Послышался тихий хлопок, сопровождающийся коротким звяканьем металла.
Необычно.
Через долю секунды мигание аварийных индикаторов и голос: «Авария в силовом блоке. Утечка воздуха». Олег видит, как округляются глаза и приоткрываются губы у Иры Федоровой, которая сидит напротив. У него и у самого глаза округлились.
Гулкий удар. По лайнеру волной прокатывается скрежет металла.
Крупные повреждения корабля. Отстрел спасательных капсул, предупреждает механический женский голос из динамика.
Кресла разворачиваются лицом в сторону носа капсулы. Поднимаются и защелкиваются ограничители безопасности. Затягиваются ремни.
Взрыв пиропатронов. Басовитое шипение толкателя. Ускорение. Тело Олега вжимает в спинку.
Невесомость.
Короткое шипение капсула импульсами рулевых двигателей остановила вращение, которое возникло при отстреле.
«Только бы никого не стошнило в невесомости!» мелькает мысль.
* * *
Уважаемые пассажиры! Соблюдайте спокойствие. Капсула стабилизирована в пространстве, полностью исправна и укомплектована. Производится установка связи с другими объектами, теперь голос в динамиках мужской. Это подключился искин капсулы.
Кресла развернулись спинками к стенам, лицом к проходу. Ограничители опустились.
Пассажиры загомонили.
Что теперь будет? Мы все умрем? слышится испуганный голос Светлякиной.
Спокойно! прикрикнула наставница. Сейчас искины капсул и корабля свяжутся друг с другом, и спасут нас.
Все подождали, переговариваясь с соседями вполголоса. Олег заметил у некоторых на лицах, когда первый страх прошел, даже появился азарт. Для них это было приключение.
«Что происходит?» уточнил у меня.
«Я знаю не больше людей. Единственное с библиотеками корабля нет связи, и с его виртом. Это странно, мы на таком расстоянии должны еще находиться в зоне уверенного контакта».
«Что, совсем нет вирта?» удивился Олег.
«Личный локус и стандартное ядро, которое есть у капсулы».
«Бедненько».
«Для общения достаточно, минимум библиотек тут есть, стандартный бесплатный набор миров, включая бордель».
«Ну, если бордель есть, то от скуки мы не умрем».
«Шутки шутками, но всё серьезно. От чего нам умереть вариантов много. Хотя, если в момент аварии не погибли это уже неплохо. Пара месяцев жизни у нас теперь точно есть».
«Жизни внутри капсулы, дрейфующей в космосе? Так себе вариант».
Внимание! Я искин спасательной капсулы. Попытки установить связь с кораблем или другими капсулами не удались. Также в звездной системе не обнаружено других кораблей или объектов, способных оказать нам помощь. В пределах досягаемости обнаружена планета с кислородной атмосферой и приемлемым температурным режимом. Я принял решение переместиться на ее орбиту для более детального изучения. Полет займет семьдесят восемь часов. Сейчас будут проведены маневры капсулы. Соблюдайте осторожность.
Кресла остались неподвижными, и ограничители не выдвигались. Толчки от рулевых двигателей совсем слабые, не угрожают здоровью. Их и заметить сложно.
Послышалось шипение двигателей. Сначала длинное шипение, потом несколько коротких импульсов капсула корректировала направление своего полета и гасила возникающее при смене курса вращение.
Для улучшения психологического состояния вы можете войти в вирт. В этом случае переведите кресла в лежачее положение и застегните ремень безопасности.
Большинство тут же кинулись раздвигать кресла, чтобы пообщаться в вирте.
Самые практичные направились занимать очередь в туалеты их всего два, на почти четыре десятка пассажиров.
* * *
Олег отправился в вирт, в общий локус на сервере капсулы.
Для него выбрали оформление в виде комнаты с креслами и диванами. Не самый удобный вариант для такой толпы народа, но как-то расселись.
