— Синьор Пепино, ваша сестра здесь. И ваш адвокат. — Пытаясь казаться остроумным, он добавил: — Они пришли вместе.
Краем глаза Минни заметила, что Лючио напрягся и пристально посмотрел на Чарли, затем на нее. Он оценивающим взглядом окинул ее с головы до пят, что показалось ей оскорбительным.
Но в этом Минни ошиблась. Люк просто был ошеломлен. Он не мог поверить в то, что произошло.
Пепино? Адвокат?
Она была синьорой Пепино? Это хрупкое светловолосое создание было драконом? А он, Люк Кеймэн, в момент знакомства очутился в камере предварительного заключения, растрепанный, избитый и, что хуже всего, зависящий от нее.
Великолепно!
Чарли радостно поприветствовал свою спасительницу и попытался ее обнять.
— Убери руки, негодяй! — твердо сказала ему Минни. — Ты выглядишь так, будто валялся в канаве, и пахнет от тебя, как из пивоварни. Полагаю, ты надеешься на то, что я вытащу тебя отсюда?
— И моего друга, — ответил Чарли, указывая на Люка.
— Твой друг сам о себе позаботится.
— Нет, я обещал Лючио, что ты ему поможешь. Он спас мне жизнь, Минни. Ты ведь не бросишь его на произвол судьбы, правда?
— Если ты не заткнешься, то останешься здесь, — раздраженно произнесла она.
— Я отведу вас в комнату для свиданий, — предложил Рико.
— Нет, спасибо. Я останусь здесь и поговорю с ними обоими.
— Здесь? — ошеломленно спросил Рико. — С этим? — он указал на Люка.
— Я его не боюсь, — рассердилась Минни. — Возможно, это ему следует бояться меня. Как вы могли так напоить моего брата?
Люк, прислонившись к стене, насмешливо смотрел на нее через полуприкрытые веки.
— Забирайте своего брата и уходите, — скучающим тоном произнес он. — Я сам могу о себе позаботиться.
— Не надо, Лючио! — воскликнул Чарли. — Минни, помоги ему, он мой друг.
— Этот мужчина намного старше тебя и сам знает, что ему делать, — твердо ответила она.
— Я один во всем виноват, — сказал Люк. — Уходите.
Он пообещал себе, что, когда они встретятся в следующий раз, он будет иметь более приличный вид.
— Что ты имел в виду, когда сказал, будто он спас тебя? — спросила она Чарли.
Чарли пустился в долгие объяснения, которые были более или менее точными, учитывая состояние, в котором он находился.
— Значит, все обстояло именно так? — мягко спросила Минни у Люка.
— Да, что-то в этом роде. Ни я, ни Чарли не можем пройти мимо, когда обижают ребенка. Или щенка, — добавил он.
— С ребенком все в порядке?
— Да, он схватил щенка и убежал. Потом кто-то вызвал полицию.
— Что ж, я рада, что вы были вместе с Чарли, синьор…
— Можете звать меня Лючио, — поспешно сказал Люк.
— Не зная вашего имени, я не смогу представлять ваши интересы.
— Я не просил вас об этом. Я не могу позволить себе услуги адвоката.
— Я окажу их вам в знак благодарности.
Люк застонал, мысленно моля Бога защитить его от женщины, у которой на все готов ответ.
— Вы должны быть со мной откровенны, — продолжила Минни. — Где вы живете?
— Нигде, — поспешно ответил Люк.
— Спите на улице?
— Именно так.
— Но это усложняет мою работу. Равно как и отсутствие документов. Почему у вас нет паспорта?
— Я оставил его в отеле.
— Но вы же только что сказали, что спите на улице.
— Я не в лучшей форме, — произнес Люк, про себя проклиная ее проницательность. — Не знаю, что говорю.
— Сеньор, я не люблю клиентов, которые валяют дурака. Пожалуйста, скажите мне название вашего отеля.
— «Контини».
Молчание.
Она посмотрела на него сверху вниз.
— Очень смешно. Может, вы все же скажете, где остановились?
— Я только что это сделал. Почему вы мне не верите?
— Самый дорогой отель в Риме? А вы бы сами поверили себе в таком виде?
— Я вышел из отеля в нормальном виде, а документы выложил, чтобы их не украли карманники.
— Допустим, вы говорите правду. Но все равно мне нужно узнать ваше имя.
Люк вздохнул. Деваться было некуда.
— Люк Кеймэн.
На мгновение Минни замерла. Она нахмурилась, словно пытаясь что-то понять.
— Как вы сказали? — наконец спросила она.
— Люк Кеймэн.
— Это шутка?
— Почему вы так считаете? — с вызовом бросил он.
— Мне показалось, я слышала это имя раньше, но я, наверное, ошиблась.
— Нет, вы не ошиблись, — отчетливо проговорил он.