Она внесла посылку в комнату и поставила на кровать. Тут ее взгляд упал на обувную коробку, в которой возился пушистик.
Погоди чуто́к, сказала она ему. Сейчас посмотрим, что в этой коробке, и, если не взорвемся, я сбегаю тебе за молоком.
Надя принесла из кухни нож и разрезала скотч, которым была оклеена коробка. Заглянув в нее, она опешила коробка была под завязку набита кошачьим кормом и баночками с витаминами для гармоничного развития кошачьих малышей. Еще в ней находились пухочёска, разные мисочки для трапезы, шампунь и бальзам, кошачьи игрушки, лоток с наполнителем, складной домик для резвых игр и даже мягкая лежаночка для полуденного отдыха.
Мама дорогая протянула Надежда. И от кого такая благотворительность? Зачем мне всё это? Я же ничего не решила с котенком
Она отыскала в коробке пакетик с влажным кормом, выложила его в новую тарелочку и поставила перед малышом.
Давай ешь, сказала она. Некогда мне с тобой возиться. Молока попозже куплю, сейчас не до тебя.
Словно ее услышав, котенок ткнулся мордочкой в корм и начал осторожно есть.
Ну, вот и славно, обрадовалась Надежда. Ты лопай, а мне пора на работу собираться. Вечером будем учиться ходить на горшок.
Но не успела она заскочить в ванную, как в дверь снова позвонили.
Нет, у меня точно сегодня с утра день открытых дверей! Кого еще намело? скрипнула нечищенными зубами Надежда и, держа в руке зубную щетку, на которую она не успела выдавить пасту, опять отправилась в прихожую.
За дверью стояла Алиса.
Здравствуйте, Надежда Артуровна! вежливо поздоровался ребенок. Я сегодня в школу не пойду, мама сказала, что у меня какие-то желёзки увеличены и я могу заболеть. А можно посмотреть на котика? Я очень соскучилась по Лучику, мне даже ночью снилось, что я его глажу по спинке. И девочка рукой показала, как она ночью гладила воображаемого котенка.
Конечно, заходи, отступила на шаг Надежда, приглашая девочку зайти. А почему Лучик?
А кто? удивилась Алиса. Он мне еще в прошлый раз сказал, что его так зовут. Его так мама-кошка называла.
Да? Надежда постаралась не показать удивления. Ну, если его мама так называла То конечно. В принципе, какая разница Лучик или Мячик Ты позволишь мне зубы почистить? Надя махнула зубной щеткой. Я на работу спешу. А котенок в комнате, в коробке. И она скрылась в ванной.
Когда она вошла в комнату, то сразу же услышала воркование:
Какой ты у меня маленький, какой пушистенький, какой славненький Ты самый-самый лучший на всем белом свете котик, и пузико у тебя такое толстенькое Ты мой любимый Дай-ка я тебя поцелую
Девочка держала его в одной руке, гладила другой и еще пыталась чмокнуть в нос.
Надя решительно вынула малыша из ее рук и положила в коробку.
С котятами так нельзя, строго сказала она. Это не живая игрушка. Нельзя их тискать, ты можешь малышу что-нибудь повредить. Видишь, какой маленький и слабенький. И тем более целовать. А вдруг у него глисты? Ведь ты притащила мне его с улицы.
Девочка захлопала длинными ресницами и заныла:
Надежда Артуровна, я больше не буду. Я не хотела Я только хотела Я хотела его пожалеть
Хотела, не хотела Надежда была строга. Котенок зверюшка хрупкая, надавишь посильнее, тут он и погибнет.
Глаза девочки наполнились слезами.
Я больше не буду
Надежда поняла, что с воспитанием пора завязывать, а то девчонка разрыдается.
Не плачь. Я тебе всё правильно сказала. Ты девочка уже большая, всё сама хорошо понимаешь и обижать Лучика не будешь. Ведь не будешь?
Алиса шмыгнула носом и кивнула.
Не буду. Я большая.
Вот и хорошо. А сейчас мы с тобой чаю попьём. Будешь чай? С конфеткой?
Они отправились на кухню. Надя помогла Алиске влезть на высокий стул, налила ей чай в чашку и положила перед ней конфету.
Тебе мама разрешает есть шоколадные конфеты?
Да. Только немного.
Тебе не горячо? Хочешь я долью в чашечку кипяченой воды?
Девочка кивнула, и Надя налила ей в чашку воды, чтобы ребенок не обжегся.
А что Лучик ест? спросила девочка, разворачивая фантик конфеты «Красная Шапочка».
