Стоило полковнику подняться в зал, как распорядитель, узнавший князя, и мгновенно считавший новые погоны, и орден Владимира, широко распахнул створки дверей, и пристукнул жезлом, как делал всегда при входе особо важных персон.
Тайной Канцелярии полковник, князь Белоусов.
Премного рады видеть вас, князь. Андрей Демидович Трубецкой, коренастый мужчина среднего роста, в чёрно-сером мундире полковника железнодорожных войск, с миниатюрной Ангелиной Сергеевной Трубецкой, в тёмно-синем бальном платье, и с колье из крупных бриллиантов на длинной шее, подошли степенно, как и подобает хозяевам праздника.
Князь, княгиня. Николай поклонился. Рад видеть вас в добром здравии и сиянии признания ваших заслуг.
Бал собирался по случаю награждения полковника Трубецкого орденом Александра Невского первой степени, причём не только с молотками, как и полагалось всему инженерному корпусу, а ещё и с мечами, отметив таким образом участие князя Трубецкого в Большой Войне, его заслуги как организатора военных перевозок и создание бронепоезда «Царь Феофан Грозный», который в своё время в одиночку отбил наступление немецких войск подо Львовом, стерев несколько вражеских дивизий в пыль.
Да и вас как я посмотрю тоже не забывают. Князь одобрительно посмотрел на «Владимира». Да ещё и с мечами, и с дубовыми листьями Трубецкой подкрутил кончик уса, и усмехнулся. Смотрите, Николай Александрович, вам бы поостеречься нужно. У нас на балу как-то целый девичий взвод образовался.
Благодарю за предупреждение, князь. Николай поклонился. Буду предельно осторожен.
Когда он отошёл, княгиня чуть прижала локоть мужа, и тот сразу же наклонился к ней.
Душа моя?
Отряди-ка ты пару человек, чтобы глаз с князя не спускали. Произнесла многоопытная Ангелина Сергеевна. Нам только скандала с царской семьёй не хватало.
Да, свет мой, ты как никогда права. Князь поднял руку и сразу же к нему подсочил один из доверенных слуг.
Егор, отправь-ка ты за князем Белоусовым пару человек. Да пусть глаз не спускают с него, даже в уборных. Кабы кто из девиц не учинил чего непотребного.
Уже отправил четверых, батюшка. Слуга коротко поклонился. Все четверо из наших сторожей, ребята бывалые и ушлые.
Молодец. Князь кивнул, и перевёл дух. А как ты сообразил за ним людей послать?
Так то, что за князем охота девиц идёт, вся Москва судачит. А у князя репутация хорошая. Простых людей не обижает, не чинится, слуги у него вдвое получают, а мажордом, вообще втрое, да подарки на каждый праздник, да ещё и девчонок горняшек, не лапает, и по постелям не таскает. В общем строгих правил мужчина, даром что молодой совсем.
Так говаривают, что у него аж четыре полюбовницы?
То, батюшка, женщины взрослые, равного положения и достатка. Таких не купишь на побрякушки, как деревенских дур. Спокойно ответил Егор. Да и в звании все. А указ старый все помнят. Женщина в звании сраму не имет, так как честь её в служении Родине.
Бывшие пограничники, служившие у князя, благоразумно предупредили полковника Белоусова, о том, что будут за ним следить, и Николай в кои-то веки чуть расслабился, беседуя со знакомыми и гостями, и даже позволил себе бокал сухого вина.
Как-то очень случайно зацепившись языками со знаменитым Теодором фон Карманом который занимался проектом дальнего пассажирского самолёта, он и не заметил, как оказался на огромном балконе, через который можно было пройти в библиотеку, и где стояли кресла для гостей, пожелавших отдохнуть от духоты бала.
Такие машины, доктор Карман, потребуют очень многого. Николай чуть отпил из своего бокала. Наземное обслуживание. Двигатели нужно будет проверить, как и всё оборудование, и делать это должны специально обученные техники. А значит вопросом создания наземного хозяйства нужно озаботится заранее. Это уже я не говорю, что двигатели с таким соотношением массы и тяги, очень чувствительны к качеству бензина.
