Владимир Еськов
Противостояние миров. Том 1. Часть 2
У вас есть то, что мне нужно, улыбаясь, негромко произнесла старуха. Затем продолжила. Следуйте за мной и не вздумайте свернуть в сторону. Ценой такой ошибки будет ваша жизнь.
Белобород остолбенел от такого поворота событий, в его голове никак не укладывалась неожиданная помощь корыстной бабки. Во всяком случае, он догадывался, что где-то в недалеком будущем их ожидает подвох с неожиданными последствиями, но отказываться от помощи было нерезонно, тем более они сами прошли просить ее.
Далее начались чудеса. Густой туман будто раздвинулся в разные стороны, раскрыв между густыми зарослями камыша небольшой, но довольно просматривающийся проход сквозь болото. Колдунья будто не замечала таких явных для нее перемен и со свойственной ей вальяжностью пошла по едва видимым болотным тропинкам.
Скажи мне, дорогой Волчий Пастырь, обратилась Язя к Белобороду, что, конечно, не осталось без внимания слуха Душебора, неужели настолько плохи дела за пределами моих владений, что даже Нави рвутся из болота наружу?
Старика вообще запутало поведение собеседницы. Недавно свирепая полубогиня в одночасье изменилась в противоположную сторону, ведя миролюбивый разговор, позабыв о своеобразном гостеприимстве.
Моя повелительница, дела людей действительно плохи.
Да перестань меня так называть. Язя, Яга, Ягиня, перебила Белоборода старуха. Ну что еще за превозношение? Я ведь добрая бабка.
Мне и моим друзьям не хотелось бы попасть под твое негодование, растерянно ответил старик, но если ты настаиваешь, мы не против.
Уважьте старуху, а то я одна в этих краях и совсем позабыла о людской речи, в колдунье будто проснулись ее добрые чувства, ступайте за мной по этим небольшим кочкам, они довольно-таки крепки.
Друзья, переглянувшись, выстроились в небольшую цепочку по несколько человек и неспешно последовали за хозяйкой местных краев. На этот раз вереницу замыкали Гуннар с Виктором, как всегда перешептываясь и обсуждая недавние происшествия. Перед ними молча шли Душебор с Кузьмой, изредка переглядываясь между собой, если случайно натыкались друг на друга из-за корявой тропинки. Селина с Веей специально пропустили вперед Добрыню с Благославой, чтобы подальше быть от своенравной Язи, изрядно напугавшей молодых девушек своим поведением.
Забыла вам сказать, громко выкрикнула старуха, явно, чтобы услышали все участники похода. Ни в коем случае не оборачивайтесь назад, даже если услышите за своими спинами чей-то голос.
А что случится, если мы обернемся? тут же последовал закономерный вопрос от Гуннара.
Жизнь ваша станет нашей, с неким сарказмом ответила старая карга. Даже не вздумайте и подумать об этом, как и оступиться.
Затем последовала затянувшаяся тишина. Усталые друзья шли потихоньку друг за другом, четко придерживаясь указаний своей спасительницы и время от времени ненадолго останавливаясь для кормления постоянно спящего Ярослава. Туман постепенно начал вносить свою лепту в нелегкой дороге измотанных друзей, всячески пытающихся выдержать накатывающий на них сонный недуг. Вдруг неожиданно послышался громкий крик Виктора, и все без исключения повернулись в его сторону, позабыв о недавнем предупреждении коварной ведьмы.
Яга безумно обрадовалась такому повороту событий. Сказанные ей слова все-таки сделали свое дело с отставшим воякой, не удержавшимся от своего любопытства. Он повернулся назад, и тут же последовало незамедлительное наказание. Из глубины тумана появились местные изуродованные жители, давно потерявшие свои чистые души. Невероятная сила мертвецов ввела в панику абсолютно всех участников похода, даже Белобород с Добрыней были в полной растерянности от беспомощности своих сил. Затем будто бы все остановилось, время как таковое перестало существовать, и ему не были подвластны запредельные хозяева потустороннего мира. В глазах обездвиженных друзей в один миг будто все помутнело, оставив накативший страх за пределами реальности.
