быть героем, но боюсь, это не вернёт маму. Мы решили развестись он скомкал последние слова, и Энди показалось, что папа тоже сейчас заплачет. Это был самый ужасный его день рождения.
А как же я? Что будет со мной и с Дианой?
Ты должен выбрать, с кем ты хочешь остаться, с мамой или со мной, грустно сказал папа и отвел взгляд. Ты не торопись, Энди. Ещё есть время подумать.
Они вернулись назад, и Энди съел банку варенья, которую подарила ему тетя Розмари. У него заболел живот от большого количества сладкого. Но он ел и ничего не чувствовал, как будто варенье было не сладким, а безвкусным. Уснул он только тогда, когда Диана пришла и обняла его. Темные тучи надвигались, и это было только начало всех бед.
Через две недели Энди и Диану папа отвез в суд. Это было мрачное здание на окраине Высокогорного, Энди даже не знал, что оно существует. На входе стоял солдат с винтовкой, а в большом зале сидел грозный судья. У него был белый парик, а сам он походил на страшную старую жабу и всё время стучал молотком. Энди насупился и сначала не хотел отвечать на вопросы, но судья разозлился и стал ещё громче стучать молотком, так что пришлось говорить. Вопросы были какие-то дурацкие. Например: видел ли он, как его мама пьет вино; ругался ли его папа плохими словами; обижает ли его сестра и так далее. Энди на все отрицательно качал головой.
Наконец судья спросил: с кем бы он хотел остаться при разводе родителей. Энди посмотрел на маму, она сидела во втором ряду и обнимала Диану, сильно сжимая ее плечи, как будто боялась потерять. Он понял, что выбор уже сделан, и ему надо назвать папу. Он так и сказал. Мама улыбнулась и благодарно ему кивнула.
Так и решили. Диана остается с мамой, а мама должна найти квартиру и устроиться на работу. Энди остается с папой, и Артур тоже должен купить или арендовать жильё. Купить, конечно, Артур не мог, но он подмигнул сыну, что означало: прорвемся, я всё устрою.
Перед тем, как выйти из здания суда, Энди обнял сестру и маму, шепнул Диане: «Встретимся позже у старого дома». Она кивнула, и они разошлись. Он и не знал, что мама решила уехать из Высокогорного, где для неё не было работы. Неподалеку, у подножия гор, стоял городок, немного больше, чем Высокогорный и назывался он Закатное Солнце. Он славился красивыми закатами. Мама решила, что они с Дианой уедут туда, потому что там много парикмахерских и можно легко найти работу.
Энди остался с папой в родном городе. Сначала они жили в гостинице, где было очень тесно, грязно и неуютно. Но зимой, когда белый чистый снег накрыл Высокогорный и пришли первые декабрьские морозы, папа сказал, что уволился с работы и теперь они откроют «своё дело». Энди обрадовался и долго обнимал папу. Ему казалось, что мама скоро узнает об успехе Артура и вернётся к нему. Но этому не было суждено сбыться.
В эту ночь во сне Энди просил прощения у Куксия и умолял дать ему ещё один шанс загадать желание, только теперь он будет умнее. Он хотел, чтобы этого пожара не было. Зачем ему деньги, если всё так ужасно получилось? И ведь Куксий был прав: надо было загадать что-то другое
Глава 5. Гараж
Зимой они переехали в гараж. Точнее, гараж находился внизу, а над ним, на втором этаже, было две комнаты, маленькие и тесные, почти без мебели. Но всё же у Энди появилась собственная комната, чему он был очень рад. В эту комнату он мог пригласить Диану или мальчишек из школы. Но больше всего он надеялся, что Куксик снова к нему придёт. Хотя здесь не было даже самого захудалого шкафа с красной шляпой, откуда бы он мог появиться. И все-таки мальчик мечтал о чуде.
В воскресенье папа позвал Энди помогать в гараже. Надо было собрать старые вещи, оставшиеся от прежних владельцев и выкинуть их на мусорку. Папа также надеялся найти здесь что-нибудь приличное для будущего обустройства, например, стулья, ящики или инструменты.
Мы откроемся завтра, сообщил отец, я заказал вывеску, будет название «Гараж Кинга». Я буду ремонтировать машины, а ты мне помогать. Я научу тебя разбираться в автомобилях и ремонтировать поломки. Начнем с простого, например, с мойки машин
Отец радостно рисовал картины будущего. Если заполучить в клиенты богатых владельцев машин, можно неплохо жить. Папа рассказывал и рассказывал, а Энди подумал, что на самом деле всё не так плохо складывается, только вот жаль, что без Дианы и мамы.
Весь день они выносили мусор и перебирали чужие вещи. В одной корзине с книгами Энди нашел небольшой блокнотик. Там, от руки, мелким бисерным текстом, было написано: «Дневник Единорога». В нём какой-то мальчик описывал свою жизнь. Энди подумал, что чужие дневники нехорошо читать и хотел его выбросить вместе с остальными вещами, но дневник выпал у него из рук и раскрылся на странице, где было написано: « и он подарил мне чёрную жемчужину». Энди спрятал дневник у себя за пазухой и только вечером вспомнил о нём.
Но тем вечером папа повёл его в кафе, которое находилось напротив их гаража. Там они пили чай и ели вкусные пирожные. Мечтали о том, как разбогатеют на ремонте машин и смогут помогать маме и Диане. И следующим утром он пошёл в школу, а после обеда было торжественное открытие папиного гаража. Пришли его друзья-водители, и даже сам мистер Дудлик в оранжевом костюме и остроносых туфлях посетил гараж и пожелал Артуру большой удачи. Наверное, его визит имел значение, потому что вечером появился первый клиент, мистер Рэббит, живущий на соседней улице. Он прикатил на стареньком пикапе и попросил поменять масло.
Поздним вечером, усталый и весь в масле, Энди вернулся в свою комнату. Ванной или душа в этих помещениях не было, и он долго обтирался салфетками, стирая грязь с рук. Зато теперь он знал, чем будет заниматься папа. Дело не столь увлекательное, как парикмахерский салон или мастерская художника, но приносящее деньги. Это как раз то, чего хотела мама: чтобы Артур работал на себя и зарабатывал больше денег, чем водитель мистера Дудлика. Так у Энди появилась надежда. Он лег спать на жесткий диван, который был в его комнате, и достал дневник неизвестного мальчика.
Чтобы не беспокоить отца, Энди достал фонарик и лучом света водил по строкам дневника, едва разбирая бисерный подчерк писавшего. Мальчик записывал всё, что с ним происходило, в основном это были самые обычные дела: делал уроки, кушал, нашёл рогатку, разбил камнем окно какой-то почтенной миссис, получил нагоняй от тетушки и так далее. И только на семнадцатой странице Энди нашел то, что искал. С замирающим сердцем он прочитал рассказ о том, как к мальчику пришел фолинг. Только звали его не Куксий, а по-другому. Местами чернила были размыты (не то водой, не то слезами), и имя гостя из других миров трудно было разобрать.