Вот как? Вы угнали чью-то машину? Ту, что стоит за домом?
Да. Мне нужно было поскорее сюда добраться, и я не решилась взять какую-нибудь напрокат или даже ловить такси, боялась, что
Секунду, сдвинул брови Фокс. Взгляните на меня. Нет, прямо в глаза Вот так. Скажите, вы в ладах с законом?
Я вполне благоразумна. Губы Нэнси снова дрогнули. Бывает, порой я совершаю глупости, но в целом я честная девушка.
Позвольте взглянуть на вашу руку.
Не колеблясь, Нэнси исполнила просьбу. Фокс принял протянутую руку в свои, чтобы внимательно осмотреть тыльную сторону и ладонь, костяшки и кончики пальцев, каждый маленький твердый бугорок.
Это не гадание, негромко произнес он. Красивая рука. В той машине осталось что-нибудь ваше?
Нет.
Совсем ничего? Вы уверены?
Ничего.
Повернув голову, Фокс повысил голос до зычного баритона:
Дэн!
Чуть погодя за дверью раздались шаги, гораздо более тяжелые, чем у Фокса, открылась сетчатая дверь и на террасу вышел мужчина в рубашке и без галстука. Ему было где-то под сорок. В глаза бросались очень широкие плечи и смуглое лицо, такое квадратное, что его контур с легкостью можно было бы изобразить с помощью линейки. Сдержанные движения его челюсти указывали, что он еще что-то не успел дожевать. Мужчина подошел ближе и пророкотал, словно из глубокой пещеры:
Уже здесь, Тек.
М-да, протянул Фокс. Заправь рубашку. Мисс Грант, перед вами мистер Пейви, мой, так сказать, вице-президент. Дэн, мисс Грант приехала сюда на той двухместной машине, что стоит позади дома. Сегодня утром она угнала ее с парковки в Уайт-Плейнсе. Скажи Биллу, пусть берет наш универсал и едет по грунтовой дороге в сторону Кармела, свернет налево у Миллерс-Корнер и дальше, через холм, к озеру. Ты поедешь за ним в той машине и бросишь ее где-нибудь за холмом. Захвати с собой тряпку, тщательно протри дверцы, ручки и рулевое колесо. Будешь садиться в универсал проследи, чтобы тебя никто не увидел.
Дэн Пейви помотал головой:
Слишком близко, отсюда мили четыре всего. Не лучше ли будет заехать за
Нет.
Как скажете, проворчал Дэн и тяжелой поступью удалился.
Прошу прощения, сказал Фокс, встал и последовал в дом за своим вице-президентом.
Голова Нэнси резко качнулась вперед и вниз, точно бутон тюльпана с пересохшим стеблем. Она вновь с силой сжала виски и все еще сидела в этой позе, когда спустя десять минут Текумсе Фокс вернулся со сложенной газетой под мышкой и с подносом в свободной руке. На подносе стояли тарелка сэндвичей с цыпленком, бутылка хереса, бокал и хайбол.
А теперь, сказал он, ногой пододвигая к себе стол, вы сможете спокойно позавтракать, пока я посмотрю, о чем тут пишут.
Глава 2
Изучив раздел новостей, Фокс сложил газету и бросил на стол. На тарелке остался один сэндвич, а уровень хереса в бутылке упал на два дюйма.
Хмурясь, Фокс уставился на девушку.
Ваш дядя был знаком с Люком Уиром? с нажимом спросил он.
Люком?.. озадаченно переспросила Нэнси. А кто это?
Цветной слуга, бывший в бунгало с Торпом. Вы сказали, что утром читали газету.
Вообще-то, не читала. Я остановилась по пути сюда думаю, в Бедфорд-Хиллз и купила сегодняшний номер, но не стала читать, только пробежала взглядом На лицо девушки вернулось немного краски, да и голос заметно окреп. Но дядя Энди не мог знать того цветного парня. Откуда бы? И что насчет него?
Исчез. Ищут, но его нигде нет. Если вы не прочли об этом, читали вы и вправду небрежно. Газета предполагает с оговорками, чтобы не быть уличенной в клевете, что Энди и Люк Уир могли состоять в тайном сговоре Осушив свой хайбол, Фокс поставил его на стол. А вот и другие детали, которые вы могли упустить. Карманы Торпа оказались пустыми: ни бумажника, ни ключей, совсем ничего. Исчезли и наручные часы. Его поразили две пули, ни одной не было выпущено мимо. Торп проводил в этом своем убежище каждый уик-энд начиная с апреля. Его жена умерла много лет назад. Его сына Джеффри отыскали в придорожном ночном клубе на Лонг-Айленде и уже доставили для опознания тела. Дочь новость о трагедии застигла где-то вблизи Адирондакских гор, и она возвращается самолетом. Вы знакомы с кем-либо из них?
