Добрый день, растянула губы в приветливой улыбке.
В глазах ректора промелькнуло узнавание, и он глубоким бархатным голосом, пробирающим до глубины души, произнес:
Присаживайтесь, миледи.
У меня почему-то сразу же пересохло в горле и я, судорожно сглотнув, чуть хрипло произнесла:
Я вам высылала запрос о моей учебе в аспирантуре в вашей академии, лорд Сандерс.
Да, да, я помню. Вы приехали заниматься исследованиями в области рунической магии.
Вы почему-то уверенность при виде ректора сразу же покинула меня. Что совсем несвойственно для моего характера. Вы же будете моим научным руководителем?
Лицо ректора озарила веселая улыбка и это сделало его просто неотразимым. «Да как тут вообще спокойно работают с таким красавцем!» подумала я. Хотя сама была не падка на мужскую внешность. Вот нисколько! Я даже замуж-то не собиралась. Никто из мужчин так и не привлек мое внимание настолько, чтобы я отдала ему сердце, а не науке.
Конечно, леди Эванс, я же выразил свое согласие в письме. Мы начнем работу завтра, а сегодня можно обговорить примерный план диссертации.
Прекрасно, мысленно выдохнула я с облегчением и, приготовив блокнот с карандашом, принялась внимать реактору.
***
После общения с научным руководителем, который произвел на меня наиприятнейшее впечатление, решила пройтись по парку академии. Вдоль тенистой аллеи, по которой я шла, росли каштановые деревья с широко раскинутыми ветвями. Поражал воображение могучий старый дуб, что огромной кроной закрывал большое пространство от палящего солнца. Пронзительно звучали резкие крики ласточек. Сладкий и пьянящий аромат гардений и пионов, растущих в клумбах, разносился по округе. Хотелось остановиться и вдыхать его бесконечно.
Недалеко от главного корпуса располагалась столовая для профессорско-преподавательского состава. А у студентов была отдельная столовая ближе к общежитиям. И мне удалось вовремя попасть к обеду я изрядно проголодалась, и с утра еще ничего не ела.
Столы были накрыты белоснежными накрахмаленными скатертями. Стулья обиты гобеленовой тканью с ярким цветочным рисунком. Питание организовано таким образом, что по периметру столовой стояли столы, на которых расположились на выбор многочисленное количество блюд и закусок на любой вкус. Различные супы и горячее стояли отдельно они постоянно подогревались с помощью магического кристалла. На выбор предлагалось большое количество салатов, хлеба, булочек и пирожков с различной начинкой, а также фрукты и овощи.
Я выбрала салат со шпинатом, ветчиной и яйцами, а также ромштекс из говядины. На десерт взяла ежевичный коблер, а из напитков предпочла зеленый чай. И только хотела занять стол возле окна, как меня окликнула миссис Палмер:
Леди Эванс, присоединяйтесь к нам, женщина приветливо улыбалась, поэтому я решила, что надо идти и знакомиться с будущими коллегами.
Лорд Стив Ротчестер декан факультета истории рунологии. Леди Трэйси Пирентс преподаватель практической магии рун, представляла мне новых коллег миссис Палмер. Те кивали головами в знак приветствия. А это леди Анита Эванс, приехала писать диссертацию по рунической магии под руководством нашего ректора.
Вам очень повезло, что вашими исследованиями будет руководить сам ректор Сандерс. Он очень хорошо все объясняет и будет во всем вам помогать.
От этих слова я очень обрадовалась, ведь от этого зависели результаты моей научной работы. Немного поболтав об академии и вызнав полезные для меня нюансы, я направилась к очень голодной птице, которая так ждала моего прихода. Ну как моего прихода вкусняшек она ждала.
***
Ты что! Тут нет персиков и абрикосов! Зачем мне твои яблоки? негодовала Рина и даже замахала на меня крыльями. И помидоры без сахара!
Это все, что было в столовой, пожала плечами, завтра схожу в город и куплю тебе, что ты хочешь. Убеждала вредную птицу.
Сейчас же иди! приказала та.
Я сказала завтра и на этом все, Рина! твердо ответила ей.
