Решение пришло молниеносно. Пусть меня потом сожгут на костре за то, что я поступилась законом инкогнито, но в данной ситуации другого выхода я не видела.
Так, Лайнус, послушай! На меня смотри, вот так, в закатывающихся глазах появился хоть какой-то намек на понимание. Сейчас, возможно, будет несколько неприятно, но, поверь, мне этот процесс тоже не нравится. Держи рану крепко.
Я обняла его за талию, чувствуя подступающую дезориентацию и тошноту. Уже в следующую секунду мы вместе рухнули на пол гостиной моей квартиры, чуть не отправив стоящую у дивана Мередит в отключку. Я поймала ее взгляд и, прежде чем она начала бы орать как пожарная серена, выставила перед собой свободную руку.
Мередит, на все твои вопросы я отвечу позже, девушка, похоже, и не собиралась кричать, отчаянно пытаясь вдохнуть воздуха и не упасть в обморок. А ну да, крылья, видимо в них дело. Ты его знаешь, это Лайнус, и сейчас ему очень, очень сильно нужна твоя помощь. Мередит!
Соседка переводила взгляд с меня на отключившегося Лайнуса, с Лайнуса на крылья и так по кругу, но с места не двинулась. Если бы я сейчас могла отнять руку от горла ангела, уже бы давно встала и как следует встряхнула ее. Потому я просто набрала побольше воздуха в легкие и прокричала, что есть силы.
Мередит Лайтс, мать твою! Быстро собери себя в кучу и помоги мне, иначе Лайнус умрет! Уж поверь моему опыту, ты еще долго, до самой своей смерти будешь помнить это и обвинять себя! Мередит! У тебя тут пациент борется за жизнь, ты же не собираешься со своего коллеги начать открытие собственного кладбища?!
Похоже, что мой истеричный крик и разговоры о работе вернули разум соседки с небес на землю. Она кинулась в ванную, уже через несколько секунд вернувшись с аптечкой, не произнося ни единого слова, отнимая мою руку и окостеневшие холодные пальцы Лайнуса от его горла. Толстый слой бинтов в мгновение ока пропитался кровью, когда дрожащими пальцами девушка попыталась нащупать пульс, посмотрев на меня так
Я никогда не забуду этот взгляд. Так смотрят, когда сообщают худшие новости в твоей жизни. А сейчас это выражение лица моей соседки можно было смело умножать на десять. Не думала, что человеческие эмоции могут быть настолько яркими, а я повидала немало.
Блю, он, побелевшими губами прошептала девушка.
Ей не нужно было заканчивать фразу, я и так поняла, что она хочет сказать. Но верить в это не собиралась, потому припала к груди ангела, пытаясь услышать стук сердца. Мередит всего лишь ординатор, много-то она понимает!
Блю, не надо, снова тихий, могильный голос соседки, высекающий искры из моих глаз.
Заткнись, Мередит! Лайнус жив! рявкнула я, отбросив ее руку от шеи своего друга.
Пальцами прощупывала пульс под челюстью, на запястьях, слушала сердце, кричала ему в лицо, била по бледным щекам. Время остановилось, кажется, весь мир погрузился в звенящую, доводящую до безумия тишину, где на все мои мольбы не было ответа.
Ну же, Лайнус, очнись! Пожалуйста, умоляю тебя, очнись! Мередит, сделай же хоть что-нибудь! взмолилась я, глядя в пустые, словно утратившие все былые краски глаза своей соседки. Ты же можешь, непрямой массаж сердца, сделай, не тормози, тебя ведь этому учили! Давай, чего же ты ждешь!
Девушка лишь помотала головой из стороны в сторону, закусив губу и тихонько всхлипнув, глотая слезы.
А, к черту, сама все сделаю!
Крикнув это ей прямо в бледное лицо, я принялась отсчитывать нажатия на грудь, чередуя их с вдохами в белые холодные губы Лайнуса. Я ни за что, ни за какие дары небес не собиралась отдавать его смерти.
Шесть, семь, восемь, девять Раз, два, три, собственный голос превратился в монотонный, раздражающий слух лязг маятника, отсчитывающего что? Последние минуты, отделяющие меня от сумасшествия и падения в бездну?
