Ладно, неважно. Сейчас приоритетнее поговорить с Ректором.
Он встретил нас на пороге своей комнаты с очень неопределенным видом.
Что-то случилось? Спросил он, осмотрев нас с ног до головы.
Очевидно же, что адепты не приходят к нему в комнату, на ночь глядя, для того, чтобы просто хихикнуть и убежать в припрыжку.
Да, уверенно заявляю, Ректор еще с полсекунды смотрит на нас, а потом впускает внутрь.
Да уж, комната у него большая и просторная, вполне себе можно устраивать чаепития со всеми преподавателями. Мы усаживаемся вокруг столика, Ректор дает нам слово, и первой начинаю рассказывать я. Иногда подключается Кроу, иногда Феран, но в целом больше говорю именно я.
Ректор выслушивает нас внимательно, ни разу не перебивает, делает свои выводы, молча, и про себя. Стараюсь изложить все по существу, но все равно понимаю, что объясняю все слишком долго. Заканчиваю рассказ, жду. Ректор опускает взгляд, думает.
Это звучит слишком фантастично, замечает он, хмуря брови.
Мы не придумывали никакого кода, делаю быстрый вздох, но Вы рассказывали мне об инциденте с адептом, который произошел семь лет назад. Воронка, которая должна была поглотить все. И также говорили, что отдали часть своей жизненной силы и теперь Вы привязаны к этой Академии.
Ректор внимательно смотрел мне в глаза несколько долгих, мучительных секунд.
Хорошо, верю, внезапно с ходу заключает он, откидываясь на спинку кресла. Значит, игры со временем.
И снова мы погружаемся в тишину, каждый думает о чем-то своем. Не могу не обращать внимания на то, что сижу между Фераном и Кроу, и каждый уже раза четыре пытался придвинуться ко мне ближе. Сосредоточиться на деле.
Ладно, заключает Ректор. Если подытожить: дракон вырвался на волю не просто так. Но единственное, что могло послужить причиной его появления это арена. Если бы я задумал вычислить убийцу или нападавшего на адептов, я бы сканировал каждого участника на арене.
Значит, тот, кто должен был выступать в тот день, подстроил всё специально, чтобы никто ни о чем не догадался, заключила я. Получается, что тот, у кого дракон, может обращать время вспять.
Возможно, закивал Ректор. Это похоже на правду, ведь дракон намного сильнее всех других звездных зверей. Однако если предположить, что призыватель диких звездных зверей и владелец дракона один и тот же маг, возможно в этом и заключалась основная идея сокрытия.
Но есть еще время, нервно искусываю губы. Если призыватель и владелец дракона один и тот же маг, то он не владеет временем.
Вполне возможно, что как раз владеет, вмешался Кроу. Просто до определенного момента ему не нужно было поворачивать время вспять.
До арены, подхватил Феран. Это может занимать много сил и определенные события должны для этого случиться.
Если задуматься: случившееся на балу похоже на некий ритуал, рассуждал Ректор. Зачем убивать всех адептов? Точнее, не всех, только тех, кто находился в зале в тот момент. Почему не дождаться вообще всех, кто находился в Академии, если цель была всех уничтожить? Чем брал убийца? И главное: какую цель преследовал?
Появление дракона тоже похоже на ритуал, пожимаю плечами.
Скорее, на триггер, продолжает размышлять Ректор. Данных недостаточно, но, думаю, многое кроется в участниках арены. Я составлю списки. Мне нужно хорошенько изучить адептов, а затем я попытаюсь сложить это в упорядоченность.
Чем это нам поможет? Хмурился Феран.
Если я уже делал это, даже если этого не произошло, значит, технически, располагая подобной информацией, я исходил из множества факторов. Что мешает мне провести тот же анализ?
Тогда у нас будет цель и время, поняла я. Вдобавок мы будем понимать, что кто бы то ни был, он будет на стороже и, возможно, попробует избежать очередной схватки, предприняв какие-то действия.
Вы помните, кого я и когда ставил? Спросил нас Ректор.
В последний раз я задумалась, разволновавшись, я видела Ирая, этого, как его?..
За помощью обратилась к Ферану.
