Я еще раз деликатно намекнула Степану Петровичу в эсэмэс, что было бы неплохо привлечь полицию, но он тут же прислал свой категоричный ответ.
Нет так нет. Едем искать подающего надежды ювелира.
Паркуя свой новенький «Ниссан» у потертого тротуара, мрачно осмотрелась вокруг. Подозрительные личности сновали почти везде. Недаром в сводке за последние несколько дней здесь зафиксировано приличное число преступлений. Но мой желудок упрямо ворчал, негодуя на мое безответственное отношение к сегодняшнему завтраку. Я так и не доела яичницу, сорвавшись на работу.
Кафе, у которого я остановилась купить кофе и пару булочек с собой, на первый взгляд выглядело прилично. Что может случиться за пару минут, пока я буду покупать завтрак?
Спокойным шагом я зашла внутрь. Все было как в том вестерне, про ковбоев скучающее лицо бармена, пара веселых завсегдатаев и он, человек в черном плаще.
«Не иначе как Зорро», подумала я.
Но удушливый запах пота и немытого тела тут же отрезвили мою беспокойную фантазию.
Я так же медленно прошествовала мимо перекошенных лиц к стойке и сделала заказ. Бармен кивнул и скрылся за занавеской. Спиной я чувствовала чей-то взгляд, скользящий по мне, словно ядовитая змея. Было неприятно. Душу грел лишь «макаров», заботливо припрятанный за поясом.
На полпути к выходу мой взгляд невольно столкнулся со взглядом человека в черном.
А ты? Ничего не теряла?
Вопрос, словно вырванный из контекста чужого разговора, застал меня врасплох.
Простите?
Невежливо вопросом на вопрос! Нужно дальше искать. Я тоже ищу. Все ищу, ищу. И найду!
Мне даже не хотелось спрашивать, что он ищет.
Я поспешила вернуться в свой автомобиль и отправиться по адресу Сусликова. Судя по указанным координатам, его дом располагался не так уж далеко всего в паре кварталов.
Семиэтажное здание с зелеными пролетами не совсем совершенного вида навевало мысль о предстоящем капремонте. Ювелир жил на пятом, но, как и следовало ожидать, подъезд оказался на славу завален строительным мусором. Как пройти по таким насыпям, я даже не представляла.
Помощь пришла неожиданно, сама собой. Старушка с первого этажа, скорее всего, особо любопытная местная бабулька, которой до всего есть дело, выглянула из своей квартиры и тут же принялась расспрашивать меня о цели визита.
Я по работе, к Сусликову, с благодушным видом соврала я.
По какой такой работе? У него и работы нет! Ворчливый тон старушки меня озадачил.
Как это нет работы? Он же ювелир.
Ювелир. Смех соседки напомнил крик вороны. Ювелир штаны пропил. Нелегкая тебя принесла. А мне и дела нет! Иди в обход, там другая лестница, тут не пройти. Не заплутай, смотри!
Я обошла здание с другой стороны и через запасной вход поднялась наверх.
Естественно, мне никто не открыл. В этом я не сомневалась. Вопрос в другом: где его теперь искать? Возможная связь пропажи Сусликова с исчезновением алмазов все больше подтверждалась в моих мыслях, но это были лишь косвенные подозрения. Необходимо установить четкую линию между тремя факторами зачем ему понадобилось красть алмазы, как он это сделал и куда делся.
За спиной скрипнула дверь. Еще одна любопытная соседка просунула голову в дверную щель.
Вы, наверное, к Андрейке? Если не открывает, значит, его нет дома, констатировала очевидное женщина в чепце.
А не подскажете, где он может быть?
Этот парень довольно застенчивый. Недавно устроился на хорошую работу. Сестра им гордилась бы.
Адрес сестры вы, случайно, не знаете? пытаюсь ухватиться за соломинку.
Вы не дали мне договорить, оборвала меня женщина. Сестра им гордилась бы, если бы могла. Болеет она, а денег на операцию нет. Вот и мается бедняжка со слабым сердцем. А Андрейка, он парень хороший, работящий, из кожи вон лезет, чтобы прокормить родню. Да сестру старается не посвящать в свои дела, жалеет.
