Зачем ты это сделал? не унималась я.
Некромант сел рядом.
Если честно, то хотел проверить насколько ты сильна. У меня было предположения, что Натиэль заинтересовался тобой именно из-за природы твоей магии.
Проверил? И как? без особого интереса спросила я.
Вполне рабочая теория, будничным голосом, как будто и не рисковал моей жизнью, ответил Гарт. У тебя действительно хороший потенциал. Но такие как ты редко доживают до конца учебы.
Это еще почему?
Вас губит ваша сила. То, что ты сейчас почувствовала. Не будь меня рядом, и очередной маг воздуха уже бы лежал на дне моря.
Если бы не ты, я бы вообще сюда не пошла, огрызнулась я.
Пошла бы. Тебя бы потянуло. Вас всех тянет.
А ты эксперт в воздушной магии?
И не только в ней, некромант неожиданно улыбнулся и лукаво подмигнул.
Я растерялась. К тому, как он внезапно менял выражение лица, привыкнуть было невозможно. Да и мотивы мага яснее от таких перепадов не становились.
Почему Натиэль попросил именно тебя за мной присмотреть? задала я давно мучавший меня вопрос.
Потому что я некромант.
И что?
Я единственный некромант в этой школе.
Понятнее твой ответ не стал.
Ничего, еще поймешь, он легко поднялся на ноги и протянул мне руку: Пойдем, а то на ужин опоздаем. А ты говорила, что хочешь есть.
Глава 8
И снова ступеньки. Неужели так сложно изобрести магический лифт? А то вниз-вверх, еще и на каблуках. Какой-то бесконечный урок физкультуры. Для фигуры оно, конечно, хорошо. Но не в режиме нон-стоп.
А далеко эта ваша столовая?
Обеденный зал, ты имеешь ввиду? поправил меня некромант, легко сбегая вниз по ступенькам.
Конечно, ему каблуки ходить не мешали.
На первом этаже.
Я едва не взвыла.
И все-таки, не расскажешь, откуда ты? наверное, раз в третий за сегодня спросил Гарт.
Нет, буркнула я, сосредоточенная лишь на том, чтобы случайно не оступиться. В глазах уже рябило от бесконечных ступенек.
Усталость делает тебя откровенной. Я запомню, спокойно отозвался некромант.
Издевается? Я внимательно посмотрела на него. Но на лице никаких эмоций. Вот же. Пенек бесчувственный. Или лучше сказать камень надгробный? Ему по профилю ближе.
Когда эта проклятущая лестница наконец-то закончилась, я едва не разрыдалась от счастья. Все, больше никаких жертв ради красоты. Хотя бы на этой неделе.
Считай, почти пришли, подбодрил меня Гарт.
Мы пересекли огромный вестибюль первого этажа, свернули в широкий коридор и оказались перед распахнутой дверью обеденного зала. На вскидку, кафешка со средним ценником в пятьсот рублей. В такие ходят обедать среднестатистические менеджеры. Я тоже, признаться, время от времени захаживаю. Но не часто. Там ко мне начинали клеиться скучные мальчики в мятых галстуках и с красными от недосыпа глазами.
Но вернемся к залу. Приличных размеров пространство с высоким сводчатым потолком, мозаичный пол, на котором в хаотичном порядке расставлены небольшие деревянные столики. Огромные окна без портьер с причудливыми цветными рисунками. Правда, разобрать, что там изображено, мне так и не удалось.
Что видишь? спросил некромант.
Я подозрительно на него посмотрела, чуя подвох. Вроде ни тон, ни выражение лица у мужчины не изменились, но я поняла ответ для него важен.
А что видишь ты? Это волшебные окна? я решила сначала побольше разузнать.
Значит, ничего, кивнул он, сам отвечая на свой вопрос.
Я обиделась. Неужели так сложно ответить. Еще один напыщенный индюк на мою голову.
Не дуйся, подал голос некромант. Каждый видит в витражах что-то свое. Чем яснее картинка, тем определеннее судьба. Если ты не можешь ничего разобрать, значит, твое будущее не определено.
А ты видишь что-нибудь? теперь мне действительно стало любопытно.
Он усмехнулся.
Я некромант. Для меня эти стекла прозрачны.
Почему?
Потому что я сам определяю свою судьбу.
