Правитель Атлантиды. Книга 1 - Грин Эвелина

Эвелина Грин

Правитель Атлантиды. Книга 1

Часть I. Цветы невинности

Глава 1. Арена

Ночь мягкими кошачьими шагами подступала к городу, окутывая его алой мантией заката, она касалась сознания каждого, кто сидел на трибуне. С тихим смехом приблизилась к компании из трех атлантов и долго их изучала. Среди них особенно выделялся юноша с черными как смоль волосами, одетый в хлопчатую рубашку с вышитыми золотыми узорами, хлопчатые штаны фиксировались кожаным ремнем, инкрустированным драгоценными камнями, с ножнами для кинжала, шпаги и с парой лазерных пистолетов, заткнутых за пояс. Он был окружен драгунами в форме цвета хаки, что выдавало его необычное происхождение. Драгуны настороженно следили за каждым движением атлантов, находящихся рядом с принцем.

Толпа возбужденно загудела, наблюдая за перемещениями варнапа десятиметрового крокодила грязно-болотного цвета, с янтарными глазами. Он раскручивал в чешуйчатых лапах палицу, готовясь запустить ее в Эльфиона мужчину эльфийской внешности с большими голубыми очами, что внимательно наблюдали за всяким действием противника.

 Варнап! Варнап!  орали одни.

 Арнали, отделай этого чешуйчатого!  подбадривали другие.

 Давай, Джохан, прикончи остроухого!  надрывали глотки фанаты варнапа.

Палица не достигла цели, Эльфион уклонился от удара, варнап резко изменил направление оружия, выпуская шипы. Воздух наполнился душераздирающим воплем Эльфиона. Остроухий зажал бок и, поморщившись, выпрямился; взгляд его стал тяжелым, повеяло смертью, он ринулся в атаку и кинул копье в варнапа. Тот увернулся, копье пролетело мимо противника и с грохотом ударилось об пол арены. Эльфион остался без оружия. Варнап раскрутил палицу и отправил ее в полет. Он торжествовал победа близко. Эльфион со скоростью света побежал по арене.

Принц Эфен жадно впился глазами в существ в попытке предугадать следующий ход своего любимца. Эльфион вынул из рукавов стилеты, подбежал и вонзил их в плоть рептилии, разрезав чешую. Раздался грозный рык, смешанный с болью, глаза варнапа налились кровью, и зрители разразились бурными аплодисментами:

 Крови, крови!  кричали с трибун.

 Арнали, задай ему перца!  поддерживали поклонники остроухого. В воздухе веяло возбуждением и разило пóтом.

 Неожиданно. Какие гены внедрили в Эльфиона?  спросил сидящий рядом с Эфеном атлант с русыми волосами.

 Ник, ничего удивительного,  заметил Эфен, продолжая наблюдать за ареной. Два существа казались вихрем, кружа рядом друг с другом. Их движения напоминали ритуальный танец.

 Кто такой продуманный?  продолжал разглагольствовать Ник.

 Ник, можешь замолчать?  попросил Кайлар, бросая раздраженный взгляд на товарища.

 Я предложил,  ответил Эфен Нику.

Друзья одновременно повернулись к Эфену:

 Ты?!  сказали они с восхищением. Принц кивнул.

Трибуна притихла, прекратив дышать в ожидании развязки боя. А на арене варнап уже разворачивался для нового удара, когда стилет Эльфиона устремился к сердцу противника: разрезанная чешуя выпустила алую кровь. Варнап тяжело задышал, пошатнулся и упал, Эльфион едва успел отскочить, как раздался звук рухнувшего громоздкого тела. Эльфион хищно приблизился и занес стилет для окончательного удара.

«Стоп!»  разнесся ментальный приказ, который заставил всех замереть и непонимающе уставиться на наследника престола.

 Он останется жить!  отчеканил Эфен холодным властным тоном. Принц поднялся и двинулся в сторону арены, жестом велел мгновенно окружившей его охране следовать за ним.

Друзья растерянно переглянулись, но тоже встали с кресел и пошли за принцем. Эфен спустился на арену, подошел к замершему со стилетом напротив сердца противника Эльфиону.

 Убери стилет. Или ты не слышал моего ментального приказа?

