2.
Утром Злата почти проспала полночи работала над срочным заказом постоянной клиентки, который нужно было закончить как можно быстрее, и, ожидаемо, не выспалась.
Спасибо Маришке: ее солнышко стабильно просыпалось без всякого будильника в шесть часов. Вот и сейчас, прошлёпав босыми подошвами по теплому линолеуму, малышка забралась на кровать к матери, начав щекотно целовать ту в щеку и громко шептать:
Мамуля, давай вставать! Мамуля! Маркиз кушать хочет!
Угу, невнятно пробормотала женщина, чувствуя, как маленькие ладошки поглаживают ее по спутанной за ночь гриве кудрей. Маркиз?.. Сейчас, еще пять минуточек попросила она, не раскрывая глаз свинцовые веки не желали подниматься.
А шустрое чадо не унималось:
Мама! Маркиз уже плачет
И правда, откуда-то с пола раздался требовательный мяв наглый котяра беззастенчиво требовал полагающуюся ему порцию корма.
Все, все, встаю, простонала Злата и завозилась, выпутываясь из одеяла.
Добившаяся своего дочь подхватила кота под пушистое брюхо и пошла в туалет.
Молодая женщина откинула кудрявые рыжие пряди с лица и спустила ноги на пол, застеленный пушистым бежевым ковром. Посмотрела на стоящий на прикроватной тумбочке будильник и, ахнув, вскочила. Следовало, и правда, поторопиться, если она не хотела опоздать с Маришкой в садик, до которого нужно было еще ехать на трамвае несколько остановок. А до этого накормить дочку утренней кашкой с какао, потому что завтрак в саду будет только в девять часов, а это еще через два с половиной часа.
Злата сразу приучила дочь к тому, что нужно обязательно что-то съесть перед выходом из дома. Марина, будучи вполне послушной и покладистой девочкой, в принципе не возражала против этого.
Женщина накинула халат и отправилась на кухню. Поставила на плиту маленькую кастрюльку с молоком и поспешила в ванную. Маришка к тому времени уже умылась и даже сама почистила зубы своей детской щеткой с забавной фигуркой зайца на ручке. А сейчас сидела на диване в большой комнате и играла с Маркизом. Кот развалился во всю длину своего тела и подставил пушистое пузо маленькой хозяйке.
Мариш, я кашку манную сварю. Сейчас только умоюсь!
Хорошо, мамочка! А мы завтра пойдем в наше кафе? Завтра ведь не надо будет в садик идти!..
Конечно, солнышко! Но это будет только завтра! А пока подожди немного я быстро умоюсь, и твоя каша вскоре будет готова!
Умывалась она всегда молниеносно. К тому времени молоко начинало закипать, но еще не норовило перелиться через край, залив конфорку плиты. Аккуратной струйкой всыпав в закипевшее молоко манную крупу, молодая женщина добавила щепотку соли, немного сахара и принялась помешивать кашу, не давая крупе собраться комочками.
Манку варить она умела и любила с ней было не так много волокиты, как с другими блюдами, требующими большего времени и усилий.
И вскоре Маришка уже сидела за столом, уплетая кашу, пока мать подкрашивала глаза перед небольшим круглым зеркалом, сидя напротив дочери.
А еще через десять минут они выбегали из квартиры и, спустившись на лифте на первый этаж, спешили на трамвайную остановку, чтобы успеть на нужный маршрут.
Они все-таки успели, почти не опоздали, и, когда вошли в групповую раздевалку, там еще находились две девочки и один мальчик со своими мамами. Злата поздоровалась и быстро помогла своей девочке переодеться и обуть сандалии, в которых дочка ходила в помещении.
Завела Марину в группу, поздоровавшись с воспитательницей, и, помахав девочке ладонью, отправилась на улицу.
Там было еще по-зимнему сумеречно: декабрьское солнце не спешило подниматься над горизонтом.
