Маленькая сощурила носик, отрицательно помотав головой:
Не хочу
Что, даже сметаны не хочешь?
Буду с сахаром и хлебушком
Сладкоежка. Никаких пирожных, пока не поешь нормальной еды.
Ну сметану-то можно? насупилась Лиля.
Можно.
Позавтракав, девочки помыли за собой посуду и, переодевшись, ринулись на улицу к ребятне, но прежде заскочили в булочную пекарню, что находилась в соседнем двухэтажном красном кирпичном доме прямо на углу. Зовущий аромат хлеба и булочек доносился от неё во все стороны посёлка, в котором жили семьи служивых офицеров, трудящихся в лечебной трудовой колонии.
Ты что будешь, Лиль? поинтересовалась старшая сестра.
Я как всегда «Картошку».
Свежие, девочки, только что из кухни
А ты, Аль?
Я эклер с масляным кремом и шоколадом
Ммм! Как звучит вкусно это меню советских пекарен, которым были неизвестны слова: химический краситель. Крема для розочек на тортиках они делали исключительно из сока свеклы, а для лепестков добавляли немного зеленки. Оранжевый цвет получали из морковного сока и все были счастливы отведать этот невероятно вкусный торт или корзинку из песочного теста с безе, украшенные теми же кремовыми цветами да ягодами.
Усладив беспечное жаркое утро свежей выпечкой, насидевшись под кроной тенистых тополей на лавочке, девочки разделились по своим интересам. Те, что постарше играли в городки, да в догонялки, разбежавшись по всей округе. Лиле было скучно за ними бегать куда угнаться за рослой ребятней? «Я так не играю» подумала она и занялась любимым делом кувырканием на турнике и лазаньем по верхним отопительным трубам, что опоясывали весь поселок. Потом несколько раз обошла свой жилой дом, и, задрав голову, начала наблюдать, как ласточки щебечут и, летая то туда, то сюда, носят что-то в клювиках прямо в свои полукруглые серые домики, точно приклеенные к самому основанию крыши.
Ты что тут стоишь? А где девчонки? раздался мамин голос прямо за спиной у Лили.
Мамочка! крепко обняла девочка женщину, прижавшись к ней всем телом. Не знаю, они где-то бегают в городки играют
Опять тебя бросили?! Ну, попадёт им!
Не-е-е! Я сама ушла. А что они делают? Указывая пальцем в небо, спросила Лиля.
Ласточки? Они гнёзда вьют, а потом в них вскармливают птенцов, когда те появляются на свет.
Да? А как они появляются?
Из яиц.
А какие они птенчики?
Такие же красивые и маленькие, как ты. Ласточки их будут кормить до тех пор, пока те не сумеют летать. Пошли домой? Голодная, наверное?
Не хочу, мы только встали и покушали уже. Мам, а как они летают?
Так же, как ты научилась ходить или говорить. Или читать Читала сегодня?
Еще нет. Не люблю читать это трудно.
Ну, милая моя, и летать первый раз страшно трудно, но видишь они же рождены для этого! И для семьи. А папа твой, сколько книжек прочитал?! Ух!! Вон как много учится. Я кстати с ним сегодня по телефону разговаривала на работе.
А скоро он приедет?
Говорит, что очень скучает и скоро вернется домой. У него сегодня экзамен в академии. Прямо сейчас сдаёт.
* * *
Юридическая академия города Екатеринбурга слыла лучшим образовательным учреждение в области юриспруденции в Уральском регионе. Конкурс при поступлении был весьма высок, но для Саши Попова экзамены дались легко он с энтузиазмом преодолевал вступительные испытания, поскольку любимым предметом в школе и в училище для него была история. Русский язык абитуриент знал на отлично, а тяга к правосудию началась еще при оперативной службе в исправительной лечебной части. Этот вихрастый парень среднего роста служил там старшим опер уполномоченным. Репутация за ним закрепилась безукоризненная не просто от того, что он был честен да справедлив, нет. Самой главной отличительной чертой, выделяющей его среди прочих сослуживцев, являлась сдержанность в любой ситуации. Даже самой критической. «Интеллигент» такую кличку дали ему заключенные. Мог поддержать по-человечески, совет добрый дать, удерживая некий баланс, позволяющий человеку, оступившемуся в жизни на самый низ, крепко задуматься над собой без порицаний и осуждений, оскорблений или негодований, но и спуску виновным не давал. Заключенные понимали с ним не забалуешь, коль дело важное. Не каждый справлялся, с грузом осмыслений, ибо слаба человеческая натура. И самый страшный враг каждого из нас это заносчивый «я» внутри себя и собственный порок.
Незаметно пролетело пять лет заочного обучения, которые он виртуозно совмещал с суточными дежурствами и воспитанием троих дочерей. Работа дом хозяйство и снова работа. Всегда при деле. Всегда с семьей. На летние выходные они привычно ездили помогать свекрови на покосы да на огороды, так как она держала земельное хозяйство и нескольких коров, дабы прокормить внуков, которых у неё было больше десятка. Да и своего такого добра у Поповых было вдоволь: кролики, бык, куры, сад под овощи с теплицами и поле для посадки картофеля.
Гулять? Выпивать? Было некогда!
Если и отдыхал он, то только вместе с женой Леной. Друзья офицеры часто подтрунивали: «Опять самовар с собой везёшь?» На что он спокойно отвечал: «Только вместе с женой, а без неё мне не надо. Без неё не отдыхается»