Алир, подсказал парень, я понимающе закивала, вспоминая жуткого паука.
Ректор нахмурился.
И еще, я была не уверена, я их не застала, но Тамила и Санду. Мои одногруппники.
Ректор понимающе закивал, записал их. Мысли о том, что враг ближе, чем кажется, меня совсем не грели. Но, если вспомнить Роя: Санду так вообще был к нему ближе всех. Но и Тамила зачем бы ей это устраивать?
Я помню не всех тем вечером, заметил Феран, но перечислю тех, кого успел увидеть
Он так и поступил. В большинстве мне были неизвестны имена этих адептов, но я сбежала, да и не каждого в Академии знала.
Хорошо, дописал Ректор. Однако после всего, что мы узнали, полагаю, убийца мог быть и не среди адептов именно в тот день. Возможно, это был отвлекающий маневр.
Или вынужденная неизбежность, не согласился Кроу.
Но если такой был отвлекающий маневр, то мы потратим на выяснение достаточно времени, естественно, Феран не согласился.
Если бы только знать цели убийцы обреченно вздохнула я.
Повисла тишина, из которой стало ясно, что произнесла я это так, что меня все сразу же захотели пожалеть. Поэтому нервно кашлянула и поерзала на месте. Жалость? Еще чего! Не надо мне тут!
К счастью, Кроу всё понял правильно.
Мы сможем восстановить общий порядок, заключил Кроу, Феран кивнул, я тоже поддакнула.
Хорошо. Я возьмусь за списки первым, вы составьте свои, даже если не всё помните. Встретимся завтра в моем кабинете, после ужина. А пока не привлекайте внимания, не делайте ничего такого, что могло бы выдать наш план.
Синхронно кивнув, мы собрались, встали и отправились к общежитиям. Мыслей было множество, но поскольку Ректор дал нам направление в какую сторону двигаться, я поняла одно: сейчас было бы неплохо обсудить и кое-что другое.
Украдкой всю дорогу поглядывала на Кроу, но Феран не отставал, шел с нами, не давая возможности даже попытаться остаться наедине.
Я рассчитывала перекинуться парочкой слов при расставании, мол, «мы дошли, давай, до свидания», но возникла другая проблема. Когда мы подошли к дверям, из общежития выходил встревоженный и ничего не понимающий Сэйдж.
Киара! Наконец-то! Он выдохнул облегчение. Ты куда делась? «Сейчас приду» и усвистела. Что случилось?
Вздохнула. Еще один раз пересказывать всё случившееся я была явно не готова.
Прости, пожалуйста, мы были у Ректора, возражений не последовало. Но сейчас я очень сильно устала. Давай завтра встретимся и поговорим, хорошо?
Киара
Это важно, настоял Кроу за меня, Сэйдж посмотрел на него пару секунд, что то понял, сдался, кивнул и ушел.
Мы остались перед общежитиями втроем.
Тебе стоит хорошенько отдохнуть, заключил Феран. Не забывай, что кто бы ни был, но убийца натравил на тебя твоего бывшего.
Он мне не бывший, рыкнула я, не желая иметь с ним ничего общего. Но мысль ясна, буду думать.
Сейчас уже поздно, я взглянула на Кроу, давайте приведем мысли в порядок, а завтра, на свежую голову (это я так намекнула на чердак) постараемся решить как можно больше вопросов.
Феран прожег дырку в Кроу и яростно вздохнул.
Можно с тобой поговорить пару секунд? Спросил меня он.
Я задохнулась от невозможности дать нормальный ответ, Кроу яростно вздохнул, снова закопавшись в карманах брюк.
Эээ
Это важно. И не займет много времени, настаивал Феран.
Мы с Кроу несколько секунд смотрели друг на друга, я пыталась прочитать по его глазам ответы на незаданные вопросы, некое наставление, понять его настрой или желание. Но Кроу слишком хорошо умел скрывать чувства, поэтому через время лишь развернулся и отошел.
Вздохнула.
Что между вами было? Сразу же потребовал Феран.
Ох, Феран ладно.
Феран, я
Неважно, он внезапно сменил траекторию, чего я не ожидала. Мало того, он шагнул ко мне ближе и тихо сказал: Я солгал.