Притащились-таки хмыкнул Имон, усаживаясь рядом с Лестером. Вот если бы я не обещал тебе не развивать конфликт, уже давно начистил бы этому Филу Харрлу рыло.
Он воинственно погрозил кулаком в его сторону.
Не смей даже думать об этом. Мы не бандиты. И пожалей отца. Он и так переживает из-за нашего совместного бизнеса. Ему кругом чудятся нечистые дела.
Не люблю, когда мне бьют морду.
Никто не любит. Однако хорошо, что ты отделался только этим. Наше дело сейчас наблюдать. Кто-то из их бойцов победит, честно или нет неважно. Нам нужно запустить бурю и выиграть с этого.
Пока Лестер говорил, в ложу вошёл Ханк, уселся по другую сторону и успел услышать последнюю часть разговора.
А если они оба чисты? предположил он. Я сейчас был в раздевалках, понаблюдал за Арвилем. Потом за Вилфом Ведут себя спокойно.
Это ничего не меняет. Но я почти уверен, что кто-то из их хозяев точно знает о появлении стимулятора. Не зря они выскочили почти одновременно.
Очередной бой закончился по второму удару гонга. Рефери, уточнив у судей, объявил победителя. Следующими на ринг должны выйти бойцы синдикатов. В их среде это знаменательное событие. Участие в официальных соревнованиях, где можно протоптать новые дорожки для прикрытия неофициальных дел.
Допустить это нельзя.
Арвиль вышел первым. Как и положено бойцам Арены, он был обнажён по пояс. Ликаниты всегда в хорошей форме, поэтому посмотреть было на что. Лестер пристально вгляделся в его лицо. Кажется, спокоен.
За ним объявили второго бойца Вилфа. Молодой огрит, ещё не вошедший в полную силу, выглядел крайне уверенным в себе впрочем, как обычно. Часть трибуны, которую занимали люди Йона Минжи, приветственно взревела.
Могли бы и потише себя вести. Только нас позорят недовольно высказался Ханк.
Имон насупился: решение принять Вилфа в лигу было его. Просто последствий он не предусмотрел.
Бойцы сошлись. Рефери шагнул в защитный купол, чтобы не попасть под случайный удар магии. Зрители смолкли, и Лестер слегка отвлёкся перевёл взгляд на ложу, где рядом с отцом сидела Клэр. Он нарочно выбрал для них ту, что хорошо будет видно с его места.
Девушка выглядела напряжённой и время от времени неодобрительно косилась на Армэля Брорнареда, когда тот что-то говорил. Его присутствие ей явно неприятно это немного успокаивало. Но вот мистер Рейнфрид как будто был доволен эльфитом. Неужели ситуация настолько усугубилась, что тот уже втёрся в доверие к родителям Клэр? И когда только успел?
Надо бы узнать о том, что у них творится, подробнее
Его мысли прервал восторженный возглас на трибунах. Некоторые зрители буквально повскакивали с мест. Лестер вернул взгляд на ринг. Арвиль сидел, привалившись к ограждению, и пытался прийти в себя от удара огрита. Тот, видно, хорошенько приложил его. Защитный полуоблик ликанита лихорадочно мерцал, будто потерял подписку от внутренней магии.
Вилф уже шагал к нему, закручивая вокруг кулака заклинание каменного удара. Его кожа быстро покрылась толстым слоем твёрдой защиты. Ударит и Арвилю уже не подняться. Движения огрита казались порывистыми то ли разогрелся, то ли едва сдерживал нахлынувшую на него ярость.
А он и правда силён без восторга, скорее с опаской, заметил Имон. Но такое заклинание ему знать рановато. Не все бойцы старшей лиги хорошо им владеют. Забирает много сил. И восстанавливается медленно.
Лестер и сам знал это, но ошибиться не хотелось бы.
Думаешь, это подозрительно?
Думаю, да. Но давай ещё посмотрим.
К счастью, Арвиль успел продышаться и даже встал. Он набрал в грудь воздуха и испустил леденящий вой, который другого противника обратил бы в паническое бегство на несколько секунд. Но огрит только немного сбился с шага и всё.
