Похороны? Недоуменно вскидываю брови.
Я, кстати, не пойду. Знаю, это неправильно, но ничего не могу с собой поделать!
Бетани виновато всплескивает руками, а до меня внезапно доходит, что заклинание Дьявола подействовало не на всех жителей Астерии.
Выходит, Бетани не знает, что Хэйдан воскрес, то есть о смерти Хэйдана забыли все, кто не был причастен к сверхъестественным событиям! Бетани же все знала, поэтому и не в курсе того, что случилось ночью, не в курсе, что Ари продала душу.
Хэйдан жив, Бетани. Похороны отменяются.
Что?
Голос девушки взмывает сразу на несколько октав.
Ты не разбудишь родителей?
Они уехали.
Значит, разбудишь соседей.
Мне глубоко наплевать на них, фыркает девушка и бросается ко мне. И не скажешь, что когда-то она казалась мне пустоголовой идиоткой. Ты шутишь? Мэтт, я понимаю, это трудно, но Хэрри умер. Он же
Ариадна спасла его, продала душу Дьяволу, я бросаю эту информацию невзначай, будто в ней нет ничего интересного, ценного или удивительного. Просто говорю, словно у меня не горчит во рту, когда я вспоминаю отрешенный взгляд Ари. Словно внутренности не сжимаются, когда я вспоминаю, как она повернулась ко мне спиной и ушла.
Что она сделала?
Я поднимаюсь на второй этаж, а Бет семенит за мной, то и дело всплескивая руками.
Нужно найти отца Ари.
Зачем? Черт, Мэтт, остановись на секунду!
Нет времени.
Она сдалась? Она все-таки согласилась на сделку? не унимается Пэмроу. Но это же значит, что теперь Ари стала плохой, что теперь она
Бет замолкает, а я останавливаюсь и смотрю на нее через плечо, прекрасно понимая, что она имеет в виду. Дар у Ари слишком опасный, да и сама она слишком эмоциональна. Она всегда сначала совершала поступки и только потом думала о последствиях.
Надо вернуть ее.
Поэтому я здесь.
А что с Хэрри? Где он?
Он, пожимаю плечами, ему нужно время.
Девушка кивает и проводит меня к себе в комнату. Я настолько поглощен мыслями о спасении Ариадны, о ведьмах и прочей чуши, что даже не могу смотреть по сторонам: мне глубоко наплевать на цвет обоев в комнате Пэмроу, есть ли у нее книжные шкафы или компакт-диски. Я ничего не вижу. Усаживаюсь на стул и сплетаю пальцы в замок.
Что ты планируешь делать, Мэтт? Ты уже разговаривал с тетями Ари?
Да, и они посоветовали мне не вмешиваться.
Ну а ты, конечно, решил иначе. Я поднимаю взгляд, а черноволосая девушка едва заметно улыбается. Ты смелый, раз решил, что сумеешь побороть Дьявола.
Смелый?
Или глупый.
Ари спасла Хэрри, она идиотка, но она это сделала. У меня нет выбора, я должен ей помочь.
И дело, конечно, только в этом.
Мы тратим время, Бет. Разговариваем о том, что не имеет никакого значения. Какая разница, какие у меня мотивы или цели? Я хочу вернуть ее, это единственное, что важно.
Девушка кивает.
И что ты собираешься делать?
Хочу найти Ноа Морта и выяснить у него, как вернуть Ариадну обратно.
Ты хочешь встретиться со Смертью?
Да.
Несколько невероятно долгих секунд девушка молчит и смотрит на меня, будто бы я больной, сбежавший из дурдома. Однако затем она отмирает и небрежно бросает:
Вот это план. Скинемся из окна или перережем вены?
Я предпочитаю нечто не настолько кардинальное.
Таблетки?
Бетани, я серьезно.
Я тоже. Ты хоть представляешь, как по-идиотски это звучит?
Не думаю, что у нас есть иной выход. Все, что сейчас происходит, не поддается и не будет поддаваться логическому объяснению. Мы уже не в нашем мире, Бет.
Резать вены я не собираюсь, говорит девушка и подсаживается к ноутбуку, мы, может, и имеет дело со сверхъестественными проблемами, но кто сказал, что люди и раньше не сталкивались с подобной чертовщиной? Неужели мы с тобой первые смертные, посягнувшие на территорию нечисти?
Что ты имеешь в виду?
Если кто-то до нас попадал в подобную ситуацию, он непременно поведал об этом миру. Тебе так не кажется? Бетани включает ноутбук и открывает браузер.
