Может, название отражает метафорический смысл прикладываемых ими усилий? предположил Мерса.
И добился того, что Бабарский и дер Даген Тур несколько секунд пристально его разглядывали.
Смутился, что у Олли получалось реже, чем у Энди, и промямлил:
Ну, возможно.
Ты снова перескочил? поинтересовался ИХ.
Нет.
Местные помнят о Герметиконе? спросил Помпилио.
Конкретно наши новые друзья знают, что пришли из другого мира, предполагают, что где-то существуют другие заселённые людьми планеты, но особо над этим не задумываются слишком много повседневных дел. Кстати, вы обратили внимание на то, как забавно они говорят? Пользуются стандартным универсалом, но тянут две гласные, причём те же самые, какие тянут тинигерийцы.
Хочешь сказать, что мы в их секторе?
Просто обратил внимание на странный говор, развёл руками Бабарский, показывая, что делать выводы он оставляет дер Даген Туру.
Если так, то, оседлав шторм, мы преодолели каатианский сектор, протянул Помпилио. Это очень много много дальше, чем способен отправить цеппель астринг.
Да, мессер, согласился ИХ.
Сколько существует Траймонго? вернулся к расспросам дер Даген Тур.
По косвенным признакам примерно шестьсот лет.
Что за «косвенные» признаки?
Рыбаки сказали, что сейчас идёт шестьсот двенадцатый год по Новому календарю.
Что тебя смущает?
Я не знаю, с какого момента введён Новый календарь.
Помпилио покачал головой, вздохнул и кивнул на алхимика:
Мерса у нас зануда, а не ты.
Бабарский хмыкнул.
С вашего позволения, мессер, штатным занудой на борту «Амуша» является Хасина, немного обиженно пробубнил Олли. Это все знают.
А из нас троих?
Из нас троих я, вынужден был признать Мерса. Извините.
Они рассмеялись, после чего Помпилио поднялся на ноги, потянулся, прищурился, глядя на северо-восток и произнёс:
Кажется, приближаемся.
* * *
«Думаю, Энди, окажись ты на моём месте обязательно подверг слова мессера сомнению, стал бы задумываться, прикидывать вероятности А я сразу поверил в то, что всё будет хорошо. И считаю, что иначе было нельзя. Да, предположение мессера о том, что цеппель благополучно пришёл на Траймонго и сейчас разыскивает нас, прозвучало весьма оптимистично, но как ещё ему нужно было себя вести? Мы находимся на неизвестной планете, пока не вошедшей в Герметикон, и движемся к месту, называемому Вонючий рынок. Мы ничего не знаем о судьбе «Пытливого амуша», и это при том, что на его борту находятся самые дорогие для нас люди: Кира для мессера, Аурелия для меня. Встретимся ли мы? Живы ли они? Так вот, для того чтобы встретиться, для того чтобы они оказались живы, нужно всего лишь верить в то, что мы встретимся, и верить, что они живы. Только и всего. Верить. И когда мы с Бабарским поддались минутной слабости, мессер чётко нам продемонстрировал, что нельзя терять присутствие духа. И веру. Он показал, что нисколько не сомневается в успехе, и его решимость помогла нам собраться. А ведь это очень важно не сомневаться на пути к выбранной цели. Идти твёрдо. И верить. Мессер не мог не беспокоиться, не мог не переживать я понимал это намного лучше Бабарского. Но мессер знал, что переживания не помогут.
Только вера.
И твёрдость»
Из дневника Оливера А. Мерсы alh.d.
* * *
Разве такое возможно? удивился Аксель. Я где-то читал, что океан физически не может покрывать всю планету.
Такие случаи в Астрологических атласах ещё не зафиксированы, подтвердил Дорофеев. Но это не значит, что такой планеты не существует.
На Кардонии океан покрывает семьдесят три процента поверхности планеты, сообщила Кира. Это самая большая доля из известных.
Уже нет, адира, вежливо уточнил Дорофеев. Перед отлётом я читал годовой отчётный доклад Астрологического общества и обратил внимание на открытие планеты с долей океана в семьдесят восемь процентов.
