* * *
В настоящий момент мы остались без третьего маршевого двигателя, а поскольку мы никуда не торопимся и вроде как не собираемся вести боевые действия, я распорядился остановить и второй двигатель, так что мы идём на первом и четвёртом, причём они работают на четверть мощности, что позволяет нам делать двадцать лиг в час, но, насколько я понял, больше нам и не надо. Что же касается сроков ремонта, то Форгосское зеркало подсказывает, что ближайший местный добрый дух с некоторым удивлением благословил нас после удачного перехода, и его поддержка поможет мне справиться со всеми неполадками в течение пяти-семи часов.
Вернёшь двигатель в строй?
С помощью святого Хеша, разумеется. Мне кажется, он сегодня добр.
Чира Бедокур, шифбетрибсмейстер «Пытливого амуша» отличался великанским ростом, колоссальной силой, поразительными способностями к технике, что делало его одним из лучших старших механиков Астрологического флота и одновременно не менее поразительным суеверием. Бедокур знал едва ли не всех богов и духов Герметикона, все приметы и тайные знаки, был обладателем колоссальной коллекции амулетов, оберегов, талисманов и прочих артефактов на все случаи жизни, важнейшие из которых носил на себе, остальные хранил в каюте и машинном отделении Базза Дорофеев, командующий «Пытливым амушем» с того дня, как Помпилио стал владельцем цеппеля, даже не пытался «навести порядок» в машинном отделении, воспринимая обереги, талисманы, нарисованные на стенах символы и надписи, разумеется, магические и даже фигурки каких-то особенно полезных духов в качестве небольшого и необходимого зла. Переделать Бедокура не представлялось возможным да и смысла не имело: твёрдая вера в духов, приметы, ритуалы и прочее волшебство не мешало шифбетрибсмейстеру профессионально относиться к своим обязанностям, и если Чира сказал, что через пять-семь часов машинное отделение «Пытливого амуша» преодолеет последствия нестандартного, мягко говоря, перехода, значит, так и будет.
Хорошо, протянул Дорофеев, мысленно повторяя перечисленные шифбетрибсмейстером поломки.
Потеря давления в резервном компрессоре приемлемо; утечка гелия в шестом баллоне приемлемо, тем более её отыскали и заделывают; повреждения обшивки приемлемо; нарушение работы приводов рулей высоты приемлемо В целом, учитывая, через что пришлось пройти «Амушу» сначала в Трио Неизвестности, а затем в Пустоте, можно сказать, что цеппель избежал серьёзных повреждений.
Семь часов?
Да, капитан, не более, подтвердил Бедокур.
Ты так и не объяснил, что произошло с третьим двигателем.
Дело в том, что я сам не очень хорошо это понимаю, капитан, честно ответил шифбетрибсмейстер, поглаживая амулет «Глаз ястреба» с Уканги, дарующий своему обладателю острый взгляд и внимательность. Правда, и то и другое укангийцы рекомендовали применять во время охоты, но Чиру такие мелочи не смущали.
Если ты не знаешь, что произошло, как ты собираешься это чинить? осведомился Дорофеев.
Уберу всё ненужное и заменю сломанное.
Бедокур!
В далёком прошлом, перед тем как поступить на службу к дер Даген Туру, Базза Дорофеев считался восходящей звездой самого мощного пиратского флота Герметикона, поэтому, когда капитан «Пытливого амуша» повышал голос, даже чуть-чуть, как сейчас, нервничать начинали все, исключая, разумеется, Помпилио, но включая здоровенного Бедокура, который догадывался, что ни один амулет, ни вся коллекция не способны защитить его от разозлившегося Баззы. И услышав в голосе Дорофеева нотки, которые он не хотел слышать, шифбетрибсмейстер деловым тоном доложил:
Главный силовой кабель перестал быть проводником, капитан. И часть других соединений внутри двигателя. Как это произошло, я понятия не имею, знаю лишь, что до входа в Пустоту с ними всё было нормально, перетаскивали электричество, как послушные мулы. Кроме того, перед вашим вызовом мне доложили, что один из аккумуляторов превратился в слиток металла: внешне невредим, внутри всё расплавлено.
