Ника, Эрн и волшебное зеркало - Дереча Екатерина

Екатерина Дереча

Ника, Эрн и волшебное зеркало

Глава 1

 Мне нужно жениться, срочно! Или хотя бы обручиться,  Эрнард Виано вцепился руками в волосы, не обратив внимания на рассыпавшиеся по полу листы договоров с клиентами. Такая небрежность была не свойственна мужчине, поэтому Моника перевела взгляд с настенных часов на работодателя.

 Мне посочувствовать или позлорадствовать?  спросила она, поправляя идеально отутюженный рукав блузки.

 Срочно! Срочно жениться,  пробормотал Эрнард, уткнувшись лбом в книжный стеллаж и не расслышав вопроса.

 Моё рабочее время закончится через пять, точнее  уже четыре минуты,  сверившись с часами, напомнила Ника.  Эрн, если ты продолжишь стонать и невнятно выражаться, мы так и не дойдём до сути.

 Помнишь Жадин Ланкандо?  обернулся к ней мужчина, не вынимая пальцев из растрёпанной причёски.

 Ещё бы! Она  наш постоянный клиент,  Моника хмыкнула и повела бровью.  Ты окучивал её почти три месяца, прежде чем она подписала первый контракт.

 Жадин овдовела,  трагично изрёк Эрнард, прекратив выдёргивать свои волосы.

 И что с того?  недоумённо пожала плечами девушка, закрывая на ключ ящик своего рабочего стола.  Мне, конечно, жаль покойного Бернита Ланкандо, но теперь ему не придётся выслушивать визгливый голосок супруги и постоянно дышать её ужасными духами. Как по мне, «Дериамон 5» давно пора запретить, это же оружие массового поражения!

 Мне кажется, что Жадин сама избавилась от мужа,  несчастным голосом заявил Эрнард Виано, драматически воздев руки к потолку.  Ника, она могла устроить этот несчастный случай.

 И всё же, я до сих пор не уловила твою мысль,  терпеливо отозвалась Моника, присев на корточки и собирая с пола контракты.

 Она сделала это из-за меня. Точнее  ради меня, понимаешь?  безумный взгляд мужчины остановился на рассыпанных бумагах, Эрнард быстро наклонился и принялся помогать наводить порядок в кабинете.  Жадин неоднократно намекала на любовную интрижку, но я отговаривался её замужеством. Не мог же я сказать, что не люблю толстух, а она даже толще твоей модистки?!

 Эрн, ты же шутишь?  Моника замерла с листами в руках, выронила стопку неподписанных договоров и выпрямилась.  Неужели твоё эго настолько велико, что ты веришь в то, что сказал? Убивать мужа ради тебя?

 Эй, ты опять?  Эрнард обиженно насупился, выпятил подбородок и привычным размашистым движением пригладил торчащие во все стороны белокурые кудряшки.  Я, между прочим, перспективный жених, лицензированный боевой маг с дипломом академии, собственным делом и очень привлекательной внешностью.

 Ты переоцениваешь себя, Эрн,  девушка покачала головой, одёрнула жакет и, подхватив со стола сумочку, направилась к выходу.  А моё рабочее время закончилось.

 И ты бросишь меня?  взвыл мужчина, театрально прижимая ладонь к груди.  Уйдёшь вот так?

 Разумеется, даже дверь за собой прикрою, чтобы не было сквозняка,  Моника уверенно взялась за ручку двери, не оглянувшись на босса.

 Ника, стой!  Эрнард подскочил к девушке, схватил её за локоть и развернул к себе.  Выходи за меня замуж!

 Прямо сейчас я не могу, у меня назначена примерка нового платья у модистки,  Моника наморщила нос и, смерив взглядом работодателя, попыталась отцепить настойчивые пальцы от любимой блузки.

 Нет, не сейчас, скажем, завтра или послезавтра,  не унимался Эрнард, придав лицу самый несчастный вид.

 Эрн, ты только что сказал, что Жадин Ланкандо убила ради тебя собственного мужа,  закатив глаза и будто задумавшись, девушка потеребила край жакета.  Скажи, что ей помешает убить и меня? Ведь ради такого перспективного, весьма привлекательного и обаятельного тебя можно не скупиться на услуги наёмников,  растаявший от лести Эрнард выпустил женский локоть, самодовольно усмехнулся, но тут же сник, когда Ника выскочила за дверь, бросив уже из коридора последнюю фразу.  А я себе, знаешь ли, очень дорога.

