Ну, удачи, красотки в бегах!
Лайма ответила сразу же, что вселило в сердце Куки надежду. Рина оказалась права, она, действительно, пару месяцев назад вернулась в Арнокс, потому что в Токио ее объявили в розыск.
Эти паршивые суеверные тупицы не верят в волшебство, но верят в меня нет, каково! Бесятся, что по их якобы безопасным и тихим улочкам гуляет Сейчас, постой Вот! Видишь заголовок в газете? «Сумасшедшая вампирша»! Но в тюрьму я больше не сяду.
Лайма, кашлянула Куки. Это была лаб
Хочешь, чтобы я приехала в Париж? грозно вопросила Лайма.
Эм Какой ответ не будет стоить мне жизни?
Да уж, дико смешно Шутница ты стала, мисс Ку-Ку! Что вообще звонишь?! У меня, чтоб ты знала, дел по горло. Не так легко быть бруксой в наше непростое время.
Коко в городе. И переманивает наших
Я в курсе, зевнула Лайма. Расскажи что-нибудь новенькое. Мне тут скучно
Хэгс уже на его стороне.
Угу. Дальше.
А я против.
Не сомневалась.
Рина не принимает ни одну из сторон. Хочет остаться в своей уютной Мексике.
На ее месте я поступила бы так же.
А на своем?
Надо быть абсолютным безумцем, чтобы встать на его сторону.
Значит, ты как Рина?
Я этого не говорила.
Куки провела гладкой рукой по фарфоровому лбу послышался мерзкий скрип.
Если ты собираешься выступить против тупоголовой тыковки, возвратившись на свой страх и риск в Арнокс, найти фею, магия которой окажется мощнее силы Индины, уговорить ее сделать Коко опять пугалом или, лучше, разбить его башку
А такая фея может быть на свете? перебила Куки.
Сейчас почти все волшебники отказались от магии, но, думаю, реально отыскать какую-нибудь еще юную фею, и она чисто теоретически спасет всех, король увидит это, и волшебство будет разрешено, ответила Лайма, и Куки увидела, как она беззаботно пожимает изящными плечиками. Но тут загвоздка. Коко до проклятия сам был маг, причем сильный. И у него есть связи. Ради него многие рискнут и свободой, и даже жизнью Однако найти фею это очень неплохо. Может, мир не спасет но хоть нас защитит. Как-то не тянет обратиться тыквой во цвете лет.
Я прилечу первым же самолетом! решительно объявила Куки.
Не надейся, что я притащусь в аэропорт, чтобы тебя дуру фарфоровую, встретить! фыркнула Лайма, но тут же смягчилась. Я кину адресок эсемеской, поживешь пока у меня.
А разве наши квартиры не опечатаны?
Я оформила съемную квартиру на имя Лолиты Андерсон. Когда прибудешь в Арнокс, позвони по телефону Свеча привлечет внимание.
Куки прыснула, но тут же посерьезнела под ледяным взглядом Лаймы.
Тогда до скорого, Лолита!
Глава 3
Из личных записей Бессмертного Джека с Фонарем
12 октября, четверг (по времяисчислению обычного мира)
Я видел ее во сне она придет ко мне сегодня. Дрожащая, как осиновый листик, но твердая, как сталь, робкая, но смелая Она полна противоречий, точь-в-точь как другая девушка. У той девушки длинные черные волосы и улыбка, от которой всем страшно, а мне страшно хорошо. Вот бы и она пришла сегодня.
Она тоже явилась мне во сне. Жаль, что сны не реальность.
***
Диди сонно потянулась и почесала теплый бочок Чупакабрика. Тот что-то довольно проурчал во сне. Девушка тихонько рассмеялась и, потягиваясь, встала с сухого дерева. Костер, разведенный ею вчерашним поздним вечером, давно догорел, и она замерзла бы, если б не теплый бок нового друга.
Диди заложила руки за спину и огляделась. При свете дня лес казался красивым и даже уютным. Пожалуй, жизнь здесь обещает быть не такой уж и ужасной, как она представляла. Тем более, у нее теперь есть очаровательный кровопийца который поможет с ремонтом.
Соня, просыпайся! весело пропела Диди, расталкивая своего Чупакабрю. Сейчас поедем с тобой в город!
А зачем? зевнул зверек, по-кошачьи выгибая шипастую спину.
