Юлия Арниева
Холодное сердце Хальгорда
Аннотация
Эпоха викингов жестокий мир? Жизнь в те времена была бесхитростна и проста, со своими суровыми законами Мне «повезло» убедиться в этом лично! Спрашивать «за что», «почему» нет времени, здесь бы выжить.
А ещё он! Конунг, от которого зависит моя жизнь.
Пролог
Сейчас-сейчас, где же ты? Я же видела Чёрт, холодно отстукивая зубами дробь, бормотала, находясь в поисках чего-нибудь, за что можно зацепиться. Ага!
Обнаруженный мной кусок, кажется, щита вполне сойдёт, чтобы продержаться до появления спасателей. Как я вдруг из своей мягкой кроватки очутилась в открытом море, я старалась не думать.
Ты куда, моё! рявкнула, увидев подплывающего к щиту бородатого мужика. Я его первая нашла, ищи себе другой.
Рррр! ответил этот гад, продолжая плыть к моему спасательному кругу.
Ах ты сын собаки! взвилась я, рванув наперерез и откуда только силы взялись? И длинный подол платья вдруг перестал мешать. Ну нет, моё!
В два гребка я оказалась за спиной этого гориллы, мужчина уже подмял под себя мой щит, и мне ничего другого не оставалось, как вцепиться в его огромную шею и повиснуть, словно обезьянка.
Слезь с меня, утонем оба! прорычал мужчина, пытаясь скинуть меня со своей шеи.
Ага, щас! обвив ногами его торс, я вцепилась ещё сильнее. Ищи себе другой щит, этот мой!
Отпусти и держись за него! снова попытался стащить меня этот бородач, но я вцепилась крепко. Да ты ненормальная! То сидела как немощь бледная, слово сказать боялась, то, как дикая кошка, кидаешься!
Сам такой! всхлипнула, чувствуя, что от холода руки стали разжиматься, но, сжав челюсти, всё же процедила: Сказала мой щит
Иди сюда Да не отпущу, сейчас драккар подплывёт, уже тише произнёс мужчина.
Услышала я это, проваливаясь в туманную пелену забытья.
Глава 1
Сознание возвращалось медленно, урывками. Плеск волн болью отдавался в голове, а от запаха мокрой старой кожи затошнило.
Попытка подняться была безуспешна, моё тело оказалось чем-то придавлено. Распахнув глаза, тут же их прикрыла от яркого, ослепительного света. Повернула голову набок и тут же вздрогнула тот самый мужчина
Он пристально меня рассматривал, словно изучая. От его тяжёлого и внимательного взгляда мне захотелось сползти вниз и спрятать голову под шкуру, в которую я была кем-то заботливо укутана.
Наконец-то пробудилась, удовлетворённо произнёс незнакомец, после чего протянул мне большую кружку. На, выпей.
Спасибо, прохрипела, пытаясь приподняться, что это?
Мёд.
Спасибо, ещё раз поблагодарила грозного мужчину, настороженно принюхиваясь, прежде чем сделать глоток.
Эвелин? Так, кажется, тебя нарекли? произнёс мужчина. В мешке одежда, выбери для себя подходящую.
Хальгорд! Берег справа по борту, крикнул ещё один бородатый мужчина, и я только сейчас заметила, что на судне мы были не одни.
Иду, ответил он, поднимаясь. Рукоделие твоё утонуло.
Рукоделие? удивлённо переспросила я, заторможенно переведя взгляд с Хальгорда на синеву океана. Где я?
У берегов Эйры, в Ибернийском океане, ответил мужчина, но эти сведения мне ничего не дали.
Эйра, повторила, проговаривая незнакомое мне слово в попытке хоть за что-то зацепиться.
Грозный Хальгорд уже ушёл, а я всё продолжала смотреть на Ибернийский океан, на белые барашки, игриво перепрыгивающие друг друга, на облака, с каждой минутой закрывающие собой вдруг ставшее неприветливым небо, и на уходящее за горизонт солнце.
Еда, грубый незнакомый голос вывел меня из задумчивости.
Спасибо, благодарно кивнула, отпивая из миски немного мясного бульона и чувствуя, что я действительно жутко голодна. Вкусно.
Хальгорд, смотри-ка, она стала есть, хмыкнул он, вот что священные воды с девицами делают.
Не лезть к ней! рявкнул ну, пусть будет мой спаситель. Ты своим рыком напугал её, сейчас снова забьётся в угол и не вытянуть будет! Или сбросится опять в воду, сам полезешь за ней!