Молоко пьет. А сейчас попробовал впервые кошачий корм. Знаешь, сегодня до тебя ко мне курьер приходил и притащил мне коробку со всякой кошачьей всячиной.
Это мой папа прислал.
Надя удивленно посмотрела на нее.
Твой папа? Откуда ты знаешь?
А я ему утром звонила, и он мне рассказал. Правда, перед этим немного поругал, что я вам без спроса Лучика принесла. У меня папа очень-очень хороший, я его ужасно люблю. Он у меня герой.
Герой?
Да. Он совершает героические поступки. Так одна тётя сказала. У него прошлым летом один мальчик дома жил. Папа сказал, что у мальчика нет родителей. Мальчик очень болел. Папа оплатил ему операцию. Мальчик, его Антон зовут, стал совсем здоровый. Папа отправил его в санаторий. Он сейчас в детском доме живет. Папа его навещает и всем ребятам привозит подарки. Правда, сейчас он не может сам ездить Он директор капара карпаранции и даже входит в список хорест. Нет, фогос
Форбс? улыбнулась Надежда. Да, твой папа очень хороший.
И мама у меня тоже хорошая, только она очень нервная. Поэтому она всё время сердится и времени у нее мало, она очень занята.
И чем же она занимается?
Я не знаю. Но всегда, когда я ее прошу почитать мне книжку или поиграть со мной, она отвечает: «Я сейчас не могу, я очень занята». И она не позволит мне Лучика взять, потому что от кошаков аллергия. От всех волосатых животных в доме аллергия, так мама говорит. Поэтому у нас дома никто не водится ни попугайчики, ни хомячки, никто А я хочу и кошку, и щенка.
И за собакой, и за кошкой, да и за хомяком надо ухаживать. Они как маленькие дети их нужно правильно кормить, гулять с ними, заниматься, водить к врачам. Ты еще маленькая, вот подрастешь и заведешь себе кучу хвостатых друзей, хорошо?
Да. И папа так говорит. Надежда Артуровна, а можно я к вам буду приходить играть с Лучиком?
Конечно, можно. Только у мамы нужно спросить разрешение.
Мама не разрешит.
Это почему?
Я знаю. От нее все плачут.
Кто эти «все»?
Клавдия Ивановна плакала, Марина, Ольга Алексеевна И Полина тоже. А недавно плакала Нина Петровна.
Кто эти тёти?
Мои няни. Они приходят, а потом уходят от нас. А в Нину Петровну мама запулила тарелкой и попала ей по ноге. Я видела, Нина Петровна плакала. А Полина даже хотела на маму в суд подать, я слышала.
Надежда покачала головой.
Ничего себе Слушай, а мама знает, что ты здесь, у меня?
Кажется А у вас есть мама и папа? перевела разговор Алиса.
Папу я своего не видела ни разу, он очень рано ушел
На небо?
Да А мама моя, Галина Николаевна, живет далеко, в городе, в котором я родилась.
А где ваш город?
Ты можешь говорить мне «ты», разрешила Надежда. Я с мамой живу в Санкт-Петербурге, но на разных квартирах. У мамы
Сердитый характер? догадалась Алиса.
Да, наверное, это так. Но она моя мама, и я люблю ее, какой бы она ни была. А здесь я квартиру снимаю.
Я тоже свою люблю! заулыбалась Алиса. А ты хорошая!
Спасибо, ты тоже.
Давай дружить? Ты, я и Лучик!
А у тебя нет подружек твоего возраста?
Нет опустила голову Алиса. Мама не разрешает. Я от них плохого наберусь, но вы ты мне тоже подходишь.
Спасибо, конечно Надежда погладила малышку по волосам.
Алиса прильнула к ней, сердце Надежды сжалось.
Алиса, я хочу тебе сразу же сказать, ты не должна привязываться сильно ко мне и Лучику. Дело в том, что я здесь ненадолго, я уеду через шесть месяцев.
Навсегда? ахнула Алиса.
Зависит от моей работы. Возможно, когда-нибудь еще попаду сюда, может быть, нет.
У тебя плохая работа, насупилась девочка.
Да? Не знаю, меня всё устраивает. Поэтому, если ты хочешь Лучика, то бери его сейчас. Иначе я его увезу.
Алиса обхватила ее маленькими руками.
Мне будет больно расставаться с Лучиком, но ты хорошая, и я тебе его подарила. Я же его принесла, чтобы ты не была одна. И мне теперь тепло.