То это ничего не изменит. Есть договоренность о твоем браке, пока устная, но клятве она точно противоречит.
Припомнив карту, въевшуюся в мозги так, что никаким блоком не выведешь, я предположила:
Речь о Варенции, не так ли?
Графиня Хаго в ужасе расширила глаза и зло прошипела:
Эстефания, кто о таком говорит прямо? Здесь даже у стен есть уши.
То есть вы делаете все, чтобы меня опять потащили на эшафот, заключила я. Драка за герцогство будет столь кровопролитной, что ее проще предотвратить, тихо меня умертвив. Или громко это уж как получится.
Если бы я была королем и узнала, что у меня собираются оттяпать приличный кусок территории, то была бы резко против, так что желание Теодоро видеть меня без головы становилось понятным: так без головы оказывается только одна персона, которая головой в общем-то особо и не пользовалась, а иначе гибнет множество людей. Выбор очевидный, да, когда речь не идет о тебе. Но мне-то эти интриги вовсе не нужны.
Мы Сиятельные, и у нас есть неотъемлемые права, сухо сказала тетя, а его величество Теодоро склонен о них забывать. Кроме того, его величество виновен в смерти твоих родителей и брата. Ты хочешь ему все простить?
Я не помню этого. И никого из них.
Тетя резко выдохнула и решила:
Нам нужна сторонняя консультация знающего мага. Я этим займусь. К разговору вернемся после. И стремительно вылетела из гостиной, только юбки прошелестели.
Я выходила куда медленнее. Мне было о чем подумать. Уготованная тетей роль ничуть не прельщала независимо от того, к кому в жены она собиралась меня пристроить. На первый взгляд университет давал нужную независимость, но это лишь на первый взгляд, поскольку в той же клятве могут быть подводные камни, о которых я даже не догадываюсь. Это не мой мир, и необдуманный поступок может стоить мне дороже, чем кажется.
Эсперанса встретила меня у дверей в мою комнату.
Что-то вы грустно выглядите, ваша светлость, проницательно заметила она. Неужели не сняли?
Утверждают, что блок поставила я сама.
Она ахнула, но это не помешало ей быстренько зайти за мной и прикрыть двери.
Я села на банкетку и уставилась в зеркало на свое отражение. Оно больше не казалось чужим и не вызывало такого восхищения, как поначалу. Насколько я поняла, красоту давала сама принадлежность к Сиятельным: пусть в воспоминаниях зияли дыры и я ни в чем не была уверена, но косвенно это подтверждалось внешностью тех высокородных, с кем я сталкивалась. Обычные же люди были обычными. Кто-то симпатичный, кто-то не очень, но сияющего великолепия, от которого перехватывало дух, ни у кого не было. Вот и Эсперанса была приятной и надежной, но сказать о ней «красавица»?..
В зеркале мне были заметны любые изменения ее мимики, и вскоре стало понятно, что она что-то хочет сказать, но не решается прервать мои размышления. Я ее непременно выслушаю, но сначала выясню то, что мне нужно.
Эсперанса, Бласкес сказал, что я могла закодировать снятие блока на некую фразу и доверить ее близкому человеку. Вспомни, не говорила ли я тебе чего-то на первый взгляд не слишком важного, но просила непременно запомнить?
Лицо горничной чуть дернулось, но ответила она ровно:
Что вы, ваша светлость, мы не были столь близки, чтобы вы мне доверяли секреты.
Я повернулась и с удивлением посмотрела на нее:
Разве? Эсперанса, мне казалось, что ты мое главное доверенное лицо.
И я вас не предам, ваша светлость, уверенно ответила она. Но ничего личного вы мне никогда не доверяли.
Но вдруг я сказала или сделала в тюрьме что-то странное? Что-то такое, что было совершенно на меня не похоже?
Она задумалась, забавно наморщив лоб. Наверное, вспоминала, о чем мы говорили во время ее коротких визитов в тюрьму.
Разве что в последний день? с явным сомнением наконец пробормотала она. Вы вели себя не как обычно, но я решила, что из-за того, что вас вскоре
Она не закончила фразу и осенила меня знаком Двуединого, который должен был спасти и сохранить тело и душу. Как-то со вторым он не особо справился, наверное, знак нерабочий
В последний день у меня уже были дыры в памяти, значит, если я и говорила что-то важное, то это было раньше.
Эсперанса огорченно шмыгнула носом.
Нет, ваша светлость, ничего такого не припомню. Да разве ж вы доверили бы мне секреты Сиятельных? Только ровне.
Примечания
1
От исп. esperanza надежда (здесь и далее прим. авт.).
2
Нанд вестник Двуединого, часто изображающийся прекрасной белокурой и голубоглазой девушкой.
3
Ксуорс сверхъестественное существо, олицетворяющее злое начало (в образе человека с рогами, копытами и хвостом).