— Я знаю, ты позаботишься о нем и об этом милом молодом человеке.
— Милом? Ты же ничего о нем не знаешь.
— Рико пропустил меня в камеру Чарли, и мы поговорили.
— Вижу, он уже успел запудрить тебе мозги.
— Как я могу не волноваться за человека, который спас жизнь Чарли! — возмутилась Нетта.
— Спас ему жизнь! — усмехнулась Минни. — Я в это не верю.
— Но так говорит Чарли, — настаивала Нетта.
— После того, что произошло, я бы не стала так ему доверять, а этому Лючио тем более. Он наш новый домовладелец. Враг.
— Никакой он нам не враг, сага. Он объяснил мне, что произошло. Ему не нужна была Резиденца.
— Но это его не оправдывает, — возразила Минни.
— Мистеру Кеймэну показалось, что он обидел тебя. Ему так неловко.
— Неужели? — Минни недоверчиво усмехнулась.
— А я сказала, что благодарна ему за спасение моего Чарли и он всегда желанный гость в нашем доме.
— Конечно, ведь он его владелец.
— Все будет в порядке. Мы его друзья, и он заплатит за ремонт.
— А потом поднимет ренту.
— Ты поговоришь с ним, задобришь его.
— Послушай, Нетта, Люк очень умный человек. Он обвел тебя вокруг пальца за пять минут.
— Эх, была бы я лет на двадцать помоложе… — вздохнула Нетта.
— Не смей даже думать об этом, — резко сказала Минни. — Это означало бы уступить ему.
— Ты тоже уступишь, дорогая. Этот мужчина создан специально для того, чтобы покорять женщин.
— Со мной этой фокус не пройдет. Он знает, что нужно говорить и делать, но все это бесполезно. Я бы хотела знать, что произошло на самом деле.
— Он защищал Чарли и маленького щенка…
— Думаю, ему просто захотелось с кем-нибудь подраться, — цинично заметила Минни.
— Почему ты так враждебно настроена по отношению к бедному парню?
Объяснение заняло бы слишком много времени, и Минни просто сказала:
— Я сейчас переоденусь, и мы пойдем.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Два часа спустя Минни, облаченная в черную мантию адвоката, предстала перед мировым судьей Альфредо Фентони.
Минни вынуждена был признать, что Люк теперь выглядел значительно лучше. Строгий костюм придавал ему респектабельный вид. Побрившись, он стал похож на обычного человека.
Но, увидев его при полном параде, она осознала, что слово «обычный» к этому мужчине не подходило. Еще в участке она почувствовала исходящую от него грубую силу. Теперь Минни убедилась в том, как умело Люк скрывал свое могущество. Это говорило что он хитер и опасен.
Вообще-то было довольно странно считать Люка опасным, когда его судьба находилась в ее руках. Но он больше не был бродягой, которого она встретила в участке. Это был совсем другой человек, сидевший на скамье подсудимых с таким нетерпеливым видом, словно делал кому-то одолжение.
Как адвокат, Минни была обязана сделать для своего клиента все возможное, но ее так и подмывало сбить с него спесь.
Процесс начался. То, что произошло дальше, изрядно позабавило Минни. Люк весьма сомнительными средствами добился того, что многие, включая Нетту, стали считать его чуть ли не святым.
Четверо хулиганов, с которыми он дрался прошлой ночью, сидели рядом с ним и ухмылялись. Их адвокат был готов бросить вызов Минни. Скоро стало ясно, что они пытались представить себя невинными жертвами.
По сравнению с Люком хулиганы казались маленькими и тщедушными. Любой здравомыслящий человек на его месте опустил бы плечи и принял более покорный вид, но, к крайнему недовольству Минни, Люк, напротив, держался прямо, даже агрессивно. Она была готова рвать на себе волосы, но вместо этого собралась с духом и вывела хулиганов на чистую воду, заставив их запинаться и противоречить самим себе.
Все облегченно вздохнули, когда главарь шайки окончательно запутался и замолчал, а Минни широко раскинула руки, будто говоря: «Вот видите!» Члены семьи Пепино зааплодировали, и Нетте с трудом удалось их успокоить.
Она больше чем просто адвокат, с невольным восхищением подумал Люк. Прирожденная актриса.
Следующий вызов бросит ей он. Люка обрадовала эта перспектива.
Наконец Фентони объявил о своем решении. Он наложил штраф на всех участников потасовки. Один из хулиганов, возмущенный подобной «несправедливостью», бросился на Чарли, но Люк быстро вмешался и схватил обидчика за ухо. Пока тот корчился и вопил от боли, Люк, приподняв бровь, выразительно посмотрел на стражей правопорядка, будто спрашивая, что делать с этим субъектом. Один из полицейских поспешно направился к ним. Фентони удвоил штраф хулигана, и заседание на этом завершилось.