Глава 14. Не Безымянный
Я и сам сидел, шокированный услышанным. Ну не мог же старик придумать что-нибудь, тем более мое имя. Прочитать его где-то особенно в тетради, которую держал в руках. Но именно в нее он смотрел и ухмылялся в бороду.
Бавлер. Так твое имя.
Что? спросил я и подумал: что это еще за дичь такая. Дурное имя, которое я, к тому же, слышал в первый раз. Почему так? Что за идиотский набор букв?
Не знаю, кто придумал этот набор букв, но так написано в твоей тетради и, полагаю, звать я тебя буду именно так. Привыкнешь, заключил Отшельник тоном, не терпящим возражений. И потом добавил: На самом деле, совершенно неважно, как тебя зовут. Другое дело, чем ты покроешь свое имя, позором или славой?
Старик, черт тебя дери, откуда ты такой? С такими словами, фразами, идеями. Что за позор или слава, когда ты мне говорил вчера: людей нет! На сто километров вокруг нет людей!
Да, и правда, Отшельник пожал плечами. Ты поел?
Нет, я уставился в заполненную почти до краев миску.
Поешь тут, пожалуй, когда тебе постоянно пытаются втирать какую-то дичь иначе это никак нельзя назвать. Имя придумали.
Ну так ешь быстрее, а я сейчас приду.
И старик скрылся в собственной лачуге, долго чем-то грохотал, оставив меня в полнейшем недоумении от происходящего. Вскоре он вернулся, держа в руке засаленный карандаш.
Что ты хочешь сделать? спросил я, наблюдая, как старик черкает в тетради, размашисто водя рукой по страницам.
Сейчас скажу, он странно похихикал, но закончил работать руками и уставился на листы. Итак. Бавлер.
Дурное имя, сразу же ответил я.
Не спорь. Имя как имя.
Ты вообще Отшельник, я продолжал возмущаться.
Ну да, без смущения ответил старик. Я себе такое выбрал, потому что со временем забыл данное мне при рождении.
Зашибись Ну?
Баранки гну, Отшельник грозно зыркнул на меня поверх страниц. Я для кого стараюсь?
Ладно-ладно.
Поел?
Нет, я опять посмотрел на миску, к которой за время разговора даже не притронулся.
Ешь! воскликнул Отшельник. Сила имеет такую неприятную особенность исчезать, когда ты не подпитываешь себя.
М, я-то и не знал! не скрывая язвительности в голосе, ответил я. Это ты все у нас знаешь.
Ну, как знаю Вот, смотри, правда, показывать он мне так ничего и не собирался, но зато начал водить пальцем по тетрадному листу. Высокий уровень силы, ловкость чуть ниже среднего или тебе как лучше?
Мне лучше, чтобы я понимал, о чем речь вообще.
Ох, вздохнул старик. Точно, сообразительность у тебя не слишком от нуля отошла. Может, тебе на пальцах показать?
Отшельник..! угрожающе воскликнул я.
Чего? Что ты мне сделаешь?
Мне показалось на миг, что еще немного и в стиле ВДВ Отшельник рванет на себе балахон. Но, быканув, тот быстро успокоился.
Ладно. Могу в цифрах. Как тебе удобнее?
Старик, мне пофигу. Скажи просто, что происходит вообще.
Я ведь тебе уже говорил, что я хорошо разбираюсь в людях. А ты потерял память. Я же помогаю тебе если не вернуть ее, то принять и смириться с нынешним положением, понять, кто ты есть. И какой ты есть.
Ну да, сильный и тупой.
Уж извини, но ты прав, Отшельник развел руками. Силы много, ума мало. Ловкости так себе. По умениям я пока не очень понимаю, но есть несколько интересных достижений, которые ты уже выполнил. Ну и чего ты рот открыл?
Я только услышал, как ударилась о землю деревянная тарелка, разлив так и не попробованный суп по земле. Круто, что я не Безымянный, но теперь я себя ощущал, как в какой-то игре.
Глава 15. Какие-то цифры
Повторяю в последний раз. Я могу сказать тебе по твоим параметрам в общих чертах и общими словами, а могу сделать все более-менее четко с числами, заявил Отшельник и внимательно на меня посмотрел.
Я же смотрел на него в ответ. Постричь его. Надеть очки, подобрать хороший костюм будет превосходный профессор. Седой и аккуратный.
Ну что за дурацкая память! Профессора себе представил. И даже очень хорошо. А толку-то! Зато теперь меня зовут Бавлером. Блевотное имя.
