Привет!
Добрый вечер, ответила я, хотя тянуло сказать, что не добрый ни вечер, ни день, ни, похоже, вся моя жизнь, чтоб её виверны с маслом съели.
Как я погляжу, Форси не у тебя, заявил Алви.
Отчего же? ответила я. Вы под кровать загляните!
Я намеренно перешла на «вы», чтобы выстроить между нами стену. Не хотелось, чтобы Алви снова пытался целовать меня. А собственные губы, ставшие горячими при его красноречивом взгляде, вызывали гнев, способный испепелить не только штору.
Странно, но Алви соизволил наклониться, пошарил глазами под кроватью. Затем поднялся и поджал губы, засунул руки в карманы.
Шутить изволите, мисс.
Как погляжу, сэр, вы тоже. Чего бы он у меня забыл?
Алви вновь окинул взглядом комнату.
Что-то здесь изменилось.
Штора сгорела.
Нового ворона поджаривала?
Я едва не вздрогнула: откуда он знает про ворона на рассвете? Но потом поняла, что это была всего лишь колкость, потому и ответила не менее язвительно.
Хотелось вас угостить. Чёрной магии не хватило.
Ясно, глянул он на меня, задержался на груди, потом провёл взглядом, словно пальцами, по шее и губам. Даже с этим не справилась.
И вдруг сквозь раскрытую форточку в комнату залетел камешек. Упал на пол и рассыпался. В воздух поднялись от него, как испарения, мерцающие буквы: «Трея, выгляни!»
Алви бросился к окну, стряхнув наносную леность. Посмотрел на улицу и скорчил гримасу:
Чего и следовало ожидать.
Удивлённая, я приблизилась, попыталась выглянуть из-за его спины. Но Алви расставил руки, не подпуская меня ближе. Краем глаза я увидела моих новых друзей всадников виверн и взлетающий в воздух облачный вымпел:
«Трея, мы с тобой!»
Я вытянула шею. Алви рявкнул и шагнул на меня:
Стоп! Не можешь усидеть сутки без приключений?!
Я отпрянула: обниматься с ним в планы не входило, но в сердце стало радостно: я не одна, эти ребята за окном правда мои друзья! И потому я вскинула голову:
А я, между прочим, ничего и не делала.
Угу, братец мой с командой стараются, идиоты. Хотят на твою Алви глянул почему-то на мои бёдра, ещё больше неприятностей. Сказано: ни с кем не общаться, не делай попыток!
Я и не делаю. Если запрещено выглядывать в окно, почему бы вам не заблокировать его магией?
Пререкаться будешь с ними, Алви небрежно мотнул подбородком себе за плечо. Гоблины всё фиксируют. Не хватало ещё всей команде всадников за нарушение правил угодить под замок. Говори, во сколько был у тебя Форси, что спрашивал, куда направился.
Я скрестила руки на груди.
Куда направился, вам лучше знать, вы же ушли вчера вместе.
А сегодня? нахмурился Алви. Он направлялся к тебе.
Я показала на учебники и обгоревшие остатки шторы.
Сегодня я занимаюсь домашним заданием. Никто кроме гоблинов ко мне не заходил. И вообще, почему вы у меня спрашиваете? Гоблины же всё фиксируют.
Алви прошёлся по комнате, словно вынюхивал что-то, затем резко развернулся на каблуках и изобразил странную улыбку, поигрывая зеркальным шаром в пальцах:
Что ж, отлично! Это значит, что Форси исчез.
В каком смысле? опешила я.
В прямом. Он должен был явиться к тебе после допроса лже-Элоиса. Планировал вам устроить что-то типа очной ставки, но Алви ещё более недобро осклабился, что-то пошло не так.
Кажется, вы даже рады. Почему бы вам не поискать пропавшего дознавателя у мистера Элоиса?
О, Боги, что я вижу? Проблески ума?
Вряд ли, судя по вашему тону.
Именно. Потому что в бункере у Элоиса я был.
А сам господин Элоис часом не пропал? поинтересовалась я.
Алви покосился на меня, как не нормальную:
Это ему не грозит. Бункер тёмных материй накрыт несколькими пологами блокировки магии плюс клятва, которую он дал.
Он дал её Форси, вспомнила я их обмен сверкающими тату. А если Форси исчезнет, клятва растает?
Если Форси умрёт, поправил меня Алви.