Да, это так, герр полковник, но вопрос всё равно предстоит решать. Необходимость скоростного воздушного сообщения уже давно не секрет. Сначала сделаем трассу Берлин Москва, поскольку уже есть и аэродромы, и технические специалисты, а дальше будем тянуть линию в Африку, и возможно в Юго-Восточную Азию. Ну и по Европе конечно. Мадрид, Вена, Женева, Рим. Все крупные города кроме Парижа.
Всё не можете простить Франции участие в войне? Николай усмехнулся.
Нет, не это. Немец вздохнул и посмотрел куда-то в сумерки, невидящим взглядом. Они предоставили аэродромы для британских дирижаблей, которые ударили химическими снарядами по Берлину. Тогда погибло больше ста тысяч человек, в основном мирное население. Французы знали, что готовится военное преступление, и не остановили союзников.
Вы в той войне тоже отличились. Напомнил Николай. И первую партию снарядов с ипритом вы привезли не под Марну, а ко Львову, собираясь совершить такое же военное преступление. И кто знает сколько погибло бы у нас, если бы не подвиг хорунжего Ерёменко, подорвавшего склад с химическими снарядами.
И при этом погибли тысячи немецких солдат!
Это были ваши снаряды, доктор Карман. Уточнил Николай. И самим фактом концентрации химического оружия в полосе боёв, вы уже совершили военное преступление. Точно такое же в котором упрекаете французов.
Насколько я помню, все виновные были казнены по приговору трибунала. Попытался отвертеться немецкий учёный.
После ультиматума императора. Николай усмехнулся, так как знал эту историю от своего отца, который имел свои источники информации. Я не упрекаю вас, доктор Карман, но призываю подумать вот над чем. Зажатая в тиски уже свершившегося передела земель, Германия жаждет новых колоний, а единственный способ их обрести лежит через войну с теми, кто эти колонии уже имеет. Но если вдуматься и отрешиться от устаревшей модели, никакие колонии вам не нужны. Даже покупая сырьё по мировым ценам, вы имеете бешеные доходы, потому что создаёте из, например, железа, не ведро, и даже не станок. А станок высокоточный, который стоит столько, что без особого удорожания может быть сделан из серебра. Цена материалов в таком изделии колеблется на уровне единиц процентов, а главная стоимость это разработка, труд высококвалифицированных инженеров, и сборщиков. И зачем вам колонии? Толпы плохо обученных крестьян, которые впоследствии захотят переселиться в метрополию, и которых нужно будет кормить. Везти оттуда сырьё? Это значит создавать огромный флот, его обслуживать, и толкаться локтями с британцами, французами, американцами, и прочими. А ведь всё что вам нужно, есть здесь в России. И даже магистральная линия, которая идёт от Сибири до Германии.
Весь бизнес в колониях это просто грабёж населения. Но что там грабить? А вот те, кто хотят иметь своё производство, вот те, куда богаче. И вот их грабить куда перспективнее.
Хмм. Полагаете, я донесу вашу точку зрения до канцлера?
Я знаю, что вы давние друзья. Мягко ответил Белоусов. Но моё мнение, это только моё мнение.
Я тоже знаю, что вы полковник вашей тайной полиции. Немец открыл портсигар, и достав сигарету жадно закурил. А учитывая, что существует гандикап в два звания фактически генерал-майор. И ваше мнение это конечно ваше мнение. Но это не мысли простого обывателя.
Скажем так. Если вам будет что сказать, то я тоже в состоянии довести ваше частное мнение до государя.
Это всё нужно тщательно обдумать. Доктор Карман, который успел послужить в армии и даже получил звание гауптмана, выкинул недокуренную сигарету в урну, поклонился, по-военному щёлкнул каблуками, и простившись убыл.