Косящие глаза крысы медленно завращались по часовой стрелке. Вскоре они наполнились страхом, и ее артериальное давление подскочило до максимума. И все же ей удалось остановить вращение и устремить взор к третьему подъезду. Рыжий мужчина набрал код, открыл дверь, и трое незнакомцев скрылись в подъезде. Дверь медленно закрывалась, и этого хватило коту, который впрыгнул в темноту подъезда вслед за ними. Дверь захлопнулась, и крыса, не обращая внимания на двух роющихся в контейнере пацанов, метнулась в дальний угол помойки, за кучу ящиков и закрылась от внешнего мира.
Закрывая дверь своей квартиры, парикмахер Клава и не подозревала, какие события несут в ее жизнь и жизнь города шаги, едва различимые за спиной. Ключ повернулся второй раз, и она, вынув его из замочной скважины, обернулась, чтобы поздороваться. Но ее глаза застыли, а рот остался приоткрытым. Проходящие мимо мужчины очень ясно предстали в ее воображении в образе героев только вчера закончившегося сериала. Она усилием воли тряхнула головой и, бросив взгляд им вслед, пустилась по ступенькам вниз, невольно бормоча:
Этого не может быть. Этого просто не может быть.
Но между вторым и первым этажом на подоконнике открытого окна сидел кот и щурился в ее сторону. Она невольно замедлила шаг.
Медленно проходя мимо него, она улыбнулась и, тихо кивнув, произнесла:
Здрасте.
Кот заурчал, поднялся на лапы и заходил по подоконнику, ласково мурлыкая.
До свидания! Клавдия скорчила гримасу и спустилась вниз.
На улице, вдохнув весенний воздух полной грудью, она весело улыбнулась, произнеся:
Бред какой-то. Просто бред, и быстро направилась к месту своего трудоустройства в салон красоты.
К началу смены она не опоздала, и не опоздал первый клиент. По записи ее ожидала учительница местной школы Маргарита Николаевна.
Садитесь в кресло, Маргарита, Клавдия радостно суетилась. Представляете! Бред какой-то! А может, и чудо! И главное, они заселились в наш подъезд. Правда, еще непонятно, у кого остановились.
Кто? без особого интереса спросила Маргарита.
Вы Булгакова Михаила Афанасьевича знаете? Клавдия надевала фартук. Может, читали «Мастер и Маргарита» или сериал смотрели?
Мне, вообще-то, стыдно было бы этого не знать, ответила Маргарита, разглядывая себя в зеркале. Конечно, я читала, правда, еще в седьмом или восьмом классе. В институте проходили.
Так вот. Я видела своими глазами всю эту компанию у себя в подъезде. Кот, правда, самый обыкновенный, но он может, когда нужно, превратиться и в большого.
Вы это серьезно? Маргарита в зеркале взглянула на Клаву. Может, я лучше завтра зайду?
Не волнуйтесь. Я в полном порядке. Просто еще не пришла в себя, Клава взяла ножницы. Делаем как обычно?
Да, как обычно.
Так вот. Воланд весь в черном. Коровьев в клетчатом пиджаке и очках с треснутым стеклом. Азазелло, как в сериале, рыжий, невысокий, в полосатой ветровке. Что делать? Не знаю.
Честно говоря, не верю я в ваших чертей полосатых, Маргарита успокоилась. Сериал производит сильное впечатление на неокрепшие души. Я бы посоветовала вам для начала Библию почитать. Тогда уже точно вам черти в подъездах не будут мерещиться.
Значит, есть Бог и есть бес. Правильно?
Правильно.
Так, довожу до вашего сведения, что сегодня я видела их аж четверых.
Ну, как знаете, Маргарита передернула плечами. Вам видней.
Я обзвонила подружек, те в шоке, Клавдия активнее, чем обычно, зацокала ножницами. Я сама-то до конца не верю, а они поверили. Все спрашивают: «Где ты их видела?» А я не дура всех к себе в подъезд приглашать. Я, может, первая хочу крем получить. Говорю: «В префектуру вошли и со мной на лестнице столкнулись». Я наврала, что в префектуру моталась за справкой.
Вы очень находчивы, глаза Маргариты повеселели. Крем нужен, чтобы пленить того единственного и неповторимого? Маргарита улыбнулась: Вы мне рассказывали в прошлый раз, что у вас есть избранник. Или уже нет?