Какой-то двуликий Янус получается этот Андрейка Сусликов. На работе его почти ненавидят за прогулы и безответственность, Барышкин считает талантливым, да и соседи разделились на два лагеря, одна пьяницей называет, другая работягой. Кому верить, подскажет только железная логика из железных фактов.
Мне срочно нужно его найти. Это касается работы. Он может ее потерять. Я положилась на сострадательность женщины в надежде, что ее сердце встрепенется от осознания важности ее ответа.
Ну, он говорил, что хочет навестить сестру в больнице. Вчера поздно вечером хлопнула его дверь. На площадке было темно, но я слышала удаляющиеся шаги. Видимо, еще не вернулся. Но адреса больницы я не знаю.
А фамилия у нее тоже Сусликова?
Да, да, семейство Сусликовых два брата и сестра, все верно.
А где второй брат?
Да жизнь его помотала, так и пропадает где-то. Они мало общаются, насколько я знаю. Выпивает небось.
Спасибо за информацию. Вот мой номер. Если вспомните что-нибудь, обязательно позвоните. Даже если это что-то незначительное. Вопрос чрезвычайной важности. Я постаралась заострить внимание соседки на этом факте, и вроде бы получилось.
Я покидала район со смешанным чувством чего-то упущенного. Наверное, кости были правы и где-то действительно замыслы врагов мужают. Но на нет, как говорится, и суда нет. Придется применить тяжелую артиллерию в лице Гарика. Зацепка с сестрой должна сработать. Фамилия у ювелира не такая уж и распространенная, и Гарик со своими связями обязательно достанет адрес больницы.
Вспомнив, что на мне не тот фасон, что нравится Папазяну, я решила заехать домой и как следует приодеться.
Обтягивающее платье чуть выше колен цвета пыльной розы, распущенные волосы а-ля Рапунцель, замшевые туфли в тон наряду. И вот я на пороге полицейского участка стою уже почти двадцать минут в ожидании окончания совещания Гарика.
Обворожительная русалка, неугасаемая звезда, Клеопатра моей вселенной! Ты пришла из мира грез. Голос Гарика, как всегда, выражал искренние эмоции. Что на этот раз тебе нужно, о фея из волшебных снов?
Я думала, твое совещание никогда не закончится. Сейчас каждая минута ценна! Мне нужно пробить одну фамилию для определения адреса больницы, поможешь? Я мило улыбнулась.
Если бы Гарик был котенком, то обязательно мурлыкнул бы в ответ, но вместо этого добрый друг натянул улыбку Чеширского кота и, хитро подмигнув, пригласил к себе в кабинет.
Я могу выбирать себе костюм для свидания в ресторане? Он открыл базу данных и, не сводя с меня взгляда, принялся набирать пароль.
Я посмотрела на часы и выгнула бровь.
Если ты поторопишься, то, возможно, успеешь. Но сначала к делу. Фамилия Сусликова, сердечное заболевание, нужно определить, где она проходит лечение.
Через пару минут адрес больницы был у меня в блокноте, а счастливый Гарик протягивал свою щеку для нежного поцелуя.
Спасибо, солнце, ты настоящий друг! Я быстренько переместилась к двери и, развернувшись на каблуках, послала воздушный поцелуй Папазяну. Не в этот раз, о гусар моего сердца, времени слишком мало, извини.
Ласточкой выпорхнув из силков охотника, я включила турборежим и на всех парах отправилась к сестре ювелира.
Угрюмая городская больница встретила парой заколоченных окон и живой оградой из кустарника акации, а в вестибюле меня накрыло ощущение дежавю. Просторный холл, розоватые стены и напольные растения в горшках. Только вместо улыбчивого администратора дежурная медсестра, которая никак не хотела пускать меня к Сусликовой во время тихого часа.
Не положено!
Но мне срочно нужно! Когда она узнает, что вы не пустили ее единственную сестру, прилетевшую за двадцать тысяч километров, то поверьте мне, у вас будут проблемы!