Маша, сжимая тонкие губы, пронзающим взглядом пилила «невестку», сидящую рядом с ее сыном, и глубоко дышала.
Маш, пой, подтолкнула ее Катя. Пой, когда еще сын на празднике побудет.
Ой, моро-оз, моро-о-оз затянула Маша, не сводя глаз со Светы.
Та перешептывалась с Гришей и улыбалась. То прильнет носом к его плечу, то отпрянет и прикроет рот рукой. Хихикает.
Злыдня, бросив подпевать, Мария стиснула зубы.
Маш, только не сейчас, слышишь? Не вздумай, Маш, Катя зорко следила за своей соседкой. Не порть праздник. Хватит и прошлого. А сейчас забудь и пой.
Не до песен мне, процедила сквозь зубы Маша. Ее нервы были на пределе. Так бы и вцепилась в нее, оттаскала за космы и измазала навозом. Мне эта семейка поперек горла.
Ей не давала покоя старая история, которую помнят все жители села Сорокино. Тогда еще и Светланы с Гришкой в проекте не было, а сельские страсти уже вовсю будоражили местные окрестности.
Уставившись на веселую девицу, Маша сверлила ее глазами и вспоминала своих родителей.
Из-за вас они погибли. Из-за вашего семейства я осталась одна, шипела она, насупив брови.
Было это давно. В ту пору и солнце светило ярче, и пшеница была колосистее. Что ж, детство Маленькая Маша улыбалась миру и не знала горя. Ее холили и лелеяли, берегли и души в ней не чаяли. Девочка росла в абсолютной любви и счастье.
Манькоу! бабушка испекла ржаных лепешек и звала внучку обедать. Где ты, прыгальница?
Трёхлетняя Маша сидела на траве за домом и разглядывала божью коровку, медленно ползущую по свежему срубу. Какая интересная букашка. Спинка красная, а на ней черные точки. Ползет себе куда-то и не боится.
Манька! Ефросинья заглянула в огород. А вдруг внучка клубнику ест? Эх, нет ее там. Иди сюда! Да где тебя носит-то?
Бабуля была доброй. Наверное, добрее ее на свете не было. Поругается немного и тут же улыбнется. Делала вид, будто строгая, но это у нее плохо получалось.
Маня! обойдя весь двор, бабушка вернулась к дому и всплеснула руками. Вот ты где! А что ж не откликаешься? Зову, зову, а ты молчком. Манька, айда в хату. Поешь и спатюшки.
Не хочу, Маня сидела на корточках, осторожно трогая пальчиков притихшее насекомое.
Кто у тебя там? А-а, коровка. Не беспокой ее, девонька. Надо отпустить. У нее тоже есть детки. Они ждут свою мамку.
Фрося подошла, подставила ребро ладони, и божья коровка как будто поняла, что надо взобраться на руку. Она шустро переползла на загорелую кожу и вновь замерла. Бабушка взяла внучку за руку, отвела на солнышко и вытянула руку вверх.
Божья коровка, лети на небо. Принеси нам хлеба
Повторив два раза детский стишок, женщина прижала к себе девочку.
Только не горелого. с грустью произнесла Маша.
Насекомое расправило крылышки и поднялось в воздух.
Принесет? спросила девочка.
Принесет, подтвердила Фрося.
Дедушки у Маши не было. Он погиб на войне. Молодая Фрося, получив похоронку, поклялась, что никогда в жизни не выйдет замуж, будет одна растить единственную дочь Веру и напоминать ей, кто был ее отец. Вера выросла, в семнадцать лет вышла замуж по большой любви за местного работягу Николая, который тоже полюбил ее, вернувшись из армии. А что, раньше Вера была обыкновенной девчонкой, а теперь девушка на выданье. Красивая, статная, зубы белые, обворожительная улыбка, хозяйственная, умеет шить и вязать, а как песни поет заслушаешься. Вера, всю жизнь слушая материнские рассказы о вечной любви, верила, что и у нее сложится судьба таким образом она с Николаем будет как одно целое.
Коля был настоящим мужем. Помогал по хозяйству, не ленился, умел и забор поставить, и крышу починить. Истинный хозяин дома. Соседи нахваливали молодую семью, а может и завидовали. Что не день, то от дома Ивановых слышен стук молотка или топора.
Работает Коля, Марфа Васильевна вешала белье на улице и вслушивалась в посторонние звуки, молодец парень. Редко какая семья в один кувшин сливается. Повезло Фросе, такого зятя заимела. Будет Верка на всю жизнь счастливая.