Да, есть. К сожалению, очень скромный. Карьеру себе не сделает, Клава вздохнула. Но очень симпатичный и порядочный.
Помолчали.
Да, тут такое дело, Клава явно не решалась сказать. За последнею неделю завязалось знакомство. Только между нами. Хорошо?
Да, конечно.
Меня приглашают на работу в известный модельный дом. По знакомству. И там главный по цирюльникам, ну, в общем, сама ничего не знаю. Так, может, мне только кажется, что он на меня глаз положил. Может, он со всеми в таком духе общается. Чудно, однако. При деньгах.
А здесь у вас? Маргарита подбирала слова. Насколько серьезно?
Мы не расписаны, Клава пожала плечами. В общем, ничего не держит. Но парень очень надежный. А там, одно слово богема.
Трое мужчин, войдя в подъезд, обосновались на подоконнике между третьим и четвертым этажами. Долговязый поглядывал вниз на двор. До этого в полосатой куртке поднялся до пятого этажа и, убедившись, что там никого нет, спустился обратно. Долговязый достал из внутреннего кармана сигареты, но затем передумал и убрал обратно. Послышалось мяуканье кота.
Сходи, проверь, в черной одежде повернулся к мужчине в полосатой ветровке. Кот ли на самом деле?
Кот там, в полосатой ветровке развел руки. Кто же еще? Я его сам видел.
Сходи, прошипел мужчина. А ты, он обратился ко второму, звони в квартиру. Я здесь подожду.
В клетчатом пиджаке позвонил два раза коротко и один длинно. Дверь ему открыл Еврик.
Я глубоко извиняюсь, начал визитер. Не ваш ли кот мяукает внизу?
Нет. Котов, впрочем, как и всякую другую живность, не держим. Пройдите и убедитесь сами, Еврик сделал приглашающий жест.
Визитер вошел, быстро осмотрелся, обежал квартиру и, выйдя на площадку, кивнул главному:
Все чисто.
Снизу, перешагивая через ступеньку, поднимался рыжий.
Кот? поинтересовался в черном.
Кот.
В прихожей Еврик указал в сторону кухни:
Проходите. Располагайтесь.
Гости попросили чаю, от еды отказались.
Как дела, Доллар? в черном весело смотрел на Грина.
Грин я. Это другое название доллара, Грин указал на стол. Присаживайтесь.
Спасибо.
Потягивая чай, говорили вначале о второстепенном. О курсе доллара на Токийской бирже, о стоимости фьючерсов апельсинового сока на Нью-Йоркской бирже, о стоимости валенок в Новосибирске на блошином рынке. Наконец в черном отодвинул чашку.
Завтра в это же время? перешел он к главному.
На час позже. Необходимо еще допечатать, Грин посмотрел на часы. Деньги не забудьте.
Не забудем, в черном улыбнулся. Хотелось бы взглянуть на то, что уже готово.
Сейчас покажем, Грин не спешил подниматься из-за стола. Нескромный вопрос. Как вы распорядитесь почти настоящими долларами?
Нет, дорогой. Фальшивыми, в черном улыбнулся.
Он встал из-за стола, подошел к окну и сунул руки в карманы.
Скажу. Тебе скажу. Хочу Детройт в Америке купить. Ну, может, не весь Детройт, но половину точно. Куплю автозавод, жилье в примыкающих районах для работников завода. Буду в Америке «Жигули» выпускать, в черном повернулся к столу. Скажу больше: хочу потом, когда поднимется Детройт, баллотироваться в их президенты. Конкурентов не вижу. Я все просчитал, дело беспроигрышное.
А «Жигули» то кому продавать будете? изумился Еврик.
Так работникам завода и буду. Вначале они на «Жигулях» ездить будут, в черном поднял палец. А уже затем простые американцы раскусят машину и будут покупать, еще в очереди постоят. К тому времени их кризис и экономический, и политический совсем задушит. Уровень жизни упадет до нашего, а то и ниже. «Жигули» признают народным автомобилем, и на них ездить будут не только афроамериканцы. Ну как, впечатляют задумки?
Грин не сразу нашелся, что ответить, и после паузы, теребя усы, кивнул:
Впечатляют.
Еврик вышел в ближнюю из двух закрытых комнат и вернулся, неся коробку. Ее поставили на стол и открыли. Коробка почти доверху была наполнена пачками американских долларов.