Некоторые девушки шмыгали носом. Их успокаивали подруги. Парни вели себя по-разному кто хмурился, кто храбрился.
Не волнуйтесь, дети, прилетит помощь и нас всех спасут, наставница пыталась сохранить уверенность, но как-то сникла, даже лицо посерело.
Студенты чуть успокоились. Наверное, Виолетта Степановна и сказала это, чтобы их обнадежить. На самом же деле
* * *
«Почтовый челнок только на днях ушел на крайнюю базу. Пока он туда долетит, пока вернется к кораблю, обнаружит, что лайнера на месте нет, пока опять долетит до базы, чтобы сообщить об этом пройдет почти год» я по личному каналу высказала Олегу свое понимание положения. «И только после этого они через портал сообщат на Землю, что с нами что-то случилось. На базе готового лайнера нет, построят его нескоро, а с Земли он будет идти к нам года два. А за эти годы наша капсула вылетит за пределы звездной системы и ее не найдут. Так что на помощь надеяться не стоит. Неоткуда ее ждать».
«А сколько можно выжить в капсуле в космосе?».
«Гипотетически пока не умрем от голода. Запас продуктов питания на месяц, плюс пару месяцев можно поголодать. Реально через месяц выработаются новые батареи регенераторов, после их восстановления качество воды и воздуха заметно ухудшится, капсула такое количество людей не сможет поддерживать. Плюс психологические проблемы, болезненные последствия от ограничения подвижности. В общем месяц вполне комфортного растительного существования есть, а дальше начнется кошмар».
А если нас спасут, зачем мы тогда летим к планете? задала наставнице простой и глубокий вопрос Светлякина, которая никогда не стеснялась спрашивать непонятное, потому что не стеснялась выглядеть глупой. Она считала, что глупой быть не стыдно, стыдно быть некрасивой.
Кое-кто из присутствующих уже сам узнал ответ на этот вопрос от своих педий.
Горелкин, ты же в физике рубишь. Этот полет к планете, он вообще насколько опасен? поинтересовался Бесяев.
Олег почесал затылок, стал объяснять. Я ему помогала, подсказывая данные.
В общем, всё сложно. Мы сейчас летим примерно с той же истинной скоростью, с какой шел лайнер в момент катастрофы. Рулевые двигатели только направление чуть подкорректировали. Эта скорость при приближении к звезде растет под действием гравитации и у планеты она окажется чуть выше третьей космической. Чтобы занять стабильную орбиту над планетой, нам надо снизить скорость до первой космической. Навскидку, это разница примерно в десять километров в секунду.
Все притихли, слушают. Олег продолжил:
Спасательная капсула не космический корабль. У нее нет маршевого двигателя, который мог бы затормозить полет. И большого запаса топлива нет. Значит, снижать скорость придется торможением, заходом в верхние слои атмосферы. Если искин капсулы ошибется, мы просто сгорим в атмосфере. Если промахнется мимо планеты мы улетим по гиперболе в дальний космос и никогда не вернемся.
Все загрустили.
Если даже мы успешно встанем на орбиту, надо еще и посадку будет делать. Тоже рискованное дело, добавил Олег. Потом чуть успокоил: Но всё-таки не такое рискованное, как торможение в верхних слоях, конструкция капсулы предусматривает посадку на планеты.
Так может, нам не садиться, в космосе помощи подождать? не успокаивалась Светлякина.
Неоткуда нам помощи ждать, сказал правду вслух Горелкин. Не протянем мы столько в космосе, чтобы помощь пришла.
Не волнуйтесь, дети, искин капсулы всё точно рассчитает, подала голос наставница.
«Рассчитать несложно, буркнула я в личном канале. Для расчетов компьютеры есть. Только где он точные данные по плотности атмосферы возьмет? Мы не в астрофизической лаборатории, а в жестяном ящике с системой жизнеобеспечения».
«Бояться всё равно смысла нет. От нас ничего сейчас не зависит».