Да вроде не трясётся, с сомнением в голосе произнёс пусть будет рыжий.
За всем этим я наблюдала, словно со стороны, потому что они обсуждали меня, как будто меня нет рядом.
Простите, как можно к вам обратиться? я решила прекратить это хамское поведение дикарей.
Это что она сказала? с недоумением переспросил рыжий у Хальгорда видимо, он здесь был главным.
Спрашивает твоё имя? хмыкнул главарь дикарей, снова вернувшись к своему занятию.
Ааа Бруно-крепкий, самодовольно проговорил он, гордо расправив плечи. Приглянулся?
Нет, поспешно ответила, Бруно, можно ложку?
Конечно, я же думал, ты снова отставишь миску в сторону.
Произнеся это, рыжий отправился к «Носу корабля? Хотя Хальгорд там, в воде, говорил, что подплывёт драккар Я у викингов?» Вскочив на ноги, скинув с себя шкуру и расплескав мясную похлёбку, я заметалась по палубе.
«Господи, где я? Как я здесь очутилась?» мысленно застонав, я стала быстро себя осматривать, проводя руками по телу. «Это не моё! Это не я!» Я рванула к бочке с водой убедиться в своих догадках.
Лови её! громкий крик и горячие руки не дали мне сделать всего лишь один шаг. Ты ещё не наплавалась? Учти, больше я за тобой в холодную воду не полезу.
Ты не понимаешь, пробормотала я, поднимая голову, чтобы взглянуть на Хальгорда. Я не должна быть здесь.
Боги тебя привели сюда, не тебе с ними спорить, резко ответил он, размыкая объятия, из-за чего мне стало зябко, и я неосознанно прижалась к Хальгорду.
Эти действия настолько ошеломили мужчину, что он тут же замолчал, но через мгновение, нахмурив брови, продолжил:
Я не смогу тебя вернуть домой я не знаю, где он. Смирись.
Да, кивнула, отодвигаясь от мужчины. Я уберу здесь.
Не надо, лучше укройся шкурой, ты продрогла. Дважды искупаться в Ибернийском океане зимой такое не каждый мужчина выдержит.
Хорошо, спасибо, не стала настаивать и отправилась назад.
Принести ещё похлёбки? Пока горячая? спросил Бруно.
Остальные мужчины, что были на драккаре, вернулись к трапезе.
Да, если можно.
Конечно! Ты ешь, а то в чём только душа держится, добродушно пробурчал мужчина.
В чужом теле, чуть слышно прошептала я.
Похлёбку мне принесли, а ещё чёрствую лепёшку и про ложку не забыли. Съев всё до капельки, я поняла, что всё ещё голодна. Взглянув на рядом стоящего Бруно, отдавая миску и ложку, услышала:
Сейчас принесу ещё почти неделю не ела.
После обеда (или ужина?) небо было серым и неприветливым. Почувствовала, что стала засыпать. Укутавшись шкурой, от которой противно несло псиной, я стоило только принять горизонтальное положение отключилась.
У Грита оставим, голосом, не терпящим возражения, произнёс Хальгорд.
Она там погибнет.
И мне-то что? Бруно, ты знаешь, куда мы плывём.
Знаю, буркнул мужчина.
А мне было лень открывать глаза. Стоит только увидеть драккар, этих бородатых дикарей, представлять, что ты дома у телевизора, не получится. А под шкурой было вонюче, но тепло, правда, нос мёрз и лежать твёрдо, но всё равно это лучше, чем реальность.
Проснулась? Держи.
Хм Спасибо, поблагодарила и поднялась, покряхтывая. Куда вы плывёте?
Тебе какое дело? Шпионишь? вдруг ощетинился Бруно. Кто послал?
Никто, испуганно икнула и тут же поспешно проговорила: Я просто хотела узнать и попросить, чтобы меня в ближайшем городе оставили.
В ближайшем? До него пять дней ходу, всё ещё подозрительно на меня поглядывая, Бруно подтащил ко мне сундук. Выбери одежду себе, а то ходишь не пойми в чём.
Спасибо, снова поблагодарила, отдавая пустую кружку.
Напиток был холодным, но одновременно согревал изнутри, добавляя мне храбрости.
Это что? Платья?
В сундуке лежали платья, шерстяные, длинные, застёгивались тесёмками на плечах. Но платья?! Как ходить по палубе, не путаясь в длинном подоле, я себе плохо представляла.