Пунцовая от стыда, злости и какого-то совсем уж необъяснимого чувства, Наташа уставилась в иллюминатор. Не нужно обладать большим умом, чтобы догадаться о причине уединения! Какой позор… Только что познакомились и практически на виду у всего самолета… Насмотрелись американских фильмов, и туда же… Наташа содрогнулась, не зная от чего — от раздражения или зависти. Не ей выпал красавец-сосед, не она очаровала его своими кудрями и улыбками, не она сейчас стонет в его объятиях, упираясь руками в тонкую стенку туалета…
Сладострастные картины представляла себе Наташа. Вот как поступают люди, снедаемые желанием. Они не спрашивают ни у кого разрешения, не оглядываются на приличия, не думают о последствиях. Они жадно берут от жизни все, что она дает им, и чем больше берут, тем больше получают. Фортуна покровительствуют смелым, а жалких трусов не замечает в упор. Вот истина, которую одни всасывают с молоком матери, а другим ее безрезультатно вдалбливают в голову всю жизнь.
К тому времени, как случайные любовники благополучно выбрались из туалета, от Наташиного негодования не осталось и следа. Теперь она восхищалась ими. Более того, она поняла, что это знак. Судьба специально подстроила так, чтобы она стала свидетельницей пылкой страсти абсолютно незнакомых людей. Казалось, кто-то невидимый и могущественный говорил ей: в этом нет ничего кошмарного, дурочка. Если постараешься, найдется в этом мире что-нибудь хорошее и для тебя. Только будь поувереннее и, ради всего сущего, перестань оглядываться на окружающих!
Горящими глазами Наташа наблюдала, как парочка идет к своим местам. На губах девушки блуждала томная улыбка, и она больше не цеплялась за руку молодого человека. Наташа с чисто женским удовольствием отметила, что она совсем не так привлекательна, как ей показалось в аэропорту. Рот ее был великоват, с тяжелой нижней челюстью и квадратным подбородком. Фактически одна улыбка украшала ее грубоватое лицо, и Наташе теперь было ясно, почему девица все время демонстрирует зубки.
Парень был бледен и до безумия хорош собой. Темные волосы живописными волнами свисали на лоб, а лицо светилось спокойной уверенностью человека, исполнившего свой долг.
«Если бы он сейчас поменялся местами с моим соседом, я бы тоже не отказалась запереться с ним в туалете, — мелькнула у Наташи крамольная, но чрезвычайно приятная мысль. — В любом случае я буду помнить о нем все эти две недели и сделаю все возможное и невозможное, чтобы ни один день в Шарме не прошел впустую!»
2
Наташа Воронцова все двадцать шесть лет была хорошим человеком. Не казалась, а именно была. Качества, обязательные для хорошего человека, были представлены в ней в самом широком наборе. Наташа была доброй, честной, искренней, вежливой, сочувствующей, понимающей и всегда готовой жертвовать своими интересами ради чьих-либо, и это было прекрасно. Наташу всегда ставили в пример, Наташей всегда восхищались.
Но, с другой стороны, эти качества составляли и ее проклятие. Окружающие, даже самые близкие друзья, считали ее скучной, правильной и в какой-то степени старомодной. Наташу не подбивали на авантюры, ей не доверяли шокирующие секреты. Никому не нравилось, когда на их горячие головы проливался ледяной поток Наташиного благоразумия.
Как уже упоминалось, она всегда старалась жить по правилам: переходила дорогу на зеленый свет, не грубила старшим и не прогуливала уроки, не лазила в школьный сад обрывать кусты цветущей сирени и никогда не врала учителям. Она примерно учила уроки в школе и посещала все лекции в институте, не любила подсказывать на экзаменах, ни разу не ездила на транспорте без билета и все время носила в сумочке маленький зонтик на случай дождя.
Когда шел дождь, предусмотрительность Наташи была кстати. В остальное время подруги искренне недоумевали, зачем она таскает с собой лишнюю тяжесть.
Родители не могли нарадоваться на идеальную доченьку, подруги знали, что на Наташку Воронцову можно положиться даже в случае атомной войны, молодые люди находили ее очень симпатичной, хотя и слегка нудной. За ней ухаживали, не выходя за рамки приличий, в ее присутствии не поощрялись непристойные шуточки.
Одним словом, недостатка ни в друзьях, ни в поклонниках Наташа не испытывала. И все же она была несчастна. Собственные принципы стали клеткой, в которой томилась ее душа, жаждущая безумных поступков и острых ощущений.