Теплые руки девушки легли на мои плечи, дергающиеся в усилии заставить сердце ангела биться и вернуть моего друга с того света.
Блю, пожалуйста, остановись, заскулила мне на ухо Мередит, выводя по спине успокаивающие круги. Он умер, Блю, хватит его мучать. Ты ничего не сделаешь. Отпусти его.
Отпустить? Куда отпустить, Мередит? В Рай? На небеса? я залилась истеричным, безумным, нездоровым хохотом, уже на автомате продолжая продавливать грудную клетку Лайнуса. Посмотри на него, дура ты набитая! Его некуда отпускать! Дальше ничего нет! Даже для ангелов, демонов, да для кого угодно! Дальше смерть. Все. Конец. Жирная точка!
Тогда поставь ее! Перестань терзать хотя бы его тело, раз душе уже все равно! не выдержав, закричала Мередит, изо всех сил толкнув меня в бок и скинув меня с живота Лайнуса. Не ожидая такого, я прилично приложилась головой об ножку стула в полете, шикнув от вспышки боли, в один миг словно отрезвившей меня.
Красная пелена перед глазами спала. Я посмотрела на бледную, как сама смерть Мередит, обливающуюся слезами и жадно глотающую воздух. Распростертые, переставшие биться в конвульсиях мощные белые крылья в серо-розовых разводах раскинулись чуть ли не на всю гостиную. И их обладатель, пусть, немного грязный, со всклоченными волосами и серой кожей был все также красив, как в тот день, когда я его впервые встретила. Пушистые белесые ресницы на посеревших веках сейчас прикрывали прекрасные голубые глаза, я это знала. Я потянулась к Лайнусу, чтобы стереть с любимых пухлых губ следы бледно-розовых разводов, только сейчас увидев, что все мои руки перепачканы уже спекшейся кровью.
Кровь. Много крови. На моих руках кровь лучшего друга за все мою очень долгую жизнь на Терре. Друга, который был рядом вопреки запретам, законам и предрассудкам. Друга, который действительно стал ангелом-спасителем, вернул мою тысячелетнюю душу из мрака, разбавил серость уныния уймой ярких красок. Веселил, смеялся, ободрял и заставлял улыбаться. Внушал веру в себя, в свою природу и в светлое будущее. Даровал заветное тепло, ничего и никогда не просил взамен. А когда попросил, лишь попытался, какая-то маленькая просьба Но что такому светлому созданию мог дать испорченный демон, кроме как толкнуть его в пропасть? А я, кажется, так и сделала. Он не хотел уходить, а я прогнала. Браво, Блю, ты оправдала все ожидания на свой счет.
Чувство вины захлестнуло меня, как цунами. Сердце пропустило удар, а казалось, что и вовсе остановилось. Из меня будто хуком под дых вышибло дух, лишив возможности расправить легкие. Я смотрела на свои окровавленные, трясущиеся, словно в эпилептическом припадке, руки, тщетно хватая губами воздух. Все мое тело пошло крупной, болезненной дрожью, вот-вот грозящей перерасти в судорогу. Грудь сдавило тисками с такой силой, словно ребра того и гляди воткнутся в позвоночник. Мне казалось, что я умираю, пусть это и невозможно. Не помню, что произошло в следующий момент, но я очнулась от размеренного голоса Мередит, считающей от одного до восьми, выписывающей успокаивающие круги на моей спине.
Дышать стало легче, но сделала я это зря. Ведь вместе с воздухом ко мне вернулся голос, тут же сорвавшийся на вой.
Все хорошо, Блю, дыши, все хорошо. Посмотри на свои джинсы, потрогай их, ворковала мне на ухо девушка, поглаживая спину. Какого они цвета, какой фактуры, какой длины. Расскажи мне, сможешь?
Я приходила в себя и осознание накатывало волнами. Я знала, что делала Мередит. Она пыталась остановить паническую атаку, которыми я никогда не страдала, но видела подобное, а, может быть, и где-то и читала. Какая ирония: после всего, что она сегодня увидела, впору мне оказывать ей психологическую помощь.
Мередит, все, хватит, просипела я, чувствуя, как пульс возвращается в нормальный ритм. Я в порядке. Остановись. Я в норме.