Здравствуй, хозяйка. В очередной раз ты меня удивила своим коварством и хитростью, голос будто разносился отовсюду.
А, это ты, Кощей. Что же ты прячешься от меня? тут же последовал встречный вопрос. Яви себя моему взору, а то с непривычки мне разговаривать с пустотой.
Ты ведь знаешь, мне пока неподвластна твоя просьба. Без твоей помощи мне не попасть в этот мир.
Ну, это хорошо, ухмыльнулась старуха, кто ж тебя освободил из оков Мары?
Не твое дело, ответ был более, чем раздражительный, теперь я вновь в игре. Зачем вмешалась в мои дела?
Скажи, зачем тебе это дитя?
А тебе зачем знать? У на сбыл договор, давай останемся каждый при своем и не будем лезть в чужие дела.
Простой женский интерес. Возможно, сейчас судьба всего человечества в моих руках. Приятно, блин, чувствовать себя в такой шкуре, у ведьмы приподнялось настроение.
Не испытывай мое терпение, просто верни мне младенца, а остальных можешь оставить себе на закуску.
Ты еще не заметил, что они пока в моей власти? И ты мне не в указ.
Не испытывай мое терпение, голос собеседника становился все грубее и раздражительнее, ты видать позабыла, с кем разговариваешь?
С кем разговариваю, я знаю. Может напомнить, с кем ты разговариваешь?
Ты всего лишь старая змея
После этих слов все вокруг завертелось с невероятной силой, и устоявшуюся тишину взорвал невообразимый вихрь, разогнавший серую пелену тумана за пределы болот Нави.
Ты мне еще будешь указывать, что делать, Язя явно была в гневе, посмотрим, как ты теперь запоешь.
Старуха подошла к корзине с Ярославом и всмотрелась в его добрые нежные глаза, чувствуя внутри себя непонятное ощущение удовлетворенности от совершенного ей поступка. В неряшливой голове крутилось множество всяких мыслей, вплоть до самых кровожадных, но идти на поводу эмоций не было ее слабой стороной. Ведьме нужно было узнать, насколько дорог малыш Кощею, и какова будет его реакция на небольшую подстроенную уловку. Затем она приблизилась к Белобороду и легким прикосновением вывела его из сонного состояния.
Уффф, что произошло? от старика сразу последовал вопрос.
Пень костлявый ожил, настороженно пробухтела старуха, трудно вам будет теперь в его царстве, ибо бессмертен он и всемогущ.
Глаза Ягини замерли на несколько мгновений, как и она сама, будто ей предстояло сделать очень непростое решение, от которого зависит не только будущее маленькой кучки гостей, но и ее собственной жизни. Мудрый Белобород конечно заметил эту маленькую заминку, но постарался всячески подавить в себе нарастающий интерес, отчего Язя так сосредоточилась.
Что нос от меня воротишь? прохрипела старуха. Вижу, что неспроста затоптался на одном месте.
Насколько сильно нам угрожает опасность? немного обреченно спросил старик.
Скрывает что-то от меня черепок трухлявый. Из него трудно что-либо вытащить. Мне кажется, легче самой догадаться, чем от него узнать, ведьма не стала рассказывать Белобороду, насколько коротки были переговоры с костлявым царем, да и о будущем их тоже пока не следовало заикаться.
Ты не назвала цену за свою помощь. Что мы должны тебе за это?
У вас есть то, что мне нужно.
Я знаю твою слабость к младенцам и детям, ты ведь понимаешь, что весь этот поход затевался ради них, старец указал на Ярослава и Благославу
Не переживай, успокоила его старуха, мне, конечно, они интересны, но с другой целью.
Я не пойму тебя. Чья же жизнь тебя интересует? бородач огляделся по сторонам и, остановившись на Добрыне, добавил, этот здоровяк может сослужить тебе службу.