Не может такого быть! в очередной раз поднял голос хозяин дома. Максим, как ты не понимаешь! Все, что есть вокруг он сделал широкий жест, едва не смахнув с небольшого стола остатки еды и открытую бутылку. Ну, не здесь, а вообще он нарисовал дугу еще больше, насколько это позволяли его габариты: а был он мужчиной отнюдь немалых размеров. Вот все это создано не людьми!
Опять ты за свое, Паш, поморщился гость. Не буду тебя разубеждать, но поверить в это ты меня не заставишь. Он поднял стопку Будем?
Хозяин молча чокнулся, но многозначительно поднял указательный палец, намереваясь говорить дальше. Максим опустил стопку, положил ладони на стол и приготовился слушать очередную теорию. За долгие годы дружбы он выслушал их немало и они не отличались оригинальностью. Но Паша был простым и прямым человеком, отчего дружить с ним было куда приятнее, чем с большинством старых знакомых. Несмотря на подобные закидоны по теме бытия.
Вот я купил дом, Паша подхватил кружок копченой колбасы с тарелки и мигом отправил в рот. Буду строить. А все почему?
Потому что ты работал, как лошадь и накопил на дом, вздохнул гость и тоже потянулся к еде. А я только на машину.
Да-да, ты тоже молодец, видишь, как мы поднялись с тобой, довольно заулыбался хозяин дома и похлопал друга по плечу. Только машина твоя людьми создана. А вот это все земля, деревья вокруг, это же все не человеческих рук дело!
Наверное, коротко согласился парень, привыкший не спорить с другом на такие темы. Все божий промысел?
Конечно! религиозный фанатизм в душе Павла порой зашкаливал, особенно когда дела шли хорошо! Ведь он создал землю и все остальное тоже.
Угу, кивнул гость, даже не собираясь спорить.
Он вообще уже планировал заканчивать. Когда возраст перешагнул на тридцать пять, попойки стали не в радость, хотелось тишины и уюта, но и друга оставить одного он тоже не мог. К счастью, тот редко предпочитал алкоголь и их дружеские посиделки зачастую сводились к долгим беседам. В этот раз Паша был в ударе.
Ну, еще по одной! он налил другу стопку и уже поднял свою, как с улицы раздался громкий рев, а затем треск досок и грохот сминаемого металла. Что это еще такое! расплескав половину содержимого, Паша почти швырнул стопку на стол и вскочил с табурета.
Рост он имел немалый и поскольку во всех бревенчатых домах прошлого столетия потолки были низкими, он едва не касался его макушкой. Слегка пригнувшись, он стремительно, но не совсем по прямой, прошагал в большую комнату, которая окнами выходила на улицу. Максим, слегка неспешный из-за своей тучности, проследовал за ним.
Вот что за люди! громко воскликнул Павел, увидев сломанную секцию забора, и выругался. Сейчас я им устрою!
С улицы снова донесся оглушительный рев, почти у самого фонарного столба в воздух взметнулись клубы пыли. Забор был достаточно высокий и не позволял увидеть из дома происходящее за ним.
Драться около моего дома. бормотал он, распахивая шкаф, где он хранил двустволку. Сейчас я их проучу, деревенщины несчастные.
Паша, подожди! но возглас остался без ответа его друг уже хлопнул дверью и вышел на улицу с ружьем наперевес. Максиму ничего не оставалось, как последовать за ним.
Снаружи рев казался еще громче. В воздухе стоял запах пыли и чего-то кислого. Павел обошел дом, добрался до разломанной секции забора, ногой откинул пару сломанных досок, на которых держался некогда прямой металлический лист и выглянул на улицу. Автомобиль Максима закрывал весь обзор. Прямо за ним, в тучах пыли посреди дороги метались две тени.
Что за чертовщина парень осторожно выглядывал из-за покосившегося кирпичного столба. Спустя секунду, с оглушительным ревом две тени разъединились, вновь сошлись. Вздрогнула земля под ногами двух друзей, а затем со скрежетом и звоном стекла новенький автомобиль дернулся в сторону. Моя машина. с ужасом в голосе сказал Максим.