Как такое возможно?
Я слышал, что горный дух Панти с планеты
Бедокур!
Семь часов, капитан, поспешил закончить разговор шифбетрибсмейстер. Пока идём двадцать лиг в час максимум.
Принято. Конец связи.
Дорофеев отошёл от переговорной трубы, повернулся к поднявшейся на капитанский мостик Кире дер Даген Тур и вежливо склонил голову:
Адира.
Базза. Молодая женщина вежливо кивнула в ответ и прошла к лобовому окну. Вокруг по-прежнему океан?
Увы, адира, мне очень жаль, но пейзаж не меняется.
Дорофеев очнулся первым. Возможно, потому что оказался самым крепким из всех членов экипажа «Пытливого амуша», возможно, потому что был ямаудой, а возможно потому что капитан не мог себе позволить надолго оставить пост. Очнувшись, Базза сначала убедился, что цеппель завершил прыжок и находится на пригодной для жизни планете, после чего сделал общее объявление об этом. К этому моменту цепари начали приходить в себя, и на мостике появилась Кира в поисках супруга. Узнав, что капитан Помпилио не видел, Кира сформировала команду, во главе которой обошла все помещения цеппеля. А вернувшись на мостик обнаружила, что пейзаж не изменился: под ними лежал бескрайний, абсолютно спокойный океан, на котором до сих пор не появилось ни одного вымпела. Ни на океане, ни в небе.
Полагаете, планета необитаема?
Или мы находимся вдали от торговых путей, предположил Дорофеев.
Или так, не стала спорить Кира. Что мы уже знаем?
Расчёты показали, что сутки здесь длятся двадцать шесть стандартных часов
Молодая женщина машинально бросила взгляд на часы с двумя циферблатами, один показывал действующее бортовое время, второй актуальное планетарное. Пока её не было, Базза успел заменить второй механизм на двадцатишестичасовой и выставить на нём время. Тоже утро, как и на бортовом, разница всего лишь в час, значит, рассогласования цикла никто не заметит.
Мы находимся в субтропическом поясе северного полушария. И, если вам интересно, адира, здесь осень.
Прекрасный климат.
Полностью с вами согласен. Дорофеев выдержал паузу, после чего поднял брови, показывая, что хочет услышать отчёт о действиях команды.
Я лично проверила все помещения. Никто Кира помолчала, судорожно передохнула, но продолжила доклад хоть и негромким, но достаточно уверенным голосом: В ходе проверки помещений было обнаружено два находящихся без сознания цепаря. Вот их имена. Рыжая протянула капитану лист. Цепари переданы бортовому медикусу, их жизням ничего не угрожает. Таким образом, на борту нет
Кира держалась очень твёрдо, однако закончить доклад не смогла. Отвернулась.
Итак Дорофеев прочитал написанные на листе имена, сверился с предыдущим списком не отозвавшихся во время переклички, откашлялся и произнёс: В результате проведённой переклички, подтверждённой тщательным осмотром внутренних помещений, выяснилось, что на борту отсутствуют следующие члены команды. Он раскрыл судовой журнал. Машинное отделение: механик Далее последовало имя. Машинное отделение: младший электрик. Палубная команда три человека Офицеры Довольно долгая пауза. После выхода из Пустоты на борту «Пытливого амуша» не обнаружены: бортовой алхимик Мерса, суперкарго Бабарский и мессер Помпилио дер Даген Тур.
Закончив, Дорофеев несколько мгновений молча смотрел на выписанные в столбик имена. То ли дожидаясь, когда высохнут чернила, то ли думая о том, что отсутствие тел оставляет надежду на благополучный исход. Да, они не знают, когда их товарищи покинули цеппель: на планете или в Пустоте. Да, оказаться посреди безбрежного океана это почти тоже самое, что оказаться в Пустоте. Да, всё так, но, если они живы, у них есть шанс.