Ну и так далее. Эти ежедневные и, по сути, пустые напоминания и понукания изрядно раздражали командование группы Абвер II, расположенной в Констанце. Но и отмахнуться от них было невозможно. Тем более что в последнее время дела у группы и впрямь были неважными. Из пяти с неимоверными трудами подготовленных диверсионных групп лишь одна сообщила о том, что благополучно добралась до места. Это была именно та группа, которую отправили на советскую территорию морем. Остальные четыре группы, отправленные по суше, сгинули. Да и группа, отправленная морем, вскоре также перестала выходить на связь.
Одним словом, дела обстояли неважно. И потому необходима была успешная операция. Успешная и громкая. Причем в самое короткое время. Именно об этом и говорили в служебном кабинете начальник группы полковник Пауль Гартман и его заместитель гауптман Бруно Кляйн.
Хорошо им там давать команды! ворчал Бруно Кляйн. Чтобы дать распоряжение, большого ума не надо! А вот чтобы подготовить диверсионную группу, да еще успешно забросить ее в нужное место, да еще чтобы она выполнила задание Неужели они там, Кляйн раздраженно указал рукой куда-то вдаль, этого не понимают? Ведь невозможно ежедневно готовить и засылать все новые и новые группы. Подготовка каждой группы требует времени. Уж это они должны понять?
У вас плохое настроение? полковник Пауль Гартман улыбнулся.
Немногим хуже, чем у вас! мрачно парировал гауптман.
Ну, у меня-то с настроением все в порядке! полковник не переставал улыбаться. Мы с вами разведчики. А разведчик должен контролировать свое настроение. Всегда и везде! Тем более что наше начальство по большому счету право. В последнее время наши успехи весьма и весьма скромны. Если не сказать большего
В последнее время наши успехи скромны не только у нас! скривился гауптман Кляйн. Фронт тоже катится на запад, как волна. Того и гляди, эта волна накроет нас!
А уж это и вовсе никуда не годится! с отеческим упреком произнес полковник Гартман. Это называется распространение панических слухов. Вы знакомы с приказом фюрера? Знаете, что грозит тем, кто распространяет такие слухи?
Я говорю правду! мрачно возразил Кляйн.
Правда на войне это бессмыслица, сказал Гартман. Была бы на этом свете хоть какая-то правда, то, может, и войны никакой бы не было. Правда на войне скверное оружие. Ложь куда надежнее. Запомните это, мой мальчик. И возьмите себя в руки.
Извините, буркнул Кляйн.
Вот так-то гораздо лучше, примирительно произнес полковник. Значит, берем в руки привычное для нас оружие и приступаем к боевым действиям. Итак, что у нас нового и утешительного? Какие гениальные мысли посетили вашу светлую голову? Уверен, что ваша голова просто-таки переполнена такими мыслями. Выкладывайте.
Совсем недавно наша доблестная армия вынуждена была покинуть Крым, помедлив, начал Кляйн.
К сожалению, это так, подтвердил полковник Гартман.
Мы сейчас находимся в Констанце, продолжил Кляйн. Если провести прямую линию между нами и Крымом, то такая линия будет очень короткой Разумеется, тут нужно учитывать, что эта условная линия пролегает через море.
То есть вы предлагаете забросить в Крым диверсионную группу через море, догадавшись, к чему клонит гауптман, нахмурил брови полковник Гартман.
Именно так, подтвердил Кляйн.
Припоминаю, мы уже пытались таким способом забросить диверсионную группу, скептически произнес полковник. Правда, не в Крым, а в Одессу, но какая разница?
В нашей работе без ошибок не обойтись, возразил Кляйн. И если их учесть
Продолжайте, примирительно произнес полковник. И не обращайте на стариковское ворчание внимания. Итак, вы предлагаете забросить в Крым диверсионную группу? Зачем же? Меня интересует конкретная цель. Без всяких лирических нюансов.
Соль, коротко ответил Кляйн.
Виноват, не понял
По последним данным нашей разведки, Советы приступили в Крыму к добыче соли. Разумеется, в промышленных масштабах.
