Он как раз заканчивал поглощение пищи, одновременно читая восстановленную им собственноручно потрясающую книгу «Потерпевшие кораблекрушение», когда на королевскую фигуру упала чья-то жалкая трясущаяся тень. Подняв недовольные глаза, Люцериус узрел жалобно улыбающегося испуганного лохра. Представитель болотного народца сжался в пугливый комок, зная, что таких, как он, обычно не жалуют в селениях. И на самом деле, не прошло и полминуты, как один из торговцев всяким хламом зло крикнул:
А ты что тут делаешь? Стянуть чего хочешь? А ну, брысь!
Лохр перепугано дернулся обратно к перилам, откуда по доскам к его ногам тянулся мокрый след, но был остановлен властным жестом игрока. Привстав, Люц сердито глянул на раскричавшегося «местного», и тот, хотя выглядел вполне крепким, а на поясе имел тяжелую деревянную дубинку, вдруг замолк и, сплюнув, отвернулся.
Утра вам светлого и щедрого, добрый господин! лохр неумело заулыбался, прижимая скрюченные руки к груди.
Полуорк мимоходом отметил, что левая рука визитера выглядит изрядно пожеванной, а затем неправильно зажившей. Критически оглядев своего нового знакомого, Люц, ответив небрежным кивком на вежливое приветствие, спросил о самом главном:
Кушать хочешь?
Ой хочу! Очень хочу! в доказательство своих слов лохр ткнул пальцем в прилипший к ребрам урчащий живот. Улитками и лягухами сыт не будешь
Ну да, буркнул вставший игрок и, оправив еще сохранившую свой опрятный вид и яркость красную рубаху, направился к ближайшему пирсу, для чего пришлось спуститься по крутой лестнице.
Приседающий на каждом шагу лохр по имени Корнш Грязный едва поспевал за ним, держась слишком близко и то и дело порываясь ухватить широко шагающую громадину за ногу, но вовремя останавливая себя.
Финишировав рядом с длинной почернелой рыбацкой лодкой, полуорк несколько секунд играл в гляделки с зевающим молодым рыбаком из «местных». Тот, додавленный многопудовой харизмой странноватого полуорка наконец не выдержал и, кивнув, поинтересовался:
А вам чего?
Рыбы, буркнул пребывающий не в самом лучшем расположении духа игрок.
Рыбы! пискнул Корнш Грязный, предусмотрительно держась за своим покровителем, ибо знал, как рыбаки относятся к лохрам.
Рыба есть, ответил повеселевший рыбак, откидывая тряпку с длинного деревянного корытца у своих ног. Пожалста!
Оценив не особо богатый речной улов доставленный сюда этой самой лодкой Люцериус увидел несколько сазанов, пару молодых щук, десяток бодро шевелящих клешнями раков, всякую рыбью мелочь, а на самом дне лежало темное полено усатого сома.
Сколько за все?
Рыбак откровенно обрадовался:
Все заберешь?! Тогда задешево отдам вместе с корытцем: две серебряные монеты и все твое, чужеземец!
Сам ты чужеземец, проворчал будущий король, отсчитывая монеты. Держи. И пусть откровение постучится тебе в дно
Парень изумленно выпучил очи:
А? Как-как?
Но ответа он не дождался. Забравший облепленное чешуей, мокрое и уже треснувшее корытце, игрок отнес его к другой стороне причала, где тот прилегал к большой платформе. Тут все было завешено сушащимися крабовыми ловушками, дешевыми гарпунами и прочим добром сонных болотных добытчиков, но полуорка интересовали не они. Найдя свободное от инвентаря местечко, он протиснулся под платформу, оказавшись в грязной благословенной темноте. Вдаль вела покрытая плесенью балка по ней эта колоритная парочка и двинулась, пару раз поднявшись на «этаж» выше, пока не оказалась под главной платформой, где покачивались над крокодилами гамаки отсыпающихся пиратов. Здесь, усадив трясущегося от жадности и голода лохра прямо на балку, Люц поставил перед ним корытце с рыбой и коротко кивнул.
Моя? осторожно спросил Корнш, боязливо опуская перепончатые лапы на край щедрого дара. Прямо моя рыбка? Вкусные сазаны и хрусткие щуки
Твои.