Он произнес это очень просто. Без самодовольства или пафоса. Всего лишь озвучил всем известный факт.
Ладно, пойдем. Ты же хотела есть.
Гарт направился к одному из столиков, стоявших со стороны окон. Там студентов не было совсем, да и вообще зал оказался полупустым. Магам пища не нужна? Или они на диете и после шести не едят. Кстати, а который сейчас час? Я покрутила головой, но часов нигде не увидела.
А сколько времени? спросила я у некроманта, подходя к выбранному им столику.
Часов семь, отозвался брюнет, галантно отодвигая для меня стул. Прошу.
Я села и снова огляделась. Тут у них самообслуживание или как? Я уже собиралась спросить, когда передо мной появилась тарелка с оранжевым супом и мисочка с сухариками.
Эм, я в задумчивости посмотрела на кушанье. А почему он такого цвета?
Некромант, тоже осчастливленный супчиком, уже топил в нем сухари.
У поварихи сегодня хорошее настроение.
Мда, страшно представить, какого цвета суп, когда у нее плохое настроение.
Болотного. И не только на цвет, но и на вкус. А оранжевый это еще хорошо. Вот когда она была влюблена, вся школа целый месяц розовый борщ на обед получала. И обязательно с блестками или стразиками.
Я взяла ложку и с опаской потыкала в подозрительное варево. Но ничего противозаконного не углядела. Неровно нарезанная капуста и лук дрейфовали на поверхности, на дне просматривались залежи картофельных кубиков и морковки. В общем, суп как суп. Только оранжевый.
Некромант тем временем успел утопить большую часть сухарей и принялся за еду. Решив, что если он не отравился, то мне тоже ничего не грозит, я осторожно попробовала супчик. И едва не выронила ложку. Это оказалось действительно вкусно. Вроде ничего особенного картошка, морковка, капуста, а язык проглотить можно.
Вкус тоже зависит от настроения, понимающе пояснил Гарт.
Представляю, какое великолепие было, когда ваша повариха влюбилась.
Не угадала, поморщился он. Тогда все было приторно сладкое. Даже мясо. Подозреваю, чувство влюбленности пропало у мадам Кларисы не без помощи магистров.
Мда, любовь зла.
Вспомнила я поговорку, которая сейчас приобрела неожиданный смысл.
Что, прости? не понял маг
Ну, есть такое выражение. Любовь зла.
Впервые слышу. Но мне нравится, он о чем-то задумался и на губах заиграла едва заметная улыбка.
С супом я разделалась быстро. Даже очень быстро. Но не успела тарелка опустеть, как на ее месте возникло второе блюдо здоровенный бифштекс с оранжевым картофельным пюре и красиво нарезанными овощами по краю. В центре с вызовом торчала красная веточка укропа.
Укроп лучше не ешь, сразу предупредил Гарт.
Это почему?
Он красный, видимо, когда Клариса его добавляла, кто-то ее разозлил. Если не любишь сильно острое, не рискуй.
Я поспешно отодвинула веточку коварной зелени на край тарелки. Посмотрела на кусок мяса и поняла, что столько не съем. А затем вспомнила про Эдика.
В следующую секунду я представила, как заворачиваю кусок мяса в салфетку и воровато оглядываясь, засовываю его в карман. Воображение заодно нарисовало и выражение лица некроманта, созерцающего эту картину. Наверняка ему будет очень интересно, кого я решила облагодетельствовать кларисиными шедеврами.
Тут же вспомнилась тетя Женя, мамина двоюродная сестра и ее легендарная жилетка. Про тетю Женю среди родни ходили сказки и мифы не хуже, чем о героях Древней Греции. Эта предприимчивая женщина посещала все праздники, свадьбы и похороны, куда ее звали, да и куда не звали тоже умудрялась просочиться. И на все мероприятия она являлась в своей неизменной цветастой, словно цыганская юбка, жилетке с секретом. Секрет заключался в том, что с внутренней стороны к легендарному предмету гардероба были пришиты многочисленные карманы. В них тетя Женя складывала все, что не могла съесть. Не удивительно, что больше всего родственница любила посещать фуршеты. Хотя не отказывалась и от простых застолий. Ходили слухи, что как-то она даже утащила с собой пол-литра борща, перелив его в целлофановый пакетик.