Погостив несколько дней, Анатолий уехал обратно на службу, а через два месяца случилась трагедия юноша погиб. Несчастный случай на стройке.
Солдаты строили новую казарму, когда одна из стен обвалилась и придавила нескольких из них. Тогда в гробах вернулись домой сразу три человека.
Мама Валя была убита горем, но оно и не удивительно. Она души не чаяла в младшеньком. Любила его всей душой. Он с детства был очень открытым и добрым мальчиком. Любил все живое и никому не желал зла.
В своих мечтах мать уже женила его на актрисе или спортсменке и нянчила внуков. А тут такое. За что он это заслужил?
Свекровь впала в депрессию. Ей дали отпуск на работе по состоянию здоровья. Несколько недель она даже не выходила на улицу. Просто лежала в своей спальне и плакала.
Наташе стало жаль ее. Она всячески пыталась помочь, если не душевными разговорами и утиранием слез, то хотя бы с домашней работой.
Так на плечи девушки плавно перешла не только уборка, но и приготовление еды, стирка и другие обязанности.
Валентина работала секретарем на предприятии по производству текстиля. Она была очень дотошной и пунктуальной, поэтому на работе ее ценили и согласились подождать, пока вернется. Все же горе в семье. Все понимали и сочувствовали.
Степа тоже очень переживал, но он по своему обыкновению держал все в себе на людях. И только наедине с женой мог предаться воспоминаниям о любимом брате и немного поплакать.
Худо-бедно, но семья с горем справилась. Правда, отец семейства Григорий переживал беду по-своему.
Он тогда нашел себе новую любовь, точнее увлечение. У него появилась любовница, которую он ото всех скрывал. В принципе он нередко позволял себе мелкие интрижки, он ведь мужчина, но семья была для него важнее, чем плотские радости.
Иногда папа Гриша заглядывался и на невестку. Непривычно ему стало, что по его дому разгуливает молодая девица, спелая и сочная, как персик. Да еще и с глазами наивного олененка.
Порой он мечтал о ней, но лишнего себе не позволял. Точнее он иногда мог ее приобнять слишком крепко или даже немного зацепить упругую грудь девушки, но всегда умел отшутиться.
После смерти младшего сына у мамы Вали появилась странная привычка. Перед сном она заходила в спальню молодых, когда они уже улеглись спать.
Она садилась на кровать и несколько минут гладила по голове и по лицу Степана, приговаривая, что он ее любимый сынок и надежда. Он понимал, что мать так справляется с горем и какое-то время не препятствовал такому поведению, но спустя несколько недель, это начало немного раздражать и его самого, не говоря уже про его молодую жену, которой совсем не нравилось лицезреть свекровь в их спальне каждый вечер.
Валентина все чаще стала намекать Наташе, что пора бы ей забеременеть. Ей очень хотелось, чтобы молодая жена ее сына родила мальчика. И чтобы его непременно назвали Анатолием, в честь утраченного сына. Она не раз рассказывала о своих мечтах.
Наташа же в свою очередь считала неправильным называть ребенка в честь умершего. В их деревне это считалось плохой приметой. Вроде как отдать младенцу судьбу покойника.
Степан время от времени уезжал на сессии. Он учился заочно. Когда он возвращался, то встречи с женой были очень бурными и страстными. Ей же не нравилось надолго оставаться без него.
В такие дни мать его становилась просто неуправляемой. По какой-то неведомой причине она то откровенно злилась, то выглядела совершенно равнодушной ко всему, что ее окружало.
Наташа уже привыкла, что после работы нужно срочно бежать домой, чтобы приготовить ужин. Просыпаться нужно пораньше, чтобы приготовить завтрак на всех. Ее это не напрягало. Она ведь привыкла так жить в деревне, но все же в доме две хозяйки. И по обычаю обязанности должны делиться на обеих.
Пока свекровь горевала, к ней не было претензий, но когда она снова вышла на работу, начала понемногу улыбаться и жить светской жизнью, так и не вернувшись к своим домашним обязанностям, это стало задевать невестку.
Порой Наташе казалось, что она рабыня в доме, но она не жаловалась и не причитала. Делала все, что нужно. Только вот свекровь всегда оставалась недовольна, что бы она ни сделала.
То недосолила, то пересолила. То пыль не дотерла, то разводы на полу остались. Только свекор всегда был всем доволен, ведь готовила невестка очень вкусно.
Когда Наташа узнала, что беременна, и мечта свекрови сбылась, она отчаянно молила бога, чтобы родилась девочка. И бог ее услышал. Родилась прекрасная малышка, которую назвали Вероникой.
Несмотря на не подходящий пол, бабушка полюбила внучку. Ей нравилось, что она унаследовала черты своего отца Степана. Милая малышка, хотя и не очень спокойная. Всегда требовала внимания, но на него теперь уже бабушка Валя не скупилась. Она всегда была рада посидеть с малышкой, пока Наташа драила полы или перемывала гору посуды.
Свекровь не переставала бороться за то, чтобы зарплата Натальи стала наконец-то частью семейного бюджета, но девушка отчаянно отказывалась признавать ее правила. А когда стала матерью, то и подавно.
Как-то Валентине представился удачный случай, чтобы надавить на невестку. Маленькой Нике тогда исполнилось полгодика. Степан уехал на сессию. Наташа снова осталась одна с его родителями в их квартире.
Однажды, пока Григорий еще был на работе, а точнее задерживался после нее в объятьях очередной пассии, свекровь вызвала «дочку» на откровенный разговор.
Ты же понимаешь, что так не должно быть. Ты будто не хочешь стать частью нашей семьи. Теперь ты сама стала матерью. Понимаешь, как важно сохранять спокойствие в семье. Все деньги должны быть в одном месте. Тем более их катастрофически не хватает с появлением ребенка.
Но Наташа ее не слушала. Свекровь намекала, что они полностью обеспечивают ее и дочку, хотя это совсем не так.
Как только мать Наташи из деревни узнала о беременности дочери, то незамедлительно выслала весомую посылку с приданным для ребенка. Там были пеленки, одежки разных размеров на вырост, постельные принадлежности для малыша, а еще пуховый матрасик и подушка. К тому же мама выслала денег на кроватку и коляску, поэтому расходы родителей Степана на ребенка были минимальными.
Обо всем этом девушка без стеснения сказала своей свекрови, чем вызвала бурю ее недовольства.
Ах, раз ты такая самостоятельная, то давай и питаться раздельно. Посмотрим, как ты запоешь через недельку!
И так появилось в их семье раздельное питание, а еще поделились снова обязанности по дому. Наташа только обрадовалась. Баба с возу, кобыла в курсе дела.
Теперь она готовила еду только для себя. Степан еще не вернулся с учебы. Малышка пока кормилась грудью. Все складывалось идеально. А вот Валентина поняла, что сама вырыла для себя ямку там, где не ожидала.