Я могу идти? спросила она, когда за спиной у него закрылись створки лифта.
Артем удивленно повел бровью. Вообще-то, Лика работала на Еву и разрешение спрашивать должна была у нее.
Я в том смысле: «Пост сдал пост принял», слегка улыбнулась девушка.
Обычно Лика уходила без слов, исчезала как тень, а сегодня вдруг разговорилась. Впрочем, Артем не удивлен. Она как-то приходила к нему в отдел, причем просочилась через систему охраны, зашла к нему в кабинет в тот момент, когда он готовился к возможной встрече с киллером. Артем даже принял ее за наемного убийцу, а она пришла к нему, чтобы пригласить на свидание с Евой. Причем сделала это с выдумкой и юморком. А ведь могла и убить, если бы ей поставили задачу. Красивая она девушка и опасная.
А я всегда на посту. Круглые сутки.
Ну да, все мы в безопасности Борщевик, можно сказать, засох, не слышно, не видно.
Артем прибыл в Волговодск с ответственной миссией навести в городе порядок. Чрезвычайными полномочиями как таковыми он не обладал, но генерал Соболев оказывал ему действенную помощь. При желании Борщевика можно было раздавить как муху, но Артем не стал этого делать. Сорную траву победить нельзя, но ее можно окультурить. Так же и с Борщевиком, теперь его щупальца видны только на темной стороне города, а на свету чистота и порядок. Во всяком случае, видимость чистоты.
Стараемся, кивнул Артем.
Ну тогда я пойду? Лика вдруг мягко провела пальцами по его груди.
Женщина она сильная, но прикосновение мягкое, нежное. И даже волнительное. Ева как будто что-то почувствовала.
И что это значит? В ее голосе звучала ревность.
Это по-дружески, смущенно улыбнулась Лика.
Да? Может, тогда с нами! Одной рукой Ева взяла Артема под локоток, а другой показала наверх.
Она уже готова была к вечернему свиданию. Волосы распущены, под полупрозрачным халатом только пояс-корсет.
Лика опустила голову и в знак смирения сдала назад.
Давай отсюда! Ева кивком указала ей на один лифт, Артема же повела к другому.
Они поднялись к бассейну, там и сауна, и бар. Особенно Артему нравились шезлонги, изящные на вид и прочные на излом. Сплясать на них можно, даже не хрустнут. Сплясать в паре с Евой. А она уже ждет.
А ведь она тебя хочет! поворачиваясь к нему, сказала Лазарева и так же, как Лика, провела пальцами по его груди. Пальцами обеих рук.
Ничего удивительного. Лика же не мужчина, улыбнулся Малахов.
А ты ее хочешь? Как не мужчину!
Никак не хочу.
Артем совсем не хотел усложнять Лике жизнь. А Ева запросто могла отказаться от нее, и плевать на брата, который приставил к ней телохранителя.
А кого хочешь?
Артем ответил на этот вопрос. Сначала на языке жестов, сняв с Евы халат, а затем перешел к действиям, уложив ее на шезлонг. Он действительно очень ее хотел, а сил, чтобы убедительно это доказать, хватило с избытком. Он довел Еву до точки кипения, а пар они спускали уже в воде, да так шумно, что Артем вспомнил о Лике. Вдруг прибежит на крики.
Лика не появилась, но Ева вспомнила о ней.
Ты знаешь, я ведь понимаю эту сучку, сказала она, в изнеможении прижимаясь к нему. В тебе столько огня, глянешь на тебя, и хочется сгореть Каждый день сгорать дотла.
Пусть живет.
В смысле?
Ты же не уволишь ее? спросил Артем.
А тебе-то что? Ева оттолкнулась от него.
Не хочу быть крайним.
Думаешь, обидится на тебя?
А если на тебя?.. Она ведь и убить может.
Не может Пока со мной Пусть живет Да, пусть живет, прижимаясь к Артему, прошептала Ева. Только сгореть я ей в тебе не дам Ты же не ужинал! спохватилась девушка.
Нет. Но уже и не голоден, усмехнулся Малахов.
Откуда ты такой взялся? Почему я не узнаю себя?
С этими словами Ева выбралась из бассейна, они переместились в столовую зону, она сама накрыла на стол
Утром Артем завтракал сам. Очень ранним утром. Он поднялся в половине шестого. В Астрахань ему ехать, на совещание.
