«Логично. Раз так, есть предложение провести следующие трое суток очень-очень приятно».
Горелкин улыбнулся, негромко буркнул одноклассникам «Ну, я пошел» и вышел из общего локуса.
* * *
Следующие сутки все провели в вирте. Олег, как и все остальные, не видел смысла скучать в реале. Он выбирался туда только чтобы сходить в туалет, попить и поесть.
Когда он в очередной раз пробирался по узкому проходу между раздвинутых кресел, обратил внимание на Светлякину, остановился.
Она лежала со светозащитной повязкой на глазах. Ремень безопасности натягивал комбинезон на груди, обрисовывая ее. Губы чуть приоткрылись. Ее тело ритмично напрягалось, еле заметно, это были отзвуки движений в вирте.
«Да она же трахается, прямо сейчас!» сообразил Олег.
«Не одни мы догадались хорошо провести это время».
Парень смущенно отвернулся. Потом огляделся, понял, что все вокруг лежат в вирте, он один в реале, никто не увидит, что он разглядывает Светлякину. Остановился, посмотрел с любопытством. Зрелище возбуждало.
«Интересно, с кем она?».
«Насколько я представляю ее характер, вряд ли она с инкубом. Посмотри, у кого из парней сейчас штаны топорщатся».
«Упс! У Джека Рассела. Я думал, она с Рустамом Алиевым гуляет».
«Неожиданно. Но бывает и так».
В туалете Олег принял душ, сменил гигиенический пакет, затем отправился обратно на свое кресло и в вирт.
* * *
«Уважаемые пассажиры, через час начинаются маневры в верхних слоях атмосферы. Прошу выйти в реал и подготовиться» объявление искина капсулы отвлекло нас от прохождения игры-стрелялки из стандартного пакета. Мы проходили ее вдвоем с Олегом.
Пойдем? остановился он.
Если тебе не надо в туалет, то час слишком рано. Там делов-то оказаться в реале, когда кресла переведут в безопасное положение. Вряд ли пилот сделает это раньше, чем за несколько минут до входа в атмосферу.
Играть всё равно надоело.
Идем в личный локус, я тебе массаж сделаю. Чего зря держать себя в напряжении?
Мы переместились в личное пространство, Олег расположился на диване, я стала разминать его плечи и спину.
Я подумал, может тебя вывести в общий локус и познакомить со всеми? Какой теперь смысл секретничать, на Землю мы вряд ли вернемся.
Зачем?
Ты могла бы с ними общаться. Тебе же, наверное, скучно?
Они не станут относиться ко мне, как к человеку. Они или будут смотреть на меня, как на пустое место, безвольный поисковик, или станут воспринимать, как суккубу, раз уж внешность у меня отличается от внешности остальных педий. Еще завидовать тебе станут. И пошлые шутки шутить.
Привыкнут.
А ты подумал, как их педии отнесутся, если узнают? Представь прожить десяток лет, зная, что они такие, какие есть, а потом вдруг увидеть, что кому-то удалось получить от жизни больше? И с этим знанием жить дальше, десятилетиями, а изменить уже ничего нельзя?
И из-за этого ты готова от всех всю жизнь прятаться?
Давай дождемся посадки. Если капсула разобьется или мы погибнем, или общий вирт станет недоступен, какой смысл сейчас это обсуждать?
Разговор и массаж отвлекли нас от страха.
* * *
Рулевые двигатели выдали несколько коротких импульсов.
Через несколько минут мы входим в верхние слои атмосферы, голос из динамиков. Прощу занять места. Торможение продлится около десяти минут.
Кресла подняли спинки и синхронно развернулись лицом в сторону кормы. Затянулись ремни.
Все замолчали. Потом в тишине что-то звякнуло. Больше ничего не происходило, только появился тонкий свист на грани слышимости. Олег понял, что есть небольшая сила тяжести, которая прижимает его к спинке кресла. Совсем небольшая он бы и не заметил, но если приподнять голову, а потом расслабить шею, голова мягко опускается на спинку.