Ликанит недоуменно похлопал глазами и встал в боевую стойку. Вбивая широкие ступни в пол, Вилф ринулся к нему, занося устрашающий удар. Арвиль метнулся в сторону. Ручная кувалда огрита врезалась ровно в то место, где он только что стоял. По спине Вилфа прошлась когтистая лапа получеловека.
Он взвыл и резко выпрямился: толстая шкура выдержала, но приятного всё равно мало. Развернулся, махнув рукой, но не успел зацепить противника. Ликанит уже оказался с другой стороны от него.
Скорость вообще не сильная сторона огритов. Но явно не в этот раз!
Вилф частично предугадал движение соперника и на этот раз достал его чудовищным кулаком. Арвиль попытался отпрыгнуть, но не так далеко, как нужно. Его вновь отшвырнуло к ограждению.
Да как так? взволнованно воскликнул Имон. Заклинание каменного кулака уже должно было сойти.
Лестер и сам это понимал. Огритов среди бойцов Арены было немало.
И всё это выглядело очень и очень паршиво.
На этот раз от полного поражения Арвиля спас удар гонга. Время закончилось, но ликанит не поторопился вставать с пола. Он шевелился, но слабо, и к нему первыми поспешили лекари, чтобы осмотреть.
Вилф неспокойно ходил по рингу. Туда-сюда. Его как будто мало заботило, что происходит вокруг, он вообще ничего особо не видел настолько его распирало от злости. Фил Харрл тревожно пытался разглядеть, в каком состоянии его боец. А того с трудом привели в чувство и поставили на ноги. Итог боя и так был понятен.
И что теперь будем делать? вздохнул Имон. Вряд ли кто-то, кроме нас и ещё пары заядлых знатоков, понял, что произошло.
Ждём, спокойно ответил Лестер, наблюдая, как рефери победно вскидывает вверх руку Вилфа.
Залу было всё равно: они пришли сюда за зрелищем. Бойцов младшей лиги не так хорошо знают по именам, как чемпионов старших. Здесь бойцы меняются часто. Поэтому зрители радостно взревели. А Фил Харрл что-то резко высказал одному из своих и начал проталкиваться с трибун к выходу. Жди в гости.
К этому Лестер тоже был готов. Более того на это и рассчитывал.
Охрана у входа в ложу попыталась остановить ведьмака, но тот поднял такой шум, что пришлось поскорее пропустить его, чтобы он не привлёк внимание посторонних.
Что же это такое творится? сразу налетел он на Лестера и походя зло глянул на Имона. Вы нарочно поставили моего Арвиля против этого Знали, что он проиграет?
Лестер взмахом руки указал ему на кресло рядом. Ведьмак немного успокоился и сел.
И в мыслях не было! Просто вы утверждали, что ваш боец гораздо сильнее того, которого выставил Йон Минжи. А так как они оба заявились в лигу одними из последних, мы поставили их вместе.
Я был уверен! рявкнул Фил. Уверен, что мой боец сильнее! Но это что-то невероятное! Откуда? Я же всё узнавал!
Он нервно сжал пальцы в замок, уперевшись локтями в колени, и пару раз качнулся взад-вперёд. Похоже, и правда расстроился!
Честно говоря, Лестер понизил голос, нам всё это тоже кажется подозрительным. Но проверка перед боем не показала воздействия посторонних заклинаний или зелий ни на Арвиля, ни на Вилфа. Так что с технической точки зрения всё чисто
Фил взглянул на него исподлобья.
Моего мальчишку ждёт большое будущее! И если кто-то нечестным путём пытается этому помешать
Выясните это. Лестер пожал плечами. К сожалению, я не имею того влияния и возможностей, какие доступны вам и вашим людям. Для вас открыто гораздо больше дверей.
Ведьмак криво усмехнулся.
Это вы намекаете мне на мои методы? Которые совершенно вам не подходят.
Называйте как хотите. Но если вы докажете, что Вилф был под воздействием стимуляторов магии, мы пересмотрим итоги поединка и признаем его техническое поражение. Тогда ваш боец пройдёт дальше без дополнительных испытаний. А там уж как сложится
Фил задумался, прижав большие пальцы рук к губам. Слегка раскачиваясь в кресле, поразмыслил и наконец согласно кивнул.