Лана бросилась на выручку гостю, к которому успела проникнуться симпатией, и заслонила его собой. Ингрид открыла глаза и, увидев следы выстрела на потолке, громко закричала. От испуга рука Эндрю дрогнула, и он выстрелил в окно. Раздался звон стекла, который смешался с криками девушек. Джим бросился на Эндрю, чтобы выхватить пистолет и прекратить весь этот кошмар. Тот не сдался, и мужчины повалились на пол, сцепившись в клубок. Шум драки разбудил автора романа.
Марина открыла глаза, посмотрела в монитор и увидела, как буквы сами складываются в предложения. Она пришла в шок от текста, который творили ее персонажи, и схватилась за голову.
Это что вы тут устроили без меня?! крикнула она.
Эндрю расцепил руки, сжимавшие горло Джима. Джим выпрямил ногу, занесенную для удара по голени Эндрю. Ингрид встала с пола, снова побледнела и рухнула на стул, но на этот раз не потеряла сознания. Лана оказалась смелее всех. Именно она обратилась к Марине.
Живем мы тут, пока вы отдыхаете, сказала она с вызовом. Но это даже хорошо, что вы проснулись. Пора узнать правду.
Я не буду больше страдать, заявил Джим слегка охрипшим голосом и повернулся к Лане: Ты спасла мне жизнь, и я буду благодарить тебя до конца своих дней.
Щеки Ланы налились румянцем. Она повернулась к Ингрид.
Вам с Эндрю больше не нужно прятаться, сестра. А мне можно будет перестать спать в твоей кровати. Теперь наш автор все знает, и нет больше нужды прикрывать тебя по ночам.
Я не пойду на второе свидание с Джимом, твердо сказала Ингрид.
Несмотря на приятные воспоминания и симпатию, она решила ничего не менять и добавила:
Пишите, что хотите, в своем романе. Я люблю Эндрю и хочу быть только с ним.
Мне кажется, что у Джима тоже другой план, кивнул Эндрю в сторону Ланы, которая уже млела в объятиях нового знакомого.
Марина тряхнула головой, нахмурила брови и сурово спросила:
Это что еще за бунт?
Персонажи молчали.
Это я придумала ваш мир, рассвирепела Марина. Я подарила жизнь каждому из вас. И чем вы мне отплатили? Ведете себя как хотите за моей спиной вместо того, чтобы помогать мне сочинять историю? Да я вас сейчас
Она выделила весь текст в файле и занесла палец над клавишей удаления.
Марина, пожалуйста, не убивай нас, наперебой закричали персонажи.
Автор романа закрыла текстовый документ, встала из-за стола и захлопнула ноутбук. Лучи утреннего солнца прикоснулись к ее волосам, нежно и мягко, будто гладили, стараясь успокоить после неприятного разговора. Голоса персонажей стихли. Наступило утро, но в нем не было места для пятьдесят первой страницы романа «Джим и Ингрид». Так он и остался недописанным.
Мокрая шуба
На окраине столицы жила самая обычная семья: Лена и Артем Тунцовы. Хотя семьей они были самой обычной, оба имели необычные профессии: она художница, он сценарист. Их дни проходили, как во многих семьях: завтрак, обед, ужин. Изредка Артем водил Лену в ресторан по особым праздникам вроде Дня вежливых людей или Дня творчества и вдохновения, но дни рождения они проводили дома. Обычно заказывали пиццу, покупали торт со взбитыми сливками и смотрели телевизор, не вылезая из-под одеяла, но к 30-летию Лены Артем впервые в жизни захотел подарить жене особенный подарок роскошную норковую шубу.
Редких, хотя и приличных, гонораров за сценарии к российским фильмам и сериалам едва хватало на жизнь. Почти все заработки Артем, как принято в самой обычной семье, отдавал Лене на ведение хозяйства. Хозяйка из нее была неординарная. Иногда она могла неделю не мыть посуду, но при желании сумела бы переклеить обои, заменить смеситель и даже застеклить балкон. Была, правда, у тонкой творческой натуры Лены привычка спать до обеда. И пока она смотрела свои цветные сны, Артем разносил газеты и подметал улицы. За год он и накопил на норковую шубу такой подарок, о котором его жена и подумать не могла.
