Пройдя через портал, жители Лучизария восхитились тем, как этот чудный остров похож на родной мир. Видя столь поразительное сходство, у народа поднялось настроение и послышались возгласы одобрения. На душе вмиг полегчало, поскольку каждый из них ощутил безопасность, а это много значило для тех, кто недавно был на волосок от гибели.
Не дожидаясь особых указаний от бессмертных правителей, толпа стала быстренько расходиться в разные стороны, спеша на поиски места для новых жилищ. Большинство магов, прибывая в хорошем расположение духа, тут же направились к пещерам. Ну а те, кто предпочитал жить на природе, ушли обследовать лес, росший на северной стороне.
И вот в долине остались только те чародеи, которые способны отстроить заново великий «Храм Света» применяя волшебство стародавних мастеров. Собираясь в небольшие группы, они о чём-то совещались, возмущённо махая руками. Потом, достав чистый пергамент, маги что-то чертили, при этом деловито обсуждая свои расчёты. В результате, они, хорошенько поразмыслив, не стали выдумывать новый образ святыни, а просто возвели храм, точь-в-точь похожий на тот, который всегда любили. Покончив с одной работой, те принялись за другую. И, поверьте, она была не легче первой. Соорудить мост, соединяющий остров и берег, не так-то просто, но опытные маги достойно справились с этой задачей.
Водный народ тоже не сидел без дела. В тёмной глубине сверкали ослепительные вспышки, возвещая о том, что на дне моря чародеи Мирданиума строили город. Что касается семей наших героев, то они не изменили собственной привычке и, уйдя на запад, нашли укромное местечко, где и решили поселиться.
Шабор и его братья драконы, вальяжно растянувшись на вершине скалы, с интересом наблюдали, как повеселевший народ бродит по окрестностям, придумывая грандиозные планы по обустройству острова. Вдруг Шабор ощутил ели заметный страх и беспокойство жителей. Они были не на шутку напуганы тем, что чародеи врачеватели не смогли воскресить погибших воинов и, разумеется, стали подозревать причину такой неудачи. Но никто из них не решался говорить об этом, поскольку не хотел верить в свои догадки и всячески отгонял от себя эти пугающие мысли.
Наступил вечер, и пришёл момент воздавать почести тем, кто сложил головы на поле битвы. Хранительницы, получив указание от Адона, отправились на восточную часть острова, где воздвигли высокий склеп, похожий на пирамиду. Когда стражи «Белых Щитов» доставили к месту захоронения сосуд с душами погибших воинов, там уже собрался весь народ и само собой, сюда пришли царь подводного мира Травелон, его сын и красавица дочь.
Поместив священную урну на стоящий внутри широкий алтарь, правители и старейшины принялись за церемонию «Освобождения» громко читая заговор «Упокоение Душ». Закончив, они вышли наружу и предложили всем, кто пришёл сюда, дотронуться рукой до стены, отдавая дань почтения к павшим героям.
Жители, не спеша двинулись к гробнице и, окружив её со всех сторон, разом прикоснулись к гладким камням. Адон, стоящий возле входа, произнёс прощальную речь и запечатал его магической защитой. Когда обряд был завершён, многие вздохнули с облегчением, понимая, какую нелёгкую работу им пришлось проделать за этот долгий, но всё же счастливый день. А что же тёмный народ мира Тенигорна?
Те, изрядно потрёпанные битвой, перебрались через горный хребет и оказались в глубоком ущелье. Оно, петляя, тянулось далеко вдаль, огибая острые выступы скал. Громадные камни, лежащие на дне, закрывали обзор галдящей толпе монстров, не давая возможности разглядеть, что же там впереди.