Сердце моё подпрыгнуло, нехорошие предчувствия поползли с холодком по спине с мыслью о том, что Вёлвинд способен на многое, в том числе на не самые добрые вещи. Вспомнилась история о погибшем сыне короля Данрадо. И душа скрутилась болезненным жгутом, напоминая, что Вёлвинд причина и начало всех бед для людей с магией.
Ты что-то знаешь, вдруг заявил Алви совсем другим тоном, холодным и резким.
Я почувствовала себя, как на сцене его аудитории, почти обнажённой эмоциями и мыслями перед менталистом. И потому мгновенно «заморозилась», покрыла себя голубым, холодным коконом, закрутив его из воздуха вокруг себя, ответила ровно, словно не поняла вопроса:
Мысль о том, что мистер Элоис, который едва не разнёс столовую ураганом, может оказаться на свободе, пугает меня! А то, что он способен подобное повторить, знаю не только я, но и все кто там был. Полагаю, и вы опасаетесь новых штормов. Но судя по тому, что господин декан ещё не сбежал, и академию не трясёт, Форси жив, можете не волноваться.
Наблюдать рождение мозга весьма занимательно, процедил Алви. Но уволь меня от своих умозаключений, Стоули. Повторяю вопрос: что ты умалчиваешь об Элоисе? Или о Форси?
Скроить покорную, туповатую физиономию было легче лёгкого о, я часто моргала, опуская глаза и невинно краснея, сплетая пальцы на животе, как хористка, перед сёстрами в приюте.
Куда при моём скудном уме умалчивать? Сами видите: язык развязался, несёт помелом. Вот даже не хочу говорить такое, а не могу удержаться, простите, спрошу. Не понимаю я, сэр, отчего вы всё и вся ищете в моей комнате? Вам тут мёдом намазано или салом с чесноком? И с чего столько внимания безмозглой деревенщине, управляющей ящерицами? Только чтобы король новую должность не отнял? Неужели я ему настолько важна?
Лицо Алви изменилось: впервые я увидела в его чертах «каменную» резкость, как у Джестера. Он шагнул ко мне и навис скалой, которая вот-вот обломится и размозжит мне голову.
Ты умеешь бесить, Стоули. Но твоя судьба и свобода сейчас зависят от меня, а не от короля и даже не от Форси! Элоис планировал использовать тебя, как полено в топку, когда надо будет костёр разжечь пожарче. Помни это! Я читал его записи! И если Элоис выйдет на свободу, не ураганов тебе надо будет опасаться, а этого дьявола!
Я втянула голову в плечи. Кажется, переборщила Или наоборот, попала в точку. Вспомнилось, как неистово визжала мадам Тодлер, когда ей на любимую мозоль наступил осёл. Стало смешно. Но приезда короля ещё надо дождаться и желательно не придушенной.
Поза испуганной невинности включилась у меня на автомате: я сложила руки у груди:
Простите, сэр, я вправду глупа. Не хотела вас сердить.
Именно, что хотела! прорычал Алви.
«И получилось», мысленно я поставила себе в дневник «отлично» по манипуляции.
Сама не знаю, что на меня нашло Я так устала, глубоко вздохнула я, уткнувшись взглядом в пол. Затем робко подняла глаза. Меня ведь только вчера пытались убить.
На магоскане это выглядело по-другому, явно взял себя в руки Алви. Я бы посочувствовал не тебе, а леди Элбери.
Я снова моргнула, смяв пальцами край передника.
Он же мной манипулирует, только я с ним больше не играю моя роль мне милее. Промолчала.
И теперь я отлично её понимаю, едко добавил Алви, раздосадованный, что я не включилась в предложенный пасьянс.
Не сказав больше ни слова, он вышел в дверь, а не крутанул в пальцах зеркальный шарик. Из чего я сделала вывод, что мгновенные перемещения из моей комнаты заблокированы, а королю я очень нужна. Или интересна! Впрочем, и мне было безумно интересно то, что я внезапно переиграла Алви. В груди возникло чувство маленького торжества, как у новичка в карты, переигравшего профессионального шулера. Что ж, Алви хороший учитель, его уроки прошли не зря. И во мне зародилась надежда: а вдруг я тоже стану крутым менталистом? Разные же бывают маги!
Я бросилась к окну в надежде увидеть моих ребят. Увы, их, не было. Видимо, разогнали гоблины. Я снова была предоставлена самой себе. Но настроение переменилось кардинально.