Нет, конечно. Откуда мне знать подобных людей?
Подобных кому?
Ну как сыновьям и дочерям миллионеров.
Ясно. Еще полиция не может найти личного секретаря Торпа, человека по имени Вон Кестер. Он проводил выходные, играя в гольф в клубе «Грин медоу». В полночь его разбудили звонком, и, узнав о смерти Торпа, он немедленно отправился к месту происшествия, но по дороге куда-то исчез. И до сих пор так и не появился. Его вы знаете?
Нет, не знаю. Говорю же, я не знакома ни с кем из Торпов или из их окружения, да и дядя Энди не знаком. Все было, как я вам рассказала. Мы приехали на уик-энд к моим друзьям Бэскомам, которые живут близ Уэстпорта, и дядя как раз поведал нам, как его уволили и как всю неделю он пытался пробиться к Торпу, а потом упомянул про бунгало, где миллионер скрывается в выходные, и мы с Деллой Бэском уговорили его отправиться туда. Делла одолжила мне машину, и я отвезла его
Почему же он сам не сел за руль?
Потому что ехать дядя на самом деле не хотел, и мне пришлось его уговаривать. Отваги в нем хоть отбавляй, человек он действительно смелый, но не особо упорный. Дядя не знал, где прячется Торп, и нам пришлось ездить кругами, расспрашивая людей. Наконец один мужчина на заправочной станции милях в трех от Маунт-Киско объяснил нам, куда ехать. И мы
В каком именно часу?
Около одиннадцати. Может, чуть раньше. Мы уехали от Бэскомов примерно в девять и провели довольно много времени в поисках дороги, да и до самого Маунт-Киско, разумеется, еще нужно было добраться. Мужчина на заправке сказал, что владения Торпа обнесены забором, а ворота всегда на замке. Так и вышло, проехать внутрь нам не удалось. От дороги бунгало скрывали деревья, и оно, похоже, стояло где-то вдали ну, или там уже легли спать, потому что не было видно ни единого огонька. Мы оставили машину на обочине рядом с воротами, и дядя Энди перелез через забор. Я хотела последовать его примеру, но он не позволил. Сказал, внутри может бегать злая собака.
Фокс шевельнулся в своем кресле.
Не могу даже вообразить, как Энди Грант лезет через забор навстречу злым собакам.
Он вовсе не трус!
Ладно. Но он и не Как вы выразились? Не особо упорен.
Мне ли не знать! всплеснула руками Нэнси. Я же сама его вот поэтому я сама во всем виновата! Как вы не понимаете! Я убедила дядю своими руками буквально запихнула туда!
А теперь хотите, чтобы я вытащил его обратно. Продолжайте.
Вы и вытащите! Правда?
Продолжайте. Он перелез через забор. Что делали вы? Ждали в машине?
Да. Сидела и ждала, пожалуй, с четверть часа и была очень довольна собой, поскольку решила, что он, должно быть, увиделся с Торпом, иначе давно бы вернулся, а потом услышала, как кто-то перемахнул через забор, и дядя Энди крикнул, чтобы я включила фары. Он подошел и сел в машину. Я спросила, что случилось, а он велел мне ехать, пообещав все рассказать по дороге, но я настояла на своем и заставила его рассказать все немедленно. Энди сказал, что прошел триста ярдов по извилистой дорожке и та привела его к дому. Однако, вместо того чтобы постучать в дверь, дядя направился туда, где в окне горел свет. Окно было открыто, и он встал за деревом всего в нескольких футах от него, чтобы заглянуть внутрь. Торп был там; удобно устроившись в кресле, он курил сигару и слушал по радио джаз.
От ворот передачу было слышно?
Да. Я отлично слышала музыку, она довольно громко играла. Я посмотрела на часы на приборной доске, а потом на свои наручные. Было десять минут двенадцатого, и я решила: наверное, станция WRK транслирует оркестр Эла Рикетта в клубе «Ридженси». Включила тихонько приемник в машине и точно. Дядя Энди сказал, что музыка в доме прямо грохотала. Он простоял там еще минуту или две, наблюдая за Торпом через окно, а затем опять завернул за угол и по крытой террасе подошел к двери. Там он стоял еще две или три минуты, дожидаясь перерыва в музыке, чтобы стук могли услышать, но потом раздались выстрелы.