Во главе кровожадной оравы стоял Крон. По выражению его жуткой хари было видно, что тот очень зол и озадачен. Словно чуя неладное, он украдкой взглянул на предводителей племён и прорычал:
Усмирите своих демонов. Пусть заткнутся. Их гнусный рёв мешает думать. Да смотрите, чтобы они не сожрали друг друга. Тувак, а где, кстати, Карас? Тот, указав костлявой лапой на вершину скалы, сказал:
Да вон сидит на уступе. Притаился, поганец. Крон задрал башку и проревел:
Ты чего там прячешься, трусливый ящер? Хорош отлынивать. Слетай, оцени обстановку, пока по рогам не получил. Тот вскочил и, взмахнув крыльями, понёсся над ущельем. Через какое-то время он прилетел и, опустившись возле Крона, доложил:
Повелитель. Дальше гигантское плато. В отвесных скалах куча здоровенных пещер. Их очень много, и они разбросаны повсюду. Там явно жили крупные существа и не в малом количестве. Есть и тоннели, ведущие куда-то в вглубь. Я, конечно, не всё успел рассмотреть, но уверен, что в них можно замутить целый город. Думаю, это место как нельзя лучше подходит для временного лагеря нашей разношёрстной и злобной оравы. Надо здесь задержаться подольше. Я даже местечко себе присмотрел.
Вот ты гадёныш. Самое лучшее, наверное, выбрал?
Да нет! Не угадал, царёк. Скорей всего, тайное. Поскольку у меня есть заветное желание быть подальше от тебя, сумасброд проклятый.
Хорош гундеть. Давай, вали вперёд, показывай дорогу. Крон повернул башку и, оглядев орду чудовищ, стоящих позади него, властно проревел:
Так! Двигаем к пещерам. Заселяем и ждём моих указаний. А до этого чтоб никаких стычек между вами. Всем понятно? Вдруг из толпы раздался дерзкий выкрик.
Да мы жрать хотим. Может, сначала обшарить округу и добыть еды? А то сидеть голодными в каменных норах совсем не вариант!
Крон, услышав недовольные возгласы, словно с цепи сорвался. Без предупреждения тот влетел в толпу монстров и, схватив пару бедолаг, разорвал их на куски. Швырнув окровавленные трупы на землю Крон грозно прорычал:
Хотели жрать? Вот вам гнилое мясо. Жрите! И запомните. Так будет с каждым, кто посмеет перечить мне. Монстры Тенигорна явно не ожидали такой жуткой расправы. Пятясь назад, они покорно приклонили головы, проявляя страх и уважение к своему повелителю. Крон развернулся и, проползая мимо вождей племён, рявкнул:
В следующий раз, когда ваши уродцы захотят набить свои утробы, обещаю, что именно вы станете их жратвой. Всё ясно? Те замотали башкой, принимая на веру его угрозу.
Вот и славненько. А теперь отправляемся к пещерам.
Глава 3.
Видения неизбежного. Последствия
Лёжа на скале, Шабор вдруг поднялся и подошёл к самому краю. Смотря на утопающей в буйной растительности остров, тот задрал голову и, втянув ноздрями прохладный воздух, расправил крылья. Какое-то время он молча стоял, думая о том, как прекрасен дом, заново обретённый ими. Казалось, в нём царила одна благодать, но всё же что-то беспокоило мудрого дракона, и эту энергию грусти ощутили его братья. Подойдя к нему, они постарались проникнуть в разум Шабора, чтобы понять причину тревоги предводителя, но у них это не получилось. И тогда один из драконов по имени Фарг спросил:
Отчего такой печальный взгляд? И зачем прячешь мысли от нас?
Простите, друзья мои. Не хотел расстраивать вас. Послушайте. Я понимаю, сейчас не время оставлять наш народ без защиты, но, как ни крути, нам придётся так поступить. Мы должны покинуть остров и отправиться на поиски места, в котором, уединившись, возродим очаг «Жизненной Силы». Прибывая там, начнём вершить светлую магию и поддерживать баланс земного мира, к сожалению, пока нам не знакомого. Но это неважно, поскольку другого у нас уже не будет. Полагаю, никто не хочет потерять то, что даровал наш щедрый Создатель. Готовьтесь, работа будет тяжёлой и отнимет много сил. Ведь нам предстоит не только защищать жителей этого мира, но и оберегать свой народ от нападок детей Тенигорна. Думаю, стоит разделиться и как можно скорей пуститься в путь. Драконы, зная, что Шабор дал дельный совет, поклонились ему и разлетелись в разные стороны, чтобы найти для себя тайное убежище.