И раки мои?
Твои.
И усатый квелый сом
Все твое! не выдержав, рявкнул Люц и, с шумом выпустив воздух, покачал огромной головой. Ну простонародье ну деревенщина ешь, Корнш! Все твое! Кушай!
Благодарю, добрый Люцериус! Благодарю!
Корнш согнулся горбатой тенью над корытцем и жадно заурчал, захрустел, пожирая сырую рыбу и что-то бормоча на своем родном языке. Люц отвернулся, постоял немного, оглядываясь и начал собирать улиток, забрасывая их в опустевшую корзину, освободившуюся после того, как усталая Тефнут продала всю вечернюю добычу. Деньги Люцериус оставил ей, выдав новую обучающую задачу, а себе в карман опустив всего три серебряные монеты. На выскочившее вполне ожидаемое оповещение от игровой системы игрок глянул лишь мельком:
Поздравляем!
+2 доброжелательности к отношениям с лохром-изгоем Корншем Грязным.
Изгой
В этом игрок и не сомневался. Лохры живут в основном мелкими и редко крупными племенами, и они крайне зависимы в социальном плане друг от друга. Такая уж у них особенность. Видишь одинокого, побирающегося или ловящего рыбу грустного лохра можешь быть уверен, что это изгой. Изгнан за какую-нибудь провинность из родного племени. А вожди у лохров те еще самодуры Видимо, Корншу приходилось совсем туго, раз система оценила степень пронизавшей его благодарности и доброжелательности аж на две единицы.
Корнш закончил с пожиранием подарка за рекордное время, не забыв вылизать посудину. Улегшись на спину, он что-то просипел и затих, свесив руки и ноги с балки. Под ним тут же закружили обрадовавшиеся крокодилы: уж они-то знали, как часто на их головы падают такие вкусные и алкогольные пьяные пираты. Еда только для взрослых. Считай, выпивка в бутылке из плоти и старой рваной одежки как от такого отказаться?
Но лохру не было суждено упасть этим утром: следующие два с небольшим часа за ним бдительно приглядывал собирающий улиток Люцериус. А когда пришлось уйти на соседнюю балку, то на посту приглядывающего его сменил отоспавшийся Фломш, уже откупоривший заработанную вчера личную бутылку черного крепчайшего рома. Закусывал он сырой оранжевой репой, и хруст стоял на всю нищенскую опочивальню
Набрав достаточно улиток он не смотрел на количество, зная, что до следующего достижения «Улитколов» еще слишком далеко игрок ненадолго отлучился в мир нормальных, где продал улов, выручив три серебряные монеты и горсть медяков. Большую часть заработка он тут же потратил, притащив вниз пяток бутылок рома, несколько караваев еще свежего хлеба, вязанку вяленых осьминожьих щупалец и кукан свежей рыбы. Последнюю часть меню он вручил проснувшемуся радостному лохру, остальное передал Фломшу, чтобы тот дал перекусить уже начавшим шевелиться пиратам, а себе оставил только кусок хлеба и самое жирное щедро перченое щупальце.
Поздравляем!
+2 доброжелательности к отношениям с лохром-изгоем Корншем Грязным.
Добрый господин! бурчал хрустящий рыбой лохр. Очень добрый господин Люцериус! Щедрый, умный господин Люцериус!
И великий, добавил довольно щурящийся будущий король. И венценосный
Великий! И венценушный!
Тьфу! скривился полуорк, втягивая в рот остатки вполне себе вкусного щупальца.
Очень венценушный! Зело венценушный!
Хватит! рыкнул раздосадованный до глубины королевской души Люц, убоявшись, что эти слова услышит кто-нибудь из говорливых.
Ему вовсе не хотелось услышать однажды этот отнюдь не лестный титул в свой адрес
Люцериус Венценушный Он едва удержал простецкий порыв сплюнуть три раза через могучее левое плечо. Вот еще так можно и потрепанный яркий плащ испачкать
Вспомнив, что он вроде как беседовал с лохром, Люц глянул на собеседника и понял, что тому не до него лохр старательно дожирал сырую рыбу. Смирив нетерпение, игрок вернулся к сбору улиток: так он пусть медленно, но он все же движется в нужном направлении.