В ту же самую секунду я закатываю глаза.
Бет!
Что?
Искать в интернете? Серьезно?
Ну а что ты предлагаешь? бросает девушка. Мы обычные люди и справляться с проблемами, даже потусторонними, нам придется обычным способом.
Бетти сошла с ума. Одержимо печатает что-то, щелкает пальцами по компьютерной мышке и кусает губы, наверняка читая абсолютную нелепицу. Я даже смотреть не хочу, о чем там люди пишут, и я почти уверен: большинство неуравновешенных психов начинает свой путь именно с блогов о Дьяволе и сатанизме.
Вот, слушай, нужно нарисовать круг и
Дальше.
Дослушай!
Зачем? занудно интересуюсь я, запустив пальцы в волосы. Это чушь, Бетани.
Прекрати. Ты же сам хотел выйти из зоны комфорта, верно?
Но я не это имел в виду.
Замолчи и запоминай. Нам нужны свечи, нитка и нож.
Все-таки вернемся к первоначальному варианту и перережем себе вены, а?
Бетани бросает на меня недовольный взгляд и вскакивает со стула.
Ты сам ко мне пришел за помощью, так что заткнись и найди в столе нитки.
Но я не
Ты хочешь вернуть Ари или нет? Бет смотрит пронзительным взглядом, и я громко вздыхаю, стиснув пальцы так сильно, что сводит ладони. Пэмроу издевается. Хуже, чем просто сидеть и ничего не делать, сидеть и вырисовывать магические круги на полу.
Но правда в том, что я на многое готов, лишь бы Ариадна внезапно оказалась рядом и сказала, что все неприятности позади. Я хочу вновь ее увидеть. Хочу испытать то, что со мной происходит, когда она оказывается в нескольких метрах, сантиметрах, миллиметрах.
Хорошо, холодно соглашаюсь я, разжав кулаки.
Я нахожу нитки под слоем какой-то девчачьей дряни, к которой даже прикасаться неприятно. Бетани приносит свечи и кухонный нож, будто мы собираемся разрезать торт. А Люцифер задует свечи и загадает желание.
На сайте написано, что мы должны сделать два узла: в начале нити и в конце. Бет с видом знатока отнимает у меня красную нитку и плюхается на пол, я нехотя усаживаюсь рядом. Скептически осматриваю комнату, задернутые занавески, толстые ароматические свечи и прикрываю глаза. Мы сошли с ума. Нужно привязать конец к рукояти ножа. Кажется, правый. Она смотрит в ноутбук и кивает. Да, верно. Зажги пока свечи.
Бет бросает мне зажигалку.
Только зажигай с запада на восток, услышал? Это очень важно, Мэтт, иначе ничего не получится и мы зря пытаемся.
У нас и так ничего не получится, ворчу я, зажигая фитиль, и тут же получаю удар по плечу. Что? Бет цокает. Прекрати, тебе ведь не пять лет.
Я и в ведьм раньше не верила, но, по-моему, мы оба уяснили, что в мире все совсем не так, как нам кажется. Ты ту женщину с крыльями помнишь? А помнишь ее пасть? Мир полон такого дерьма, что я уже ничему не удивлюсь, Мэтт.
Коротко киваю и разбираюсь со свечами. На стенах прыгают едва заметные желтые отблески света, сквозь занавески прорываются первые лучи. Мы сидим с Бет в центре ее небольшой спальни и наматываем красную нитку на кухонный нож, и все бы ничего, но у меня складывается впечатление, что это не Ари пропала, а мой рассудок.
Хэйдану понравилось бы то, чем мы занимаемся.
Надо порезать палец. Поставить нож в центр и при помощи нити начертить ровный круг своей кровью. Боже, звучит жутковато.
Давай. Я отнимаю у девушки нож и решительно скольжу лезвием по ладони.
Осторожно!
Все в порядке.
Впиваюсь острием ножа в пол и рисую круг, проведя по дереву рукой. Все это время Бетани испуганно смотрит на меня, и мне почему-то кажется, что ей уже самой не нравится эта идея с вызовом Смерти на дом. Вдруг и правда придет?
Готово. Отбрасываю нож и вытираю ладони о джинсы. Что дальше?
А дальше
Бет щелкает по клавиатуре, а затем рассерженно фыркает.
Что такое?
Интернет пропал! Прости. Надо чуть-чуть подождать.
Ты шутишь? Я сжимаю окровавленную ладонь. Вовремя.
Не знаю, соединения нет.
Ну отлично.
Слушай, давай чуть попозже еще поищем, рано опускать руки.