Эльфион дрогнул, мотнул головой и убрал оружие. Эфен опустился на одно колено перед варнапом и наложил руки на его рану, наблюдая, как края начали медленно стягиваться лениво, неохотно, словно подъем неповоротливого бегемота. Эльфион смотрел на принца, приподняв одну бровь и хлопая глазами. Умильный вид, если бы не кровь на одеждах.

Принц встал, жестом велел охраннику подать влажные салфетки. Молодой драгун протянул ему пачку, и Эфен начал методично стирать с рук кровь. Он бросил взгляд на Эльфиона и подозвал к себе, тот приблизился в недоумении: чего ожидать от принца, остановившего так внезапно сражение, он не знал.

Эльфион захлопал глазами, а Эфен посмотрел на варнапа и, увидев, что тот еще лежит, повелел холодным тоном:

 Вставай!  с трибун раздался разочарованный вздох, но противоречить принцу никто не решился.

Варнап поднялся с благодарным взглядом:

 Я ваш раб навеки!

Эфен рассмеялся:

 В Атлантиде рабство запрещено, тебе ли об этом не знать?  он потрепал варнапа по морде. Вскоре и его благодарный взгляд сменился привычно холодным. В такие моменты принц напрягался: варнапы были достаточно опасными тварями, к тому же разумными. Он отступил за охрану и подошел к стоявшему в стороне Эльфиону.

 Арнали! Я восхищен тобой!  Эльфион приподнял уголки губ.

Трибуны взорвались новыми криками:

 Хотим новый поединок!

Принц пожал плечами и посмотрел на судей:

 Их чтобы сегодня больше не было на арене. Вы меня поняли?  и Эфен перевел взгляд на спешившего к нему хозяина школы боев Схертьшьерс Дрэйса, это был мужчина с короткими ножками, низкого роста, с черными усами, одетый в кафтан и шаровары.

 Да, да, Ваше Высочество, я прикажу их отвести в свои комнаты и привести в порядок, не переживайте. Всё будет так, как вы скажете.

Принц благосклонно кивнул. Уходя с арены и наблюдая, как атланты уводят Эльфиона с варнапом, он дал отмашку продолжать бои, зная, что его любимцев на арену больше не выведут. Да, он их любил, но не за навыки и способности, которые были ему безразличны, а за их близость к сердцу. Отец не одобрял дружбу Эфена с другими расами, но и не запрещал ее, понимая, что этим сделает только хуже. Ведь с боями король всегда знал, где находится наследник.

Принц вместе со своими друзьями покинул арену, на выходе из зала развлечений голос подал Ник:

 Ты такое зрелище испортил!

 Да ладно тебе, мы оба знаем, что принц испытывает слабость к обоим этим существам,  вступился Кайлар и добавил:  Парни, поехали лучше в райские сады, полюбуемся девчонками, повеселимся

 Погнали, там будут жрицы любви в постели они просто огонь. Вы даже не представляете. Чего только стоит Алана!  мечтательно закатив глаза, сказал Ник.

 Представляю,  рассмеялся Эфен, но друг опалил наследника разъяренным взглядом.

 Мы же договаривались, что не трогаем девчонок друг друга.

 Это жрицы любви, их задача дарить благословление богине Леон, любому, кто ее возжелает. И скажу тебе, твоя Алана скучна и холодна в постели, Нейрит будет и то погорячей,  спокойно сказал принц. Он не считал себя обязанным отчитываться перед друзьями.

Вдруг Ник взял его за грудки и получил больной удар по рукам от ближайшего драгуна. Ник взвыл:

 Слабак, трус! Прячешься за охрану.

Тогда уже в ссору вмешался Кайлар, взял друга железной хваткой.

 Ты, Ник, заблуждаешься, не стоит ссориться с будущим правителем страны, иначе всю свою жизнь вместе с детьми проведешь в опале. Не стоит испытывать терпение принца. Он и так слишком терпелив.

 Ты шакал!  крикнул Ник, и тогда Кайлар ударил его по лицу.

 Позвольте мне, принц, его отделать за вас,  попросил Кайлар. Эфен равнодушно кивнул, и друзья сцепились.

Они боролись минут пять, прежде чем принцу наскучило за этим наблюдать. «Прекратите балаган!»  приказал он ментально, и некогда друзья вздрогнули, расцепившись, поднялись с земли помятыми.