Подтверждённый доклад?
Да, адира, официальный.
Воды становится больше, капитан.
Можно сказать и так, адира.
То есть теоретически лежащий под нами океан может никогда не закончиться? вернулся к интересующей его теме Аксель.
Теоретически да, подтвердил Дорофеев. Но я надеюсь на обнаружение суши.
Я тоже, вздохнула Кира. Я тоже.
И на мостике наступила тишина.
Аксель Крачин занял должность старшего помощника капитана «Пытливого амуша» примерно два года назад и тогда же начал обучаться премудростям управления цеппелем. Впрочем, учеником он оказался способным, знания схватывал на лету, опыта практической работы тоже приобрёл достаточно, поскольку дер Даген Тур не сидел на месте, и претензий у Дорофеева к Крачину не было. Однако общих знаний ему иногда не хватало. Но Аксель старался. Старался так же упорно, как когда-то давно постигал премудрости Хоэкунса, добравшись в Высоком искусстве достижения цели до титула бамбадир. И это было главной причиной, по которой Помпилио предложил Акселю должность дер Даген Туру потребовался ещё один высококлассный воин.
В любом случае в океане есть жизнь, произнесла Кира, указывая на очередной косяк рыб, хорошо заметный с высоты полёта цеппеля. Без еды мы не останемся.
Если Хасина подтвердит, что её можно есть.
Проверка воды, воздуха, растений и животных входила в обязанности корабельного медикуса Альваро Хасины, которому не терпелось изучить какую-нибудь живность с новой планеты. Он уже несколько раз предлагал Дорофееву снизиться и выловить «пару-тройку образцов местной ихтиологии», однако капитан не соглашался, аргументируя отказ отсутствием времени. Тратить драгоценные минуты на рыбалку в то время, когда Помпилио могла срочно требоваться помощь, Дорофеев и в самом деле считал глупым. Что же касается припасов, то он как раз ожидал доклад о состоянии дел от Теодора Валентина, который в обычное время являлся слугой дер Даген Тура, а сейчас принял на себя обязанности суперкарго, заменив пропавшего Бабарского. И как раз поднялся на мостик предложить Кире чашку горячего шоколада.
Теодор!
Капитан.
Вы приняли дела Бабарского?
Полагаю, только законные.
Валентин слишком хорошо знал суперкарго, чтобы не проявить разумную осторожность.
Разумеется, Теодор. В настоящий момент меня интересуют исключительно они.
Да, капитан. Я как раз подготовил доклад
Что у нас с запасами?
Дорофеев понимал, что торопится, и потому не удивился тому, что Валентин отвесил ему вежливый полупоклон, после чего подошёл к Кире, предложил ей шоколад, кружку с которым принёс на маленьком серебряном подносе, и только после этого вернулся к делам:
Единственная позиция, которая не вызывает беспокойства, это продовольствие: имеющиеся на борту запасы гарантируют «Пытливому амушу» минимум три недели автономного полёта. Есть определённые проблемы с боеприпасами, поэтому я бы рекомендовал в ближайшее время избегать серьёзных сражений.
Что по ним?
Израсходовано сорок процентов пулемётных снарядов и половина пушечных. И вряд ли мы сможем восстановить боезапас до возвращения в цивилизованные миры. Валентин многозначительно посмотрел на океан. Даже если на этой планете отыщутся разумные жители.
Это всё?
К сожалению, нет. Мы потеряли больше половины запаса пресной воды.
Что случилось? нахмурился Дорофеев. В бою повредили баки?
Баки целы, капитан, однако их содержимое представляет из себя желеобразную массу, и мне нужно несколько цепарей, чтобы избавиться от неё.
Когда это произошло?
Полагаю, во время последнего перехода, невозмутимо ответил Валентин. Насколько я понимаю, он сопровождался необычными явлениями.
Почему в таком случае не испортилась вся вода?
По той же причине, по которой не потеряли свои свойства все проводники.