Но фамильяр решил по-другому и, схватив клювом яблоко, кинула его мне на голову. Но я уж могу перед птицей за себя постоять взяла веник и побежала за ней по комнате, пытаясь огреть им Рину за эту наглую выходку, чтобы в следующий раз неповадно было в хозяйку бросаться едой. Раздался стук в дверь и я, не подумав, крикнула:
Войдите!
А затем услышала многозначительное:
Э-э
Повернувшись, увидела полные изумления серые глаза. Ректор Сандерс!
Ой, представила, какую картину сейчас увидел ректор: я с растрепанными волосами и застывшая с поднятым веником над головой. И птица с растопыренными крыльями, злобно на меня смотревшая со шкафа.
А Это, простите, кто?
Это та, кто меня не кормит! обиженно высказалась Рина.
Да вы не слушайте ее, лорд Сандерс. Она всегда такая вредная, и я кормлю своего фамильяра, заверила своего научного руководителя, а то еще будет думать, что я плохо отношусь к Рине. И какое я тогда произведу впечатление только что приехав в академию?
Это ваша птица? все еще с удивленным лицом, спросил ректор.
Да вот, прибилась тут случайно.
Ух-ух, раздалось обиженное.
Я, собственно, принес вам, леди Эванс, свитки для первичного ознакомления и несколько монографий известных ученых. Прочтите и потом приходите с вопросами ко мне. Помогу вам в составлении более подробного плана диссертации.
О, спасибо большое, лорд Сандерс. Могу вас заверить, что наука для меня прежде всего и уж погрузиться углубленно в изучение материала намерена полностью.
Не сомневаюсь в вашем усердии, миледи, одарил меня сдержанной улыбкой ректор, но у меня почему-то вдруг на миг екнуло сердце. Странно, с чего бы это вдруг?
Доброй ночи, леди Эванс, и как-то подозрительно покосился на Рину.
Когда дверь за ним закрылась, пернатое несчастье выдало многозначительно:
Я ему не нравлюсь.
А ты веди себя лучше и будешь нравиться людям.
Ой, да не очень-то и хотелось. Я не персик, чтобы всем нравиться.
Персики тоже не всем нравятся, Рина.
Зато я их люблю. И помидоры еще.
Завтра, Рина. Я же тебе сказала, устало вздохнув, заверила своего фамильяра. И, пожалуйста, мне долго еще общаться с ректором Сандерсом, не позорь меня.
Конечно! Не переживай.
Вот уж в чем, в чем, а в своем совершенно непредсказуемом фамильяре я точно не была уверена.
ГЛАВА 2
Утро началось рано, разбудив ярким светом солнца, что рассыпалось золотыми бликами по полу комнаты. На лицо упали теплые лучи, весело пели птицы. И все это я видела потому, что совы не умели закрывать за собой шторы после своих ночных прогулок. А может быть просто не хотели, к чему я больше склонялась. Рина по ночам улетала поохотиться и полетать. Все-таки она ночная птица. Я оставляла ей наполовину открытое окно и частенько просыпалась от шума, который, мне кажется, она специально издавала при своем возвращении. Если бы хотела была бы осторожнее.
Я, сладко потянувшись, встала босыми ногами на теплые нагретые доски пола и направилась в ванную. И только начала открывать дверь, как услышала громкое:
Занято!
Да чтоб ее! Заглянув в ванную, увидела развалившуюся Рину в раковине с набранной водой и огромную лужу на полу.
Рина!
Не, ну а что? Тебе, значит, можно купаться, а мне нет?
Ну и что на это ответить? Так-то она права. Ох как она любила это дело купаться. Только потом все лужи с пола бедным моим служанкам приходилось вытирать, а тут, похоже, мне самой придется это делать. М-да
Я тороплюсь! У меня
Да-да, книги не читаны, записи не писаны и что-там у тебя еще? Ах да, фамильяры не кормлены.
На завтрак пойдем в столовую вместе. Сама себе еду выберешь.
Что, правда? обрадовалась Рина и с громким всплеском начала вылазить из раковины, отряхиваясь от воды. В результате чего я оказалась вся насквозь промокшей, и в прилипшей к телу ночной рубашке.