Громко цокая каблуками по глянцевому паркету, Моника миновала пустой коридор со множеством арендованных кабинетов. В основном там были торговые офисы, несколько перекупщиков и даже брачное агентство, в котором только отчаявшиеся стали бы искать себе супругов. Обшарпанная, давно некрашеная дверь с выцветшей вывеской будто кричала о том, что на самом деле «Найти свою любовь» будет ой как непросто.

Хмыкнув и выбросив из головы мысли о работе, Моника почти выпорхнула из здания; наружная дверь распахнулась, и прямо на неё налетел незнакомец в уродливой клетчатой шляпе, съехавшей на глаза, и помятом дорожном плаще с расплывавшимися мокрыми пятнами. Мужчина подхватил отшатнувшуюся Монику, разбрызгав на неё дождевые капли, поставил в вертикальное положение и, извинившись, направился вглубь коридора.

Девушка хотела остаться и посмотреть, к кому мог пожаловать посетитель, учитывая, что все офисы закрывались на час раньше охранного агентства Эрнарда Виано, но неумолимо отсчитывающее минуты время приближалось к четверти седьмого. Если Моника опоздает на примерку, лари Понцелер сначала выест ей весь мозг десертной ложечкой, затем будет обижаться на нерадивую девчонку Гордиан, после чего и вовсе откажется шить для неё наряды. Этого Моника никак не могла допустить  терять благосклонность Ании Понцелер себе дороже.

Прокляв не вовремя начавшийся дождь, девушка раскрыла над головой прозрачный зонт и громко свистнула извозчика. Эх, была бы у неё магия, не пришлось бы переживать о причёске, промокших одежде и обуви, и даже о том, чтобы учиться свистеть. Но Монике не повезло  родители мечтали о дочери много лет и после пяти «неудачных» попыток им наконец улыбнулась удача. На свет явилась долгожданная девочка, вот только в отличие от своих одарённых братьев, она оказалась с изъяном  магии в ней не было ни капли.

Подкативший извозчик в пароконной бричке смерил девушку оценивающим взглядом, улыбнулся не слишком широко и растопырил пальцы, намекая на целых пять рицонов за поездку. В другое время Моника принялась бы торговаться, но Ания Понцелер  весомый аргумент для того, чтобы не ждать другую повозку. К тому же, разошедшийся дождь косыми струями поливал мостовую так, что девушке пришлось бы замочить не только изящные сапожки, но и край юбки, что было крайне нежелательно.

За окном брички проносились практически новые дома из серого камня. Два десятка лет назад в Лодваре, как и в большинстве других провинциальных городов, здания строились из дерева, но после массового пожара, уничтожившего треть города, Идарис II заставил власти позаботиться о том, чтобы деревянных домов в городах не осталось. Поговаривали, будто король выделил денежную помощь погорельцам и ввёл дополнительные выплаты тем, кто добровольно заменит деревянные стены и солому на кирпичи и черепичные крыши. С тех пор даже такие отдалённые кварталы застраивали дорогим камнем, опасаясь немилости властей.

Из-за дождя Моника почти не видела мелькавшие вывески питейных заведений и торговых домов с дешёвыми товарами для «среднего» класса, но она помнила каждый поворот, по которому возвращалась тёмными вечерами в свою квартирку рядом с центром города. Ей пришлось сбежать от опеки родителей, носившихся с ней, будто она смертельно больная, а не лишённая магии здоровая девушка. Братья поначалу скрашивали заточение Моники своими выходками и тайными уроками фехтования, но после того, как самый младший  Тарит Гордиан  вслед за старшими поступил в столичную военную академию, жизнь в родительском доме стала совсем невыносимой.

Бросив жадному извозчику заслуженные пять рицонов, девушка выпорхнула из брички и, стряхнув с зонта капли, толкнула широкие двери салона лари Понцелер. Колокольчик громко звякнул и отразился в глубине помещения, салон окутал Монику теплотой и знакомыми запахами: дорогих духов, полироли для мебели и тканей.