Рано утром в последний день августа Артем поднялся пораньше и поехал в меховой салон за заветной покупкой. Лена спала, когда он уходил, а когда проснулась, нашла на столе записку: «Ушел срочно по делам. Люблю». Она улыбнулась, позавтракала бутербродами с колбасой и принялась за работу над своей тридцать седьмой картиной. Предыдущие тридцать шесть полотен пополнили семейный бюджет Тунцовых приличной суммой, которую понемногу тратили. Однако сбережения заканчивались, и Лена решила не терять времени даром.
Как назло, вдохновение покинуло Лену. Она взяла смартфон, набрала номер и едва слышно с кем-то защебетала. Тем временем Артем добрался до мехового салона и решил позвонить любимой, чтобы посоветоваться насчет цвета шубы. Он знал, как Лене идет черный, но голубая норка выглядела ярче, как раз под цвет глаз жены. Телефонная линия оказалась занята. Лена увидела звонок Артема, но важный разговор не прервала. На десятом неотвеченном вызове он сдался. Взял голубую норку, попросил завернуть покупку и решил прогуляться до дома пешком.
Стояла теплая осень. Артем любил ее первое дыхание: окаймленную золотом листву и слегка остывший после жаркого лета воздух. Даже накрапывающий дождь не мешал ему наслаждаться любимым временем года. Глава семьи Тунцовых шел пешком, зато с гордо поднятой головой, ведь он купил любимой жене то, о чем мечтает каждая женщина, но далеко не каждая имеет.
В меховом салоне шубу упаковали в розовую бумагу, и сверток вместился в фирменный пакет лишь на две трети. Шорох бумаги о целлофан сопровождал каждый шаг Артема, но это лишь усиливало ощущение вселенского счастья мужчины, который скоро обрадует любимую женщину. Он даже позабыл про десять неотвеченных вызовов. Казалось, ничто не могло испортить настроение самцу, гордо несущему домой, словно убитого мамонта, дорогую покупку.
Когда Артем свернул на свою улицу, оставалось пройти квартал и еще один дом, но в этот момент поднялся сильный ветер, сгустились тучи, и с неба стеной полил дождь. Артем ускорил шаг, но увидев, как розовая бумага темнеет от воды, перешел на бег. В подъезд он буквально влетел, не сбавляя скорость, поднялся на третий этаж и позвонил в дверь. Пакет с шубой стыдливо спрятал за спиной.
За дверью стояла тишина, и Артем, позвонив для верности во второй раз, открыл дверь ключом. На обувной полке, на том месте, где обычно стояли его кроссовки, Лена иногда оставляла записку: «Ушла срочно по делам. Люблю», но в этот раз ее не было. Они полностью доверяли друг другу, но отсутствие записки и абсолютное игнорирование телефонных звонков взволновало Артема. Он вспомнил, что недавно Лена вернулась от подруги без нижнего белья, и нахмурился. В тот раз она показала мужу мокрые трусики и посмеялась над тем, что из-за забытых купальников пришлось плавать в бассейне в нижнем белье. Жгучая ревность потекла по жилам, но Артем попытался взять себя в руки, чтобы не портить праздник любимой подозрениями в неверности. Он тряхнул головой, словно хотел изгнать мрачный дух недоверия. Этот день должен стать особенным для обоих, а шуба из голубой норки окажется весомым обстоятельством при выборе мужчины, если таковой вообще возникнет.
Неприятные воспоминания не хотели исчезать. Артем вспомнил, что Лена часто жаловалась на нехватку денег, но разговоров о разводе не вела, а лишь старательно вырисовывала новые полотна для продажи. На этом и успокоился. Дурные мысли покинули Артема, он с облегчением вздохнул, вытащил норковую шубу и осмотрел ее.
Мех выглядел плачевно топорщился мокрым ежиком, но безвыходных ситуаций в семье Тунцовых никогда не было творчество выручало и в быту. Артем вспомнил сценарий последнего сериала, который дописал две недели назад, и достал из шкафчика в ванной фен. Для меха, намокшего под дождем, такая сушка оказалась идеальным решением. Спустя некоторое время шуба выглядела точно так же, как и при покупке в салоне.