Злата, не успевшая позавтракать дома, направилась в кафе, которое располагалось неподалеку от садика. Она часто так делала. В кафе ее уже знали, привыкли к постоянной посетительнице, как знали и ее предпочтения: молодая женщина неизменно заказывала чашку латте макиато (эспрессо+молоко+взбитые сливки) и пирожное макарон (французское пирожное, состоящее из двух круглых половинок, на основе миндального безе с кремовой начинкой). На маленькой белоснежной тарелочке Злате приносили два чудесных «макарончика», как она их для себя называла: розовый с клубничным кремом, соединяющим две полусферические половинки, и зеленый с фисташковым.
Девушка позволяла себе посидеть некоторое время, наслаждаясь свежим кофе и сладостями, не забивая голову никакими мыслями. Это было только ее время. Но потом реальность настойчиво требовала вернуться к повседневным заботам, и, поблагодарив девушек-официанток «за красоту и вкусноту», Злата отправлялась по делам, пока Маришка находилась в детском саду.
Вот и сейчас она вошла в теплое помещение (колокольчик над дверью мелодично прозвенел, оповещая сотрудников о новом посетителе) и сразу направилась к стойке, за которой стояла светловолосая симпатичная девушка лет двадцати.
Увидев Злату, она приветливо улыбнулась:
Здравствуйте! Как обычно?..
Здравствуйте, Лена! Да, пожалуйста! и, расплатившись, прошла к столику.
В этот ранний час кафе было практически пустым только за дальним в углу столиком у окна, повернувшись спиной к залу, сидел какой-то мужчина и завтракал.
Она сняла пуховик с меховой опушкой на капюшоне и, повесив его на стоявшую неподалеку вешалку-стойку с рогульками наверху, уселась за столик, достав из небольшой сумки блокнот и ручку. Пролистала несколько страниц и, найдя нужную, стала сосредоточенно всматриваться в начерченную там схему, понятную ей одной.
Это было изображение будущей вышивки бисером и шелковыми нитями, которая украсит нарядное платье заказчицы. Та намеревалась надеть наряд на годовщину серебряной свадьбы.
Злата так увлеклась, что не заметила, как Лена подошла к ней с готовым заказом на подносе, и подняла голову лишь тогда, когда на столик упала тень девушки.
О! Спасибо, поблагодарила она, отодвигая блокнот в сторону и освобождая место для блюдца с пирожными и чашки с макиато.
Приятного аппетита, с улыбкой пожелала официантка и оставила посетительницу.
Молодая женщина сделала первый глоток горячего напитка и с удовольствием прижмурилась: кофе прокатился по пищеводу, приятно согревая внутренности. Злата откусила пирожное и снова вернулась к своей схеме, легко постукивая концом ручки по блокноту и раздумывая, как воплотить в жизнь свою задумку, одобренную дамой-заказчицей, которая работала бухгалтером в одной из крупных строительных фирм.
Мужчина за дальним столиком, видимо, закончил завтракать, потому что через несколько минут прошел мимо Златы к выходу, но девушка, погруженная в свои мысли, даже не подняла взгляд от блокнота.
Покончив со своим кофе и пирожными, она оделась, подхватила сумку и, попрощавшись с официанткой, вышла из кафе, направляясь к остановке. Дома ее ждала неоконченная работа, и молодая женщина поторопилась, зная, что заказ, действительно срочный. У нее оставалось всего каких-то полтора дня. А там уже следовало отвезти готовое расшитое платье женщине, решившей показаться в нем гостям на семейном торжестве.
3.
Домработницы у Артёма, поселившегося в служебной квартире компании, естественно не было. Утром ему было лень готовить себе завтрак, а чаще на это просто не оставалось времени. Хорошо еще, что по распоряжению отца ему выделили машину с водителем, потому что приходилось много передвигаться по городу от одного объекта к другому. Барнаул, конечно, не Москва, но и этот город за те пятнадцать лет, что мужчина не был в нем, значительно разросся, решительно раздвинув прежние границы. Население его уверенно приближалось к семистам тысячам, хотя пока еще так и не достигло этого числа. Сидя на заднем сидении машины, Артём с интересом всматривался в похорошевшие проспекты и улицы, стараясь возродить в памяти тот город, в котором он когда-то жил и учился.