Майор снова полез в стол и вынул такую же папку, только значительно увесистее предыдущей. Он положил обе руки на неё, ещё раз посмотрел на специалистов и развязал бантик. Затем аккуратно перебрал содержимое, вытащил лист плотной фотобумаги и передал профессору.
Юра и Аркадий Константинович синхронно нырнули в снимок.
Весь лист занимал силуэт астероида. Поверх фотографии на компьютере была нанесена инфографика. Пестрели яркие прямые и кривые линии, выноски с текстом и цифрами. Слева на право объект делила пополам красная линия. Получившиеся в результате половинки были обведены тонким красным сплайном. От каждой области шла выноска, на полке которой была надпись «89 % идентичность».
Природа не любит прямых линий, где-то я слышал, начал офицер. Верно? А что насчёт симметрии?
Он жестом потребовал вернуть листок. Получив его, майор подвязал папку и убрал в стол.
Ну, не смею вас больше задерживать. Юрий, вас тоже касается.
Белопольский и Юра направились к выходу. Профессор был разбит и угрюм. Поглощённый досадой, у выхода из кабинета он упорно толкал ручку вперёд. Она не поддавалась. Выругавшись, профессор дернул её на себя. И тоже никакого результата. Тут подоспел Юра, пряча улыбку, и открыл соседнюю створку двери. Молодой человек пропустил Аркадия Константиновича и вышел сам. Напоследок он обратил внимание, что Виктор Евгеньевич что-то тихо говорит офицеру.
За дверью профессор тяжело вздохнул и посмотрел на запись в стикере.
Я вас внизу подожду, сказал Юра и направился к лестнице.
Изучив маршрут Аркадий Константинович пошаркал на второй этаж. Здесь был такой же коридор, только дверей было значительно больше, чем на третьем этаже. Профессор брёл от одной двери к другой, изучая надписи на приколоченных к ним табличках.
«Тьфу-ты, накалякал тут!» мысленно сетовал он на неразборчивый почерк. Было непонятно, то ли двести седьмой, то ли двести четвёртый кабинет был нужен. Профессор остановился у двери с табличкой двести четыре.
Согнутым пальцем он тихонько постучал и повернул ручку. Дверь подалась вперёд. В следующее мгновение профессор чуть не вскрикнул. В образовавшемся проёме, на уровне немного выше замочной скважины, показалась голова. Аркадий Константинович еле сдержал спровоцированную испугом реакцию. Голова была морщинистая, имела узко посаженные глазки, седые волосы, собранные в пучок на макушке, и, судя по макияжу, была женская. Жирно подкрашенные хлипкие остатки бровей гневно нахмурились. С прищуром глаза были обильно измазаны тёмно-синими тенями. Вот этого чёртика чуть не треснул профессор. Скомканные старушечьи губы пожевали и выдали скрипучим голосом:
Куда? Моют здесь!
Простите, ретировался Аркадий Константинович.
Пока дверь закрывалась, мужчина успел разглядеть помещение за ней. Обитель чёртика была обширно заставлена стеллажами с картонными коробками, папками и подшивками и была больше похожа на архив, чем на бухгалтерию.
За дверью забавно бранились. Донёсся звук скатывающейся, кем-то опёртой на стену швабры с последующим падением. Брань удвоилась. Профессор поспешил удалиться. Проследовав по диагонали через коридор к двери двести семь, он обнаружил, что косяк и дверь были соединены ниточкой, утопающей с обоих концов в сургуче. На штампах стояли даты дверь была закрыта два месяца назад и не открывалась до сих пор.
Осерчав на бесполезные каракули, Аркадий Константинович направился обратно наверх. Подымаясь по лестнице, он услышал приглушённые голоса и замедлил шаг, а потом вовсе остановился и прислушался.
решение поспешное, сами подумайте, что, если это всё-таки астероид, пусть и необыкновенный. В таком случае Белопольский идеальная кандидатура для курирования исследований. У него
Во-первых, оставьте эту наивность! Чёрт-те что шныряет у нас под носом, чьи перемещения никакой логике не поддаются, а вы упрямо обзываете это обычным астероидом?
Да, но
Во-вторых. Виктор Евгеньевич, я в курсе, что Белопольский ваш товарищ, ваша помощница как-то оговорилась, и ваше ходатайство я понимаю
И что? Рассудите сами, его я рекомендую, потому что знаю его заслуги! Вот вы знаете ещё специалистов такого уровня? И я нет! У него колоссальный опыт работы в этой области! Да будь он мне не знаком, я бы всё равно его рекомендовал, просто следуя логике
Да поймите же вы! Моя задача сформировать комиссию из специалистов определённого профиля, которые
Вот! А как вы можете быть уверены, что специалиста данного профиля в ней не нужны? Не знаю, как у вас, но на моей памяти, по такого рода вопросам комиссия собирается впервые! Впервые, на минуточку, за историю человечества! И вы берёте на себя ответственность, исключая опытного астронома и астрофизика в одном флаконе! Могу предположить, что вас даже попросили бы найти таковых
Профессор прошёл ещё пару ступенек и приподнялся на носочки, чтобы был виден коридор. Там вдоль стенки, медленно ступая, шли тот самый майор и Виктор Евгеньевич. Последний, чуть опередив военного, пытался ещё больше замедлить ход, ненавязчиво преграждая собой путь. Было видно, что беседа майору наскучила, и он только из вежливости усмирял недовольство и желание немедленно уйти.
Ну а бюджет?
Аркаша бессребреник, ради такого он бесплатно будет трудиться, Виктор Евгеньевич по-доброму посмеялся. Ну а если серьёзно, то подумайте сами, какие средства будут выделяться на это дело! Тут, можно сказать посягательство на государственную безопасность, а на оборонном комплексе государство не экономит, вам ли не знать
Майор украдкой поглядывал на часы. Мина у него была кислая, а губы побелели настолько были сжаты.
Мужчины уже приближались к лестнице, и Аркадий Константинович громко потопал на месте, кашлянул и начал подниматься.
О, Аркадий Константинович, как никогда кстати! увидел его Виктор Евгеньевич.
Профессор шёл с выставленной вперёд рукой, в которой была записка с каракулями.
Я тут разобрать не могу
Виктор Евгеньевич сделал шаг навстречу профессору, забрал записку и смял в кулаке.
Подожди пока, сказал он тихонько Белопольскому и продолжил, уже обращаясь к майору: Тем более он здесь, в Москве. И время на поиски специалиста тратить не нужно!
Майор стоял с таким недовольным лицом, как будто у него просили деньги в долг. Он в нерешительности качнул головой из стороны в сторону и выпалил:
Ну хорошо! Только под вашу ответственность! его указательный палец настолько приблизился к лицу Виктора Евгеньевича, что чуть не ткнул ему в нос. И в случае чего сами будете объяснять он указал глазами наверх и, не прощаясь направился к лестнице.
Непременно! бросил Виктор Евгеньевич ему в спину.
Они, конечно, ещё поупрямятся, но в целом можно считать, что ты остаёшься, пожал он руку опешившему Аркадию Константиновичу. На пол упала скомканная записка. Ах да. Пойдём провожу тебя до бухгалтерии.
Профессор ликовал, но старался не подавать виду. Его мальчишечий восторг выдавала лишь крепко стиснутая рука Виктора Евгеньевича.
Тише, тише ты, почувствовал он настрой профессора и улыбнулся. Руку сломаешь мне сейчас.
Слушай, ну спасибо! Я же чуть было не взвыл тут, эмоции били фотонами света из глаз профессора.
Да ладно, мелочи. Возвращаю долг, так сказать
Перестань, перебил его профессор. Как бы ему не хотелось омрачать чудесное настроение разбором кто, когда и перед кем был виноват, но тем не менее пыл поубавился. С лица Виктора Евгеньевича тоже пропала улыбка. Но профессор вспомнил свой недавний конфуз и, чтобы ещё раз не пришлось жалеть, попытался быть дружелюбнее. Тебе точно не влетит за это?