А ну Прекратить! дрогнувшим голосом, насколько хватило сил, завопил Паша и нажал на курок, пальнув в воздух.
Возня за автомобилем мгновенно прекратилась. В луч света вошла мощная фигура, косматая, высокая, на две головы выше Павла. Непропорционально широкие плечи и чуть более длинные, чем положено, руки, существенно уродовали гиганта. Могучая грудь медленно поднималась и опускалась в ритме тяжелого, хриплого после драки дыхания. Павел смотрел, не отрываясь, на сплющенное, побитое лицо, которое не иначе, как мордой, назвать было нельзя. Перед ним стоял совсем не человек.
Собравшись с силами, Павел унял дрожь в руках. Он чувствовал, что его друг все еще рядом, но повернуться и убедиться в этом не мог. С трудом оторвал от цевья пальцы и перехватил ружье поудобнее. Гигантская фигура развернулась и направилась за разбитый автомобиль. Паша взглянул на своего друга тот сидел на корточках, прижав руки к лицу, и еле слышно что-то бормотал себе под нос. Присев рядом, Павел положил руку другу на плечо. Тот никак не отреагировал.
Тем временем фигура скрылась за автомобилем. Сквозь позвякивание осколков разбитых стекол послышался шорох и шарканье. Павел сделал шаг вперед, зацепился ногой за лист железа, споткнулся, чертыхнулся и чуть не упал. Затем он, прихрамывая, вышел на улицу. Он стоял под единственным источником света и видеть вдаль не мог. Где-то на другом конце деревни горел свет в окнах дома, но слишком далеко, чтобы они могли слышать что-либо или помочь.
Павел мельком взглянул на огромную вмятину на боку автомобиля, затем перевел взгляд на разломанный забор и услышал причитания друга. Алкоголь давно выветрился из крови после увиденного протрезветь было несложно.
Ну уж нет, пробормотал он себе под нос. Это точно никакие не божьи твари. Уродство какое-то он сунул руку в карман, дозарядил двустволку. ЭЙ! крикнул он во весь голос и сделал шаг в темноту. Ээээй! он присмотрелся к теням на дороге, вскинул ружье и нажал на курок.
Грохот выстрела оглушил его. Жакан, быть может, и не попал в цель, но Павел снова ощутил себя хозяином на своей земле. Он поковырял пальцем в ухе и замер. Земля под ногами ритмично подрагивала. Собрав оставшиеся силы, он поднял ружье и в миг, когда внезапно исчезли огни дальнего дома, выстрелил в последний раз.
***
Мимо деревни проехал фургон. Медленно, тяжело и приземисто. Александр, все еще сохранив облик сержанта, закрыл глаза на несколько секунд. Пес встревоженно посмотрел на него и повел ухом в сторону деревни.
Нам надо сойти здесь, Филимонов тронул Антона за руку. Дальше разберешься сам. Тот кивнул и послушно остановил автомобиль на обочине. Ничего не спрашивай, строго добавил он, глядя как Антон уже собирается что-то сказать. У нас здесь свои дела.
Вдвоем с Псом они вышли во тьму. Дорога проходила недалеко от деревни и была не освещена. Сломанная подстанция обесточила весь город и прилегающие деревни. Александр поднял глаза к звездному небу, которое казалось сегодня необычайно ярким. Он сделал шаг от дороги и мечтательно рассматривал Млечный путь.
У нас здесь дела? передал ему мысль Пес.
В той деревне Филимонов махнул рукой через поле. Происходит кое-что странное. Возможно, именно то, ради чего мы с тобой здесь. Вернее, уже произошло. Сигнал был близко. Пес задумчиво посмотрел на человека. Идем.
Дорогу выхватили фары стремительно приближающего автомобиля. Пес по привычке гавкнул и попятился назад. Александр остановился, как вкопанный, прикрыв глаза от слепящего света. Автомобиль пронзительно засвистел шинами по асфальту. Раздался глухой удар, затрещало лобовое стекло. Тело, скатившись с капота, осталось лежать в кювете.