Машина его стояла во дворе. В доме имелась подземная парковка, а он оставлял свой «Ланд Крузер» под открытым небом. Автомобиль у него хоть и надежный, но не новый, пулями побитый, латаный-перелатаный. Ему все равно, где ночевать, лишь бы не угнали. А двор хоть и неважно, но все же охранялся.
Автомобиль стоял на месте, Артем подошел к машине со светлой стороны, а кто-то с темной: от кустов и деревьев, которые росли вдоль забора из кованых прутьев. Человек шел тихо, а ветер дул если не шумно, то близко к тому. За шелестом оголенных веток Артем не услышал шагов. А когда увидел силуэт стоящего между машинами человека, было уже поздно хвататься за оружие. Бородатый, в шапке-ушанке, мужчина целился в него из пистолета. Ну вот и приехали.
Артем понимал, что киллер не станет разговаривать с ним, никаких приветов, никаких воззваний к прошлому и расплате за него. А Борщевик не станет подсылать к нему дилетанта. Точно не станет.
Малахов приготовился умереть, но в темноте за его уже почти состоявшимся убийцей мелькнула быстрая тень. Послышался звук удара, что-то хрустнуло, треснуло, хлюпнуло, и бородач стал падать, разжимая руки. Пистолет с глухим стуком упал на асфальт. Стройная длинноногая девушка в короткой куртке и джинсах с накладными карманами держала предмет, напоминающий клюшку для гольфа.
Спокойно! Свои! сказала Лика.
Артем кашлянул в кулак. Грудь вдруг заложило, в горле образовалась сухая накипь, как бы голос не пропал.
Смотрю, крадется, сказала Лика, приседая над телом.
Артем подошел к ней ближе. Вдруг киллер оживет, набросится на нее. Пистолет где-то на земле, но у него в руке может оказаться нож.
Лика приложила пальцы к шее бородача и, не нащупав пульса, в страхе посмотрела на Артема:
Я что, убила его?
А он смотрел на человека с грязной накладной бородой. Лицо под гримом, лохматый парик, дрянная одежда. Киллер явно рядился под бомжа.
Я его убила!
Переборщила.
Ну да, не рассчитала Не успела рассчитать. Он же стрелять собирался.
Удар пришелся точно в висок. Мощный удар, от всей души. Артем тоже приложил пальцы к яремной вене, пульс отсутствовал.
Мог бы и выстрелить, кивнул Артем.
Промахнись Лика, киллер бы успел нажать на спусковой крючок, а потом бы уже занялся ею. Так что винить ее не в чем.
Это же будет как превышение пределов самообороны? робко спросила девушка.
Просто обороны, качнул головой Артем.
Пистолет лежал под машиной. Он достал смартфон, включил фонарик. А пистолет явно боевой, с глушителем. Если «газовик» или травмат, то переделанный под боевой патрон. А если вдруг боевой, откуда Лике это знать?.. Но все же лучше бы она не ошиблась в расчетах.
Нормально все будет, сказал он, выключая фонарик.
Он использовал телефон по прямому назначению, позвонил в отдел, сообщил о происшествии, поднял дежурную группу на выезд.
Меня теперь арестуют? спросила Лика.
Нет. Но далеко не уходи. Где твоя машина?
Да там! Она повела рукой в сторону дороги, на которой уже шумели машины.
А почему не здесь?
Да остановилась Думаю, может, зря еду.
Куда зря? не понял Артем.
Ну, обратно С Евой как-то нехорошо вышло, да и с вами. Поддалась чувствам Лика провела пальцами по его груди, давая понять, в чем суть ее переживаний.
Ты об этом?
Да вам-то хорошо, а мне пинка под зад могут дать. Виталий Алексеевич ясно сказал, Ева это святое. Если уволит она, то уволит и он. Да так уволит, что нигде потом не возьмут.
И ты переживала?
Переживала, кивнула Лика. Сейчас уже не переживаю, сейчас уже все равно, она взглядом указала на покойника.
Значит, к Еве ехала, поговорить с ней хотела.
С вами хотела поговорить. Вы на Еву влияние имеете Ехала, ехала, а потом думаю, стоп, куда я еду? Выпрашивать, унижаться? Остановилась, назад хотела повернуть, смотрю, «Соренто» останавливается. Бомж из машины выходит. Ничего себе, думаю, бомжи на машинах раскатывают. С чего бы это?.. В общем, пошла за ним. Смотрю, он к дому подходит, там лаз в заборе, он через него прошел, я за ним. Он затаился, я затаилась. Смотрю, идет кто-то, бомж выходит и к вам. Ну, я за ним Удар у меня, мать его, сильный.