От скуки он прикинул в цифрах, какое должно быть ускорение. Получилось всего один процент от земной силы тяжести. Вычисления успокоили Олега. Не столько даже результат, сколько сам процесс. Когда чем-то занят, гораздо проще не бояться, не чувствуешь себя беспомощным.
А чего это ничего не происходит? заволновалась Аня Тягина, высокая спортивная блондинка, признанная красавица, умница и подруга Сергея Короля.
Всё так и должно быть, успокоил ее Горелкин. Ускорение очень слабое, но оно есть. Если бы пилот промахнулся, мы бы сгорели в атмосфере, такое мы бы уже заметили.
Скоро свист исчез.
Нырок в атмосферу закончен, сообщил искин капсулы. Наша капсула вышла на эллиптическую орбиту. Следующий заход в атмосферу состоится через шесть часов.
«Уф! перевела я дух. Наш пилот красавчик! Он с десятка тысяч километров попал почти неуправляемым тридцатиметровым летающим автобусом в цель размером в несколько километров».
Олег улыбнулся и громко сказал:
Уважаемый пилот, благодарим вас за мастерство.
Спасибо. Мне приятно.
После короткой паузы:
В следующий час температура внутри капсулы повысится на несколько десятков градусов. Через теплоизоляцию придет тепловая волна от внешней оболочки. Прошу сохранять спокойствие.
«Это еще что за фокус?» не понял Олег.
«Погоди Вот, нашла. В общем, мы же тормозили? Энергия куда-то должна деваться. Часть уходила на нагрев внешнего воздуха, часть разогревала поверхность капсулы. До нескольких тысяч градусов. На поверхности лежит слой теплозащиты, он отдает большую часть тепла наружу с излучением, к тому же постепенно выгорает, поглощая энергию. Но часть тепла все же проникает внутрь, причем с задержкой, тепло не распространяется мгновенно».
«Мы не сваримся?» Олега интересовала практическая сторона.
«Не должны».
Следующий час был жарким. Одежда быстро промокла от пота. Вентиляция слегка остужала тело, уносила влагу с собой. Где-то в регенераторе она конденсировалась, чтобы после очистки вернуться питьевой водой.
Все по очереди ходили к кранам и жадно пили.
Тяжелее всего жару переносила наставница. Вид у нее был такой, как будто она сейчас умрет. Но не умерла. Только покраснела, покрылась крупными каплями пота и лежала раздавленной медузой в кресле.
Наконец, воздух остыл до комфортной температуры.
«Вроде не сварился никто».
«Зато теперь весь салон пропах потом и от этого запаха уже не избавиться».
* * *
Через несколько часов, как и предупреждал пилот, начался следующий заход в верхние слои атмосферы. Ученики уже не боялись. Им казалось в первый раз прошло успешно, теперь скорость ниже, и пилот лучше знает характеристики атмосферы, ему будет легче. На самом деле это не совсем так. Да, пилот точнее узнал плотность атмосферы и силу тяжести на планете, но на этом витке требовалась большая точность, чтобы удержаться на круговой орбите.
Вход в атмосферу начался так же. Еле слышный свист за бортом. Еле заметное ускорение.
А потом всё изменилось.
Внимание! Мы не сможем выйти на круговую орбиту. Капсула заходит на посадку. Сохраняйте спокойствие.
«Был бы верующим самое время молиться».
«Точно!».
Мы выпускаем первый ленточный парашют. Сохраняйте спокойствие.
Застонал металл корпуса, сила тяжести, прижимающая тело к спинке кресла, заметно выросла, хотя до земного веса было еще далеко. Свист снаружи превратился в вой, потом в гул.
«Ленточный парашют сгорит от высокой температуры, так и задумано».
Мы сбрасываем первый ленточный парашют и выпускаем второй.
Хлопок металла, мгновение невесомости, потом опять стон корпуса и вежливое давление тяжести.
Мы сбрасываем ленточный парашют и выпускаем посадочные. Осторожно, капсула поменяет ориентацию в пространстве.
Нос капсулы пошел вверх, она заняла горизонтальное положение, низ теперь оказался не там, где нос, а там, где пол. Потом резкий рывок, вжавший тела в сиденья. И тишина. Больше не было свиста, вибрации, толчков. Только давление вернувшейся силы тяжести.