Вот как, с некоторым удивлением произнес Гартман. Быстро это у них
Быстро, согласился Кляйн. Большевики вообще люди действия, что бы про них ни говорили
Продолжайте, мой мальчик, сказал полковник. Итак, большевики начали в Крыму добывать соль в промышленных масштабах. И что же?
Разве вы не понимаете, какое значение имеет соль? с удивлением глянул на полковника Кляйн. Это не только важный продукт питания. В данном случае это еще и элемент большевистской пропаганды и политики. Вот не успели большевики войти в Крым, как уже приступили к добыче соли. А если к тому же учесть, что других крупных месторождений соли поблизости нет Это же так очевидно!
Я очень рад, что вы это понимаете, полковник Гартман снисходительно улыбнулся. Разумеется, я это понимаю тоже. Просто мне хотелось узнать вашу точку зрения. Я слушаю вас. Продолжайте.
Итак, добыча соли одно из первых успешных действий большевиков в Крыму, продолжил Кляйн. Это, если угодно, не только производственный процесс, но и символ мирной жизни. И вот если этот символ уничтожить Таким способом мы можем добиться многого. Во-первых, нарушится снабжение действующей армии солью. Прошу эти мои слова воспринимать без всякой иронии. Соль очень важный продукт
Я вас внимательно слушаю и ничуть не возражаю, сказал полковник Гартман. Больше того я с вами полностью согласен.
Так вот, продолжил Кляйн. Действующая армия Кроме того, без соли останется и гражданское население. А это также немаловажный фактор. Основной продукт питания в Крыму рыба. А что такое рыба без соли? Голодающее мирное население это наше оружие против большевиков. Это очень действенное и эффективное оружие!
Я полностью согласен с вами, поощрительно произнес полковник Гартман.
Если нам удастся вывести из строя соляные промыслы в Крыму, то это оружие непременно сработает, пояснил Кляйн. И в военном, и в политическом смысле. Такова идея.
Гауптман Кляйн умолк и выжидательно уставился на полковника. Гартман же какое-то время молчал. Он размышлял.
Что ж, идея хороша, сказал наконец он. Хороша как теория. Ну а что на практике? Я так понимаю, что у вас имеются и практические соображения?
Разумеется, ответил Кляйн.
Выкладывайте причем во всех подробностях, велел полковник. Вы же знаете, как я ценю подробности. Именно в них и кроется суть любого дела.
Нашими специалистами разработана специальная операция под названием «Соленый шторм», сказал Кляйн.
Название по существу, одобрил полковник. Но название это только слова. Важна суть.
Разумеется, кивнул Кляйн. А суть такова
Глава 5
Старший лейтенант Красной армии Иван Гадюкин попал в плен в начале сорок третьего года. Точнее сказать, в конце февраля. Нет, он не сдался добровольно, он сражался до конца. А конец был таков: в окоп, где находился Иван, угодил вражеский снаряд. Каким-то чудом Ивана не задело осколками, его лишь оглушило взрывом, и он потерял сознание. Очнулся же он от человеческих голосов. Говорили на немецком языке. Так Иван Гадюкин попал в плен.
Его не расстреляли, хотя он и был командиром Красной армии. Его отправили в концентрационный лагерь. Лагерь, насколько уяснил Иван, располагался на территории Румынии. Как и все прочие пленные, Иван ожидал смерти. Что можно еще ожидать в концлагере, кроме смерти? А умирать он не хотел. Он надеялся выжить любым способом. И вскоре возможность выжить ему представилась.
Да, конечно, это было предательство. Но Иван Гадюкин особо не размышлял на эту тему. Он был напуган и подавлен, ему хотелось жить.
А способ был таков. Однажды утром, а была уже вторая половина апреля, всех пленных выстроили на плацу. Для чего до поры до времени никто из пленных не знал. Томясь в неизвестности, пленные простояли на плацу больше часа. А затем перед ними возникли какие-то странные люди. Это не были немцы они говорили на чистом русском языке. Как скоро догадались пленные, это и впрямь были русские, но эти русские сотрудничали с немцами и хотели завербовать в свои ряды пленных. О чем они и сообщили пленным с присовокуплением, понятное дело, всяческих заманчивых обещаний. И главным обещанием было то, что пленные таким образом сохранят себе жизни.