Впрочем, через пять минут Фелисити была только рада, что узнала имя пилота. Точнее она злорадствовала, придумывая ему варианты наказания.
Дело в том, что служба заботы предупредила ее о том, что пилот прибыл не туда.
Идиот! кричала Фелисити, швыряя попадающиеся под руку вещи. Ее утро не задалось с самого начала: Фел разлила свой горячий шоколад, а школьное платье оказалось неглаженным. Я добьюсь того, чтобы тебя вышвырнули!
Пилот просит вас подняться на общественный хелипорт, сообщила служба заботы. Из-за погодных условий он не может сесть ближе.
Что? Совсем охренел?! Фелисити посмотрела в окно, за которым начался настоящий ураган. Пусть садится, где я велела!
Отказано в просьбе. Пилот просит вас подняться на общественный хелипорт мисс Стоун, перед мисс Стоун голос сделал паузу, и если бы Фелисити не знала, что у операторов службы поддержки не заданы настройки личности, ей показалось бы, что он издевается.
Он ой, ладно! Фелисити взяла зонт. Хорошо, принято, я поговорю с ним лично.
Набрав в грудь побольше воздуха (как там дышать с таким-то снегопадом?), Фелисити раздвинула тяжелые створки. Ее волосы подхватил порыв ветра, колкие снежинки ударили в лицо, и на мгновение Фел почувствовала себя на вершине горы. Это могло быть даже прекрасно, если бы в следующую секунду ее зонт не вывернуло наизнанку.
Ты покойник, мистер пилот! спокойно подумала она. Общественный хелипорт находился в точке пересечения четырех мостов между высотками. Да, теоретически с такого мостика невозможно было упасть, но Фелисити казалось, что порыв ветра вот-вот подхватит ее и вышвырнет за плексигласовые перегородки. Вдобавок лоферы Фелисити скользили по свежему, нетронутому снегу, и ноги то и дело разъезжались.
Мог хотя бы встретить меня, кретин! мысленно ругалась она, проклиная все на свете: погоду, школу, этот чертов город. Но больше всех незадачливого пилота аэрокара.
Черное транспортное средство ждало ее на хелипорте, успевшем покрыться слоем рыхлого, как манная крупа, снега. Дверь поднялась, и Фел рухнула в теплое кресло, что ожидало ее в приглушенном свете салона аэрокара.
Все, приятель, тебе хана, мстительно подумала она, бросая взгляд на кресло пилота.
Ты знаешь, что прилетел не туда? начала она, сбивая снежинки с каштановых, тщательно уложенных локонов.
Да, мисс, произнес пилот.
И? Фел встряхнула зонт.
Молчание.
Извиниться не хочешь? Я в этот момент она поймала его взгляд в зеркале заднего вида.
Карие глаза, в обрамлении длинных черных ресниц. Усталые, красивые глаза. Он был совсем молод.
Я могу опоздать в школу, Фелисити обнаружила, что ее злость словно растворилась.
Не опоздаете, глаза пилота чуть прищурились, как будто он улыбался. Сейчас быстро долетим.
Почему я смущаюсь? Фелисити отвела взгляд и принялась наблюдать за тем, как ее дом внизу накренился и стремительно начал отдаляться.
Я все еще жду извинений, она сняла перчатки и сложила руки на коленях.
За что? снова этот взгляд. Словно насмехается над ней.
Реально? Ты опоздал и прилетел не туда!
Мисс, пилот сделал паузу, погоду видели? Хорошо, что я вообще вышел на смену сегодня.
Он мотнул головой, словно вспомнив что-то неприятное, и прядка темных, чуть вьющихся волос упала на его лицо. Фел почувствовала, что краснеет: и почему он такой симпатичный?
Наверняка нет, я же не вижу его лицо целиком, убедила она себя.
А вы можете выбирать, выходить на смену или нет? насмешливо спросила Фел.
Разумеется, я же не раб, пилот нахмурился.
Как ты разговариваешь со мной? вспыхнула Фелисити. Впрочем, то, что он вообще смел обсуждать с ней нечто помимо полета, уже было возмутительным.
Как с человеком, мисс, пилот не улыбался.
Я не начала было Фелисити, но осеклась.
Я не ровня тебе? нет, слишком неправильно, что ли.
Я не кто? Закончите фразу, мисс, пилот увел аэрокар в пике слишком резко, и дыхание девушки захватило.
Следи за дорогой, пилот, холодно бросила она.