Цифры?
Числа! воскликнул Отшельник. Честное слово, я уже не знаю, как тебя вообще можно использовать, чтобы ты был мне полезен. Да ты хоть сам себе-то можешь быть полезен, а?
Могу! уверенно отозвался я. И ощутил, что краснею, потому что перепутать цифры и числа да уж, последним дурнем надо быть, чтобы так тупануть.
Если оставить в общих чертах, то у тебя будет три уровня. Высокий, средний и низкий. С числами от нуля до десяти.
Так, я начал соображать, хотя мысли двигались у меня в голове со скрипом. Отшельник выжидательно смотрел на меня. Цифры давай.
Цифры даю, нехотя согласился старик. По ловкости я бы оценил на четыре из десяти. Силу шесть из десяти. Сообразительность три из десяти, но это, знаешь ли, очень неплохо.
Так это просто оценка? уточнил я.
Можно и так сказать, кивнул Отшельник. Любые цифры это оценка. Даже те три слова: низкий, средний и высокий они тоже оценочные. Понимаешь?
Э-э-э
Ну, с сообразительностью я не ошибся.
Я все равно ничего не понимаю. Так это что, эксперимент? Игра?
Старик подошел ко мне, забрал нож и схватил меня за палец:
Проверить хочешь, играю я или нет?
Я не то имел в виду! заголосил я, потому что Отшельник умудрился впиться в мою ладонь с такой силой, что кровь едва не остановилась.
А что ты имел? строго спросил старик, медленно поднося острие клинка к моей коже. Черт, да какой он сильный!
Ничего я не имел! Я только подумал, что такие штуки в играх бывают, а-а-а!
Поларешный, старик отпустил мою ладонь. По-другому и не скажешь.
Уф, все-таки ничего серьезного.
В ту же секунду нож вонзился в землю у меня между ног. Значительно выше колен. Я вздрогнул и забрал оружие.
Я могу тебе и палец отрезать. Только тогда сила твоя уменьшится. Если ты без конечности останешься будешь здесь почти полным нулем. Два дня ты выживаешь в лесу, Бавлер. Выживший, который не помнит, кто он такой и откуда появился. Разве это не странно? Разве ты не находишь, что твое нахождение здесь противоестественно?
И все же это не повод кидаться в меня ножами, возмущенно заметил я.
Ох, ну как же. Это же ведь все игра! с легкой обидой ответил старик.
Дашь ты мне объясниться или нет?
Дозволяю.
Пафос показался мне избыточным, но все же я попытался донести свое восприятие мира до Отшельника.
Понимаешь, в играх есть такие параметры. Ну, как раз сила, ну, или там ловкость. Или еще что-нибудь. Всякие системы придумывают, чтобы персонажа прокачивать.
Не понимаю, покачал головой старик. Игры всякие знаю. Карточные знаю. В слова умею играть. В шахматы. Но чтобы чего-то прокачивать нет, не знаю.
М-м-м как бы тебе пояснить тогда вот ты управляешь персонажем.
Книжным? недоумевающе переспросил лесной житель.
Нет, игровым. Ты им играешь. Управляешь.
И он живой?
Нет, протянул я, только что осознав, в какую глубокую задницу я провалился. Или старик попросту псих. Но ты им можешь управлять. Заставлять его ходить туда-сюда. Выполнять задания. Получать опыт.
Продолжай. Ничего непонятно, но уже становится интереснее. Выполнять задания, говоришь.
Да, как вот ты отправил меня за тетрадью.
То есть, ты намекаешь на то, что я тобой управляю? загремел голос старика.
Нет, это была бы шиза. Полная.
Что была?
Неважно. Ну так вот ты выполняешь задания, получаешь очки опыта. Потом они меняются на очки навыков, когда ты достигаешь какого-то там уровня.
Надеюсь, речь не об интеллектуальном уровне? Потому что в твоем случае все «так себе».
Нет, просто уровне.
Все, запутал! За-пу-тал. Здесь тебе не игра. Нет уровней. Нет очков. Я тебе предложил два варианта оценки. Словами и числами. Ты сделал выбор, знаешь, какой ты. И кто ты. Но имя Бавлер так себе, на самом деле, поморщился старик.
Да ладно там имя! Отшельник запутал меня какими-то странными цифрами!
Глава 16. Основные правила
К черту имя. Мне плевать, как ты меня называешь.