Купим обои, стройматериалы всякие, пожала плечами Диди. Не представляю, как прежняя владелица умудрялась существовать в этакой помойке, но я на подобное не подписывалась! К тому же, деньги на карманные расходы от маминой сестры всегда превышали нормальную сумму, их у меня осталось хоть и не на личный дворец, но так, что теперь я могу отстроить тут все с комфортом! Я вообще уже примерно прикинула Если не нанимать никого, то даже получится укрепить стены.
Можешь не нанимать! бодро подтвердил Чупакабрик. Сюда никто в здравом уме не сунется.
Всегда знала, что со мной что-то не так! скривилась Диди и почесала питомца за ушком. Ну да ладно. План такой: топаем до ближайшей автобусной остановки и едем в Арнокс. Если кто-то на тебя пялится притворяешься собакой.
Гав-гав, согласился Чупакабря.
Вот и чудно! Тогда пошли.
Диди сделала пару шагов, но тут же поняла, что дружок за ней не идет. Она недоуменно обернулась.
А звать ты меня как будешь? нахмурился зверек. Тузик?
Диди смерила его оценивающим взглядом.
Не. Звучит по-дурацки. Лучше Чуча.
На это Чупакабрик согласно тявкнул (больше похоже на рык) и уже счастливо засеменил за ней следом.
***
Рина подошла к самой цветастой палатке и склонилась к продавщице старушке, одетой ведьмой, но ведьмой явно не являющейся. В окружении клеток с яркими птицами, разнообразных мешочков и бутылочек она наверняка производила должное впечатление на простых зевак но только не на девушку, проведшую почти всю жизнь (читай: не посмертную) в Арноксе. На рынке Соноро было великое множество таких «волшебниц». Но конкретно эта Рина была уверена, знала чуточку больше, чем прочие.
Здравствуй, смертная. Не поможешь мне в одном деле?
Старушка поспешно вскочила и склонилась перед ней в почтительном поклоне. Пожалуй, Рина даже улыбнулась бы в смысле, если б нее были мышцы, кожа, короче, что-то, кроме костей. Но она на то и олицетворение Смерти, так популярное в Мексике, что имеет лишь скелет, череп и все в этом духе. А, ну и волосы. Роскошные локоны до пояса.
Чем могу служить? Уж не явились ли вы за моей бренной душой, великая Катрина? Клянусь вам, я
Нет-нет, перебила Рина. Дело в другом. Мне нужен маг. Настоящий маг, а не лжец вроде тебя.
Она легонько провела косточкой пальца по одной из фигурок на прилавке фигурке себя самой в очаровательном красном платье с соблазнительным разрезом.
Маг ей нужен был для того, чтобы помочь Куки эта неугомонная куколка позвонила ей вчера ночью и объявила, что ей срочно нужна фея. И что, если Рина и в этот раз откажет, она ей больше не подруга.
Но фея существо не очень-то сильное. Маг будет надежнее, решила Рина. Мужчины так или иначе сильнее женщин хотя бы физически. А ничего, кроме силы физической, им пока не нужно.
Мне известен один юный маг, госпожа моя, прошептала старушка. Я могу дать вам адрес гостиницы, но Я ничего не говорила!
Разумеется.
Старушка всучила ее маленькую бумажку и негромко пояснила:
Его зовут Энрике Стивенсон де Лю Грэй. Он сын Берлиоза.
Того самого Берлиоза? не скрыла удивления Рина. Старуха кивнула.
После того, как его убили в Хексерайе, сэр Энрике не смирился с этим и уехал. Он не отказывался от магии, но работает обычным шоуменом, то есть руководит внушительной труппой, а сам выступает, как искусный фокусник. Гастролирует по миру Он на этой неделе как раз в нашем городе. Поговорите с ним.
Спасибо.
Надо сказать, старушка кривила душой, обещая адрес гостиницы шоумен остановился в роскошном отеле люкс, где, понятное дело, адресами не бросались, даже притом, что спрашивала богиня. Однако стоило припугнуть их скорой смертью и пожалуйста, номер двадцатый, этаж второй. Но мы вам ничего не говорили!
Хозяина в номере не оказалось. Рина принялась ждать на диванчике в холле, вяло отвечая на поклоны и приветствия проходящих мимо постояльцев. Она надеялась, что сумеет узнать этого Энрике Стивена кого-то там притом, что раньше никогда его в глаза не видела. Но