Меня зовут Ноа, мисс Стоун. А как ваше имя?
Так. Это уже слишком. Он переходит все черты!
Одно мое слово, и тебя больше никогда не допустят до штурвала, наклонившись вперед, процедила Фелисити сквозь зубы. Ты прилетел не на ту площадку, ты разговариваешь со мной, словно с подружкой, и кроме того: ты отвратительно водишь!
Прошу прощения, мисс, глаза Ноа снова улыбались. При всем уважении, вы совсем не напоминаете моих подружек.
Фелисити почувствовала, как от злости у нее начинает щипать глаза. Она отвернулась к окну и подумала о том, что еще немного, и сегодняшний день попадет в топ самых отстойных дней этого месяца. Благо лететь оставалось всего две минуты.
Словно почувствовав это, пилот по имени Ноа произнес:
Плохое утро, мисс?
Ты делаешь его еще более невыносимым, мысленно возмутилась Фел, но произнесла совсем другое:
Ужасное. Все валится из рук. Погода мерзость просто.
Да уж, погода! Когда не нужно думать о том, что поесть, погода может сильно испортить настроение, прокомментировал Ноа, выныривая из потока аэрокаров, лениво скользящих над городом. По обходному полетим; ненавижу пробки. Мисс.
Это сарказм? снова вспыхнула Фелисити. Ты думаешь, у Первого класса мало проблем?
Какие у вас проблемы? усмехнулся он.
Фел открыла было рот, чтобы рассказать ему о своей школе, о дотошных проверках и медосмотрах, но потом сообразила, что Ноа и сам, должно быть, недавно выпустился. Если в шестнадцать лет протекторий не обнаруживает в тебе одаренности, то из Первого, элитного класса ты переходишь во Второй. И до конца жизни впахиваешь по распределению, отрабатывая то, что на тебя потратило государство.
Вести себя хорошо, чтобы меня не вышвырнули раньше времени вот моя проблема, пробормотала Фел без надежды, что Ноа ее услышит.
Но он услышал и рассмеялся.
Неужели так бывает? Досрочный переход во Второй класс?
Не хочу стать прецедентом, впервые за всю поездку Фелисити улыбнулась и вновь поймала его взгляд, пронизанный теплом.
Неужели глаза могут передавать столько чувств? подумала она, покрываясь румянцем.
Что такое, мисс? Вам жарко? снова насмешливый взгляд.
Немного, Фел заерзала.
Да когда же мы прилетим? Это становится невыносимым!
Почти прилетели, Фелисити.
Стоп. Она не ослышалась.
Кто разрешил называть меня по имени, пилот? она резко выпрямилась.
Я разрешил.
Это возмутительно! Ты и я
Из разных классов и что? Ноа прищурился. Тебе пятнадцать, мне семнадцать, это всего лишь числа!
Нельзя так просто разговаривать! Фелисити выглянула в окно, но аэрокар был еще слишком высоко, и кроме плотных туч она не увидела ничего.
А если он маньяк, который решил убить меня?
Это они сказали тебе, что нельзя, Ноа смахнул прядку со лба. Важно лишь то, что ты сама хочешь. И что позволяешь себе.
На этот раз их глаза встретились надолго. Гневный и растерянный Фелисити, насмешливый и чуть строгий Ноа.
Прибыли, наконец сказал пилот, заканчивая снижение над школой. Хорошего дня, мисс.
Он больше не смотрел на нее. Шасси машины коснулись хелипорта, дверь поднялась. Подхватив свою сумку, Фелисити вышла из салона, думая о том, что это, несомненно, был самый странный полет за всю ее жизнь.
Пройдя несколько метров, Фел сообразила, что оставила перчатки, но черный аэрокар уже взметнулся в небо.
Оставите отзыв, мисс Стоун? произнес оператор службы заботы.
Высший балл. Чаевые пятьдесят процентов, сказала она, и добавила, чуть подумав: И я больше не хочу видеть этого пилота.
Принято, мисс Стоун.
Глава 2 Ларкетт
Ураган cтих к обеду. Может, метеорологи разогнали кто его знает? Под вечер, спустившись в колодец нулевого района, Ноа даже пожалел об утренней свежести: так тяжело было вдыхать промасленный тягучий воздух. Смог, царящий здесь практически круглые сутки, давил на грудь и снижал видимость почти до нуля. Подумав немного, Ноа Ларкетт надел кислородную маску перед тем, как покинуть салон аэрокара.