Здравствуйте, Афанасий Ильич! Вас беспокоит первый секретарь российского посольства в Мексике. К нам обратились представители местной нефтяной компании с интересным предложением. По телефону не могу об этом говорить. Вы не могли бы к нам приехать?
«Есть Бог! Да кто бы сомневался?»
Завтра то есть уже сегодня вылетаю.
Дал команду заправить свой личный самолёт, а затем спросил Шулыгу:
Ну ты как, со мной?
Только с женой попрощаюсь и вещи соберу, а затем пояснил: Если узнают, что прослушивал их разговоры, наверняка в тюрягу упекут!
«Прав Сергей, надо работать на опережение, а то будет уже поздно. Повод для командировки есть, а с работягами пусть без меня сами разбираются. Если обстановка не улучшится, придётся перевернуть страницу, благо имеется немалая заначка на счетах за рубежом. Ну а здесь? Да гори оно всё синим пламенем!»
Глава 3. Бегство
Только после того, как самолёт взлетел, Афанасий Ильич обрёл способность более или менее здраво рассуждать до этого момента не отрывал взгляд от иллюминатора, ожидая, что вот подкатит к трапу минивэн с десятком вооружённых до зубов спецназовцев и тогда Об этом не хотелось думать, ясно лишь то, что могут предъявить обвинение в развале нефтяной отрасли, на которой держится вся экономика страны, поэтому бегство это вполне логичный выход в данной ситуации. Тут нет ничего постыдного даже королям пришлось такое пережить. Всё лучше, чем стоять раздетым догола на Лобном месте в ожидании того, когда придёт палач, привяжет к позорному столбу и поднимет плеть, чтобы нанести удар.
По дороге до Мехико играли в карты, потом Афанасий Ильич вспоминал, как прошлой осенью подстрелили кабана Но то и дело в голове как бы сама собой, против его воли возникла мысль:
Вот если бы ограничился охотой и рыбалкой, всё бы обошлось. К тому же проводишь время на природе, ну а футбол на стадионе от табачного дыма не продохнуть, да ещё вопят оборзевшие фанаты, хоть уши затыкай!
Шулыга пытался успокоить:
Всё, что ни есть, всё к лучшему.
Да ты у нас философ!
Жизнь и не такому научит. Ещё в Афгане понял, что нельзя идти в атаку, если не уверен в тех, кто рядом.
Ты прав, Серёжа! Вот и меня подвели соратники, а всё потому, что вовремя их не распознал.
Тут и моя вина!
Да брось! Теперь начнём с чистого лица и заживём, как люди.
Чем будет отличаться его жизнь от того, что было в прошлом, Афанасий Ильич не знал, однако понятно, что надеялся на лучшее.
В аэропорту имени Фелипе Анхелеса взяли напрокат подержанный «мерседес» до города тащиться ещё с полсотни километров. Ну а номера в «Рице» были забронированы заранее, причём на одном этаже, по соседству, так в нынешней ситуации спокойнее.
Уже когда подъезжали к городским окраинам, Афанасий Ильич приметил спортивный кабриолет, а рядом с ним симпатичную девицу специально притормозил, чтобы получше разглядеть. Весьма привлекательная на вид брюнетка не старше двадцати, фигура, как у топ-модели, только ростом чуть пониже это даже к лучшему, иначе голову пришлось бы задирать, разговаривая с ней. Видимо, случилась неполадка в её «порше», но вот что странно никто и не подумал остановиться и помочь бедняжке, словно бы чего-то опасались. Вот и Шулыга попытался отсоветовать:
В чужой стране, прямо на дороге кадрить девицу Я бы не советовал.
Да брось! Я только спрошу, не нужна ли помощь.
К счастью, Лолита говорила по-английски пока добирались до города, успела рассказать, что училась в Англии:
Ну а теперь работаю в отцовской фирме.
Больше, чем место её работы, Афанасия Ильича занимал вопрос: что станет с дорогим авто? Мексика не настолько богатая страна, чтобы так разбрасываться. Лолита успокоила:
Да его никто не тронет, а потом наш водитель заберёт.
Почему такое уважение к частной собственности, Афанасий Ильич не спросил, а вот куда девицу нужно отвезти? Тут его ожидала приятная неожиданность:
Мы с отцом живём в отеле «Риц».
Неужели? Ведь и мы с Сергеем тоже Постойте, так выходит, вы не здешняя?
У нас вилла в Акапулько, а сюда приехали по делам, тут Лолита замялась, видимо, не знала, как повежливее сформулировать вопрос: Почему такие трудные имена у россиян? Сергея я буду называть просто Серхио, а вас
Афанасий Ильич оказался в затруднении. В детстве называли Афоней, но это как-то уж очень по-домашнему. Гора Афон тут совершенно ни при чём, а Фан и вовсе ещё примут за японца. Если сослаться на латинское Athanasios, что означает «бессмертный», тогда совсем неудобно вот я какой, а вы богу душу можете отдать в любой момент. Так ничего и не придумал, а Лолита подсказала:
Может, Дон Альфонсо подойдёт?
Афанасий Ильич аж подпрыгнул на сиденье: