***
Эй мужики, ну вы чё, в самом деле? Шуток, что ли, не понимаете? примирительным тоном заблеял Тумбус, которого мы с огромным удовольствием закопали по самую шею.
Будешь вякать, я на тебя Палыча натравлю.
Ёж, услышав свою кличку, даже букашку выплюнул и злобно зашипел в лицо Тумбусу.
Эй, убери от меня своего монстра!
Вообще-то, он не любит, когда его так называют, ухмыльнулся Хлюпа. Да, Палыч?
Генка тут же бросил все дела и подобрался вплотную к торчащей из земли голове. Очень тщательно обнюхал Тумбуса и снова злобно зашипел, обнажив острые клыки. Гном судорожно сглотнул, внимательно наблюдая за зверем.
Всё, ребят, ну хватит, взмолился он. Шутка затянулась.
А ты видишь, что здесь кто-то смеётся? злобным тоном поинтересовалась Клёпка. Начинай говорить, или он тебе сейчас лицо обглодает.
Палыч, в подтверждение её слов, несколько раз обошёл голову по кругу и ещё раз шикнул на Тумбуса.
Да чего говорить-то? Вы бы хоть спросили для начала.
Кто нас ждёт, и куда ты хотел нас отвезти? повторил я вопрос.
Да блин! Мне сказали, что вы в курсе и вроде как с Санычем договорились.
Он не сказал ничего конкретного, пожал плечами я.
Совет правления «Вектора» утвердил вас на должность управляющего миром номер тринадцать! выпалил Тумбус. Меня приставили к вам в качестве наставника.
Он сейчас шутит, да? уперев руки в бока, с нескрываемой претензией в глазах уставилась на меня Клёпка. Это как понимать, Штопор?! Ты что, теперь работаешь на корпорацию?!
Да я понятия не имею, о чём он говорит, опешил я. Я ни на что не соглашался!
Ещё как соглашался, попытался кивнуть Тумбус. Всё, вына́йте меня отсюда, нас ждут великие дела!
Я вообще ни хрена не понял, почесал макушку Хлюпа. Мы теперь что, короли мира?
Ну, можно и так сказать, ухмыльнулся гном. Правда, над вами ещё целая куча управленцев, но в целом так и получается.
Да на фига оно мне нужно? возмутился я, как только до меня окончательно дошёл весь смысл сказанного.
Вот и мне интересно, всё с тем же упрёком произнесла Клёпка.
Короче, передай Санычу, что я на это не подписывался. Пусть идёт лесом со своими закидонами! выдохнул я. Мне и без ваших корпораций делов хватает.
Это каких, например? вскинул брови Хлюпа. По помойкам лазать?
Да хоть бы и так.
Ты чё, Штопор, совсем дурак? покрутил у виска приятель. Ты хоть понимаешь, что теперь мы сможем здесь жизнь наладить?!
Во-во, послушай своего друга, вставил своё слово Тумбус. Именно это от вас и требуется.
Нет, уверенно помотал головой я. Мне такая ответственность и даром не нужна. Даже если приплачивать будете, всё равно не возьму.
Слушай, а вообще-то, Хлюпа прав, задумчиво постукивая пальцем по губам, переобулась Клёпка. У нас есть реальный шанс настроить снабжение, установить человеческие законы
Так, всё, стоп! Я даже на крик сорвался. Вот вам если надо, сами этим и страдайте! Я официально отказываюсь!
Да что с тобой не так, мужик?! возмутился Тумбус. Такой шанс в жизни даётся всего лишь раз! Да я готов печень отдать, чтобы занять твоё место!
Вот и занимай, в чём проблемы? пожал плечами я. Мне оно не нужно. Я на запад хочу.
Да хоть в самую жопу мира езжай! усмехнулся гном. Вступай в должность и делай что хочешь.
Вам сколько раз ещё повторить? Я не буду никаким миром управлять! Всё, точка!
Эй, долговязый, а ты чего молчишь? Ну скажи ты ему, может, он хоть тебя послушает, обратился к Шпале Тумбус.
Я не совсем понимаю смысл всего этого, осторожно ответил гигант. Подсчёт вероятностей постоянно даёт неопределённый исход. Короче, ваше решение не поддаётся логике.
Вот и я о чём, тут же ухватился за ниточку я. На кой хрен я вам сдался в качестве управляющего? Опыта у меня ноль.
Ну ты в натуре небоскрёб! Длинный и тупой как пробка, расхохотался Тумбус. Всё просто. Это обычная юридическая формальность, чтобы избежать проблем с контролирующими органами. Твоя задача бумажки подписывать, а работать будут совсем другие люди. Неужели не понятно? Ой
Тумбус вдруг испуганно посмотрел на нас, понимая, что сболтнул лишнего. Впрочем, я и сам сообразил, что в этом назначении нет никакого смысла, хотя даже не догадывался, что меня попытаются использовать таким вот образом. «Вектор» явно что-то задумал, и ему нужен кто-то из этого мира, чтобы воплотить желаемое. Но почему это должен быть я?
Короче, мужики, давайте вы не будете выкобениваться, выдержав небольшую паузу, всё же продолжил Тумбус. Делайте что вам говорят, и всё будет нормально.
А если не станем? тут же отреагировала на скрытую угрозу Клёпка.
Мы же здесь все взрослые люди, так? Неужели непонятно, какие последствия вас ожидают в случае отказа? Корпорации существуют не просто так, а люди, что ими управляют, прекрасно умеют добиваться своего. Не подпишетесь вы, найдут кого-нибудь другого, но и вам больше не дадут жить спокойно.
Можно я ему в ухо щёлкну? Клёпка посмотрела на меня. Я тихонько, разок.
Давайте лучше в сторонку отойдём, задумчиво пробормотал я.
Все дружно кивнули, и мы отдалились на достаточное расстояние, чтобы гном не слышал того, о чём мы говорим. На стрёме оставили Палыча, будучи уверены, что он этому клопу точно спуску не даст. А в случае чего моя с ним нейронная связь (которую я едва смог заново настроить) даст знать об экстренной ситуации.
Не нравится мне всё это, тут же высказал я своё мнение.
Ну не знаю, пожал плечами Хлюпа. А вдруг это реальный шанс что-то изменить в этом мире к лучшему?
Я думаю, что нас попросту используют втёмную, а затем выбросят на помойку, как только мы сделаем всё, что им нужно, парировал я. Тумбус сам сказал, что это лишь формальность, а значит, плевали они на наши хотелки.
Штопор прав, нам даже голову поднять не позволят, согласилась Клёпка.
Так-то оно так, покрутил пальцами в воздухе Шпала, но мы пока ещё вне закона.
В смысле?
В прямом. Я сумел перенастроить сеть, пока вы там языками чесали. Нас заблокировали, счета арестовали, и мы всё ещё числимся в розыске, как опасные преступники. Полагаю, что рано или поздно нас вынудят согласиться. Ну или просто грохнут где-нибудь в степи.
М-да, не самая хорошая новость, буркнул Хлюпа. А что же эти служба грёбаной безопасности?
Родной, я тебя умоляю, ухмыльнулась Клёпка. Всем плевать, что с нами будет.
У меня вообще сложилось ощущение, что эти парни работают на «Вектор», произнёс я. Как нас угораздило влипнуть во всё это дерьмо? Мы ведь обычные кладоискатели!
Сложный вопрос, почесал макушку Шпала. Оно как-то само получилось.
С этим-то что делать будем? кивнул в сторону Тумбуса Хлюпа.
Я бы его здесь оставила, ухмыльнулась Клёпка. Свяжется со своими, через пару часов его выкопают.
А меня больше волнует вопрос: где наша машина?! злобно прошипел Хлюпа. Если эти козлы её угнали, я их лично наизнанку выверну!
Ну и? Чего делать-то будем? вернул я друзей к насущному вопросу. Я так понимаю, что житья нам не будет, если не подпишем нужные документы. Но и подписывать их я не хочу. Вот задницей чувствую подстава там как бы не хлеще той, в которой мы уже оказались.
Я понял! вдруг радостно крикнул Шпала, и мы дружно уставились на него. Скотт Айлетс это же и есть тот самый Скиталец!
Твою ж дивизию, Шпала! возмутился Хлюпа. По ходу, рост и в самом деле решает, как долго до тебя доходит. Мы уже давно это поняли.
Нет, дело не только в звучании имени, замотал головой гигант. Получается, что нет никакого кладбища дроидов. Это тоже неверная трактовка информации. Мне всё покоя не давала надпись на ярлыке доспехов: «КЛБ Щ "Андроид"», а теперь я понял.
Блин, мы, конечно, рады за тебя, но как нам это поможет? скептически заметила Клёпка. Если ты не заметил, у нас тут, вообще-то, небольшие неприятности.
Простите, не мог не поделиться, смутился Шпала. Думал, это важно.
Ну так что в итоге? Я внимательно посмотрел на друзей. Попробуем решить голосованием?