Сглазили соседи чужое счастье. Так сглазили, что Маша в пятилетнем возрасте сиротой осталась, когда в село приехала семья, состоящая из трех человек: мать Анна, отец Митя и их дочь, шестнадцатилетняя Татьяна. Молоденькая девушка сразу бросилась в глаза местным жителям. Она разительно отличалась от их ребятишек, потому выглядела, как цыганка. Удивительно, родители русые со светлой кожей, а девчонка смуглая с черными волосами. Село мгновенно наполнилось слухами, будто девочку эту у бродячих цыган забрали. Ведь кроме нее у Анны и Мити детей не было. Поселились они в заброшенном домике за рекой. В селе появлялись редко, поэтому их прозвали отшельниками. Анна огородом занималась, хозяйство развела, а ее муж в лесу охотился, рыбу в реке ловил тем и питались. Таня нигде не училась, не работала, друзей не завела, но каждый праздник в местный клуб бегала, чтобы посмотреть, как люди развлекаются. Вот там она и познакомилась с отцом Маши Николаем. Он с первого взгляда ей приглянулся: высокий, красивый, нос с горбинкой, а походка-а-а закачаешься. И черноглазая девица решила, быть этому мужчине ее мужем. Любыми путями, мыслимыми и немыслимыми.
Собираясь в клуб, Таня заплела косу, надела единственное выходное платье, завязала на голове косынку и босиком помчалась по тропинке к переправе.
Опять она к сельским убежала, Анна несла воду в сарай, когда Таня проскочила мимо нее.
Пущай бежит. Митя точил косу, стоя под крышей. Ей одной скучно.
А если ее обидят? взволнованная жена, поставила ведро рядом с мужчиной. Она ж у нас жизни еще не знает.
Да кому понадобится к молодой девке пристать? Я слыхал, что в этом селе люди добрые. Драк здесь не бывает, живут дружно.
Не скажи. В Пяткино тоже дружные были, а как слух прошел, что цыгане ночью коня украли, то весь люд ополчился. Коня не нашли, цыган прокляли.
Не нагнетай. Не везде цыган не любят. И это Митя остановился. Лучше никому не говорить, что у нас в роду есть цыганские корни, иначе
Ой, боязно мне, Митенька. А вдруг прознает кто? Танька-то у нас всю кровь предков собрала. На нее взглянешь, ну точно цыганка.
Пусть докажут. Все. Хватит воду в ступе толочь. Пора косить. закинув косу на плечо, Митя отправился в поле.
Таня, переплыв через реку на плоту, который соорудил ее отец, чтобы было проще добираться до местного рынка, привязала веревку к колышку и поспешила через поле к клубу. Издалека слышны народные песни. Это местные девушки идут парами и поют. Ох, как красиво они поют, что каждая фраза за душу берет. Выскочив на дорогу, черноволосая красавица отдышалась, сняла косынку и набросила на плечи. И почему родители не захотели жить среди людей? Здесь ведь так весело! Выпрямив спину, Татьяна медленно зашагала за вереницей, плавно двигающейся в сторону клуба.
Привет! к приезжей подскочили две девчонки и радостно подхватили под руки. А мы тебя давно приметили!
Я Соня! представилась светленькая девушка.
А я Юля! рыженькая подпрыгнула и встала перед Таней.
А ты откуда?
Я за речкой живу, смущенная неожиданным приветствием, Таня слегка покраснела.
Это мы знаем, хором заговорили подруги, а приехала откуда?
Сонька! подъехавший на велосипеде парень отвлек девиц. Быстро домой! Батька сказал, что ты сегодня никуда не идешь!
Ага, ври больше! расхохоталась Соня. Я за тебя твою работу делать не буду! Сегодня твоя очередь гряды поливать!
Ну и дура! ругнулся мальчишка, развернув велосипед. Завтра сама корову в поле погонишь.
Уезжая, он услышал:
И не подумаю!
И погрозил сестре кулаком.
Вот ведь братец мой, жеманно повела плечами Соня, ленивый, спасу нет. и девушки двинулись дальше.
Тане было неинтересно слушать о каком-то брате. Она думала о парне, которого заприметила на прошлой неделе в кругу таких же молодых парней, весело смеющихся на крыльце клуба. Она шла и всматривалась в толпу, плывущую по шумной улице. Вот он! Вот, идет с какой-то девушкой. Таня узнала Николая со спины. Видела его всего один раз и все равно узнала.