Авантюристка в деле, или Женитесь на мне милорд! - Александра Берг

Александа Берг

Авантюристка в деле, или Женитесь на мне милорд!

Пролог

Меня до сих пор коробила вся эта ситуация. Кожа покрылась пупырышными мурашками и единственное, что я сейчас хотела это побыстрей смотаться отсюда. Но

Ах, это дурацкое но, которое постоянно вылезает, как противный червяк из красного яблока, испортив весь аппетит.

Это вот но громыхнуло по полу, отдалось в висках и, как тяжелая ноша, повисло у меня на запястьях.

Наручники давили на кожу, наверняка там уже образовались царапины, а длинная цепь, которая не давала мне сбежать, оттягивала и без того затёкшие руки. К тому же стул был таким неудобным, что моя пятая точка буквально умоляла, чтобы я встала, но ноги не слушались.

 Да-да, я сейчас приду! Нужно уладить одно дело, и я спущусь,  неожиданно донеслось из коридора.

Дверь распахнулась, и я тут же напряглась, волосы на голове зашевелились, а по телу вновь пробежался табун мелких мурашек.

Даже сидя спиной к двери, я ощущала на себе такой проницательный взгляд, что внутри всё замирало. Но не от восхищения, а от страха. Артур Дрисколл лорд Зелёных холмов и племянник короля. А так же, как мне успели доложить, перед тем как я отправилась на дело, самый могущественный маг в Эшфоре.

 Что же мне с тобой делать?  пробубнили у меня за спиной, после чего я услышала звук приближающихся шагов.

Мужчина застыл в паре метров от меня.

Очень высокий. Наверно, выше меня на две головы. Обладатель ясных, ярко-голубых глаз. На удивление для такого взгляда, мягкие черты лица, полные губы, нос с еле заметной горбинкой, коротко подстриженные волосы. Идеально отглаженный костюм-тройка с яркими пуговицами, галстук с золотой брошкой в общем, пижон, каких немало в столице.

 М-м-м?  мужчина отступил на несколько шагов назад и присел на край стола, сложив руки на груди.

 Не знаю,  честно призналась я.

 Нужно вызвать полицию, но лорд задумался, посмотрев будто сквозь меня.  Но меня что-то останавливает. Может, скажешь что?

 А я откуда знаю?  хмыкнула.  Читать мысли я не умею.

 А ты дерзкая!  мужчина прищурился.

 Не ходите вокруг да около. Вызывайте полицию, пусть меня арестуют и посадят в тюрьму.

А оттуда я уж как-нибудь выберусь усмехнулась я про себя.

 Посадят?  в глазах лорда блеснули искорки ехидства.  Нет-нет, тебя не посадят. Скорее всего, повесят без суда и следствия. Ну, право, о чём ты думала, когда обкрадывала монаршескую особу? Что, сможешь скрыться?

Да! Так я и думала! Смогу скрыться! Но, чёрт побери, что-то явно пошло не по плану. Тома куда-то подевался, я потеряла личину, моё арендованное с таким трудом жильё нашли полицейские, так что пришлось в срочном порядке уматывать. Так ещё и мистер Флот, как назло, не вовремя вспомнил о долге. И всё это почти в один день! Ну, как тут не поверить в злой рок судьбы?

 Где амулет?  рыкнул мужчина, просверлив меня гневным взглядом.

Я кивком указала на карман своих брюк.

Лорд хмыкнул и, сделав два широких шага, подошёл ко мне. Горячая ладонь коснулась моего колена и совершенно бесцеремонно поползла вверх.

 Но-но!  я топнула ногой.  Забирайте, что нужно и уматывайте.

 Ещё и неженка,  уголки губ лорда дрогнули в ехидной усмешке.  Не бойся, я не опускаюсь до уличных оборванок.

Ну, и гад же! Если пошла на кражу, то сразу оборванка? А может у меня другого выхода не было?

Достав из моего кармана золотой амулет с кроваво-красным камнем, взгляд лорда Дрисколла изменился стал мрачно-беспокойным.

 И кому он интересно понадобился?  задумчиво проговорил мужчина, не сводя с амулета глаз.

 Тому, кто нанял тебя,  уже громче продолжил он, усевшись в роскошное, обитое бархатом кресло,  кто это был? Сможешь описать его?

Я помотала головой и пожала плечами.

 Он был в чёрном плаще с капюшоном. Я не видела его лица.

 Дело дрянь.

 Но это точно был кто-то из ваших,  неожиданно для самой себя выговорила я.

 И как это понимать?

 Так и понимать,  я шмыгнула носом и, растянув ноги, потому как больше не могла держать их согнутыми, продолжила:  Это был кто-то из знати.

 Уверена?  мужчина резко поднялся со своего места.

 От него пахло приторно-сладкими духами. И перчатки

 Что перчатки?

 Белоснежные. Ну, сами посудите, кто будет надевать белоснежные перчатки, когда направляется в Переулок Палачей?

 И то верно,  хмыкнул лорд и, с силой сжав амулет, снова уселся в кресло.  А ты бы смогла его узнать?  через минуту поинтересовался он, сузив глаза так, что они превратились в две крохотные щёлочки.

 Как узнать? По запаху?  я нервно икнула. Да уж, не такого разговора я ждала.

 Ну, да,  повёл плечом лорд.  Если бы тебе представилась возможность, ты бы смогла узнать твоего заказчика по запаху?

 Не знаю,  честно призналась я и закрыла глаза. В голове отобразилась ясная картинка того дня: потемневшие от копоти и сажи стены таверны, грязный стол, на котором лежат белые, как снег, перчатки, мужчина в плаще и запах. Я будто снова его почувствовала. Такой сладкий, приторный, что аж зубы сводит.  Может быть.

 Значит, это твой шанс!

 Что?  я открыла глаза.

Мужчина уже находился буквально в шаге от меня и, если прислушаться, можно было услышать, как часто бьётся его сердце.

 За кражу этой вещицы,  Артур Дрисколл повесил цепочку с амулетом себе на палец, и стал раскачивать им, будто хотел загипнотизировать меня,  тебя ждёт виселица. Я могу избавить тебя от такой незавидной участи. Разумеется, не просто так ты поможешь мне.

 И как, интересно? Как такая оборванка, как я окажется во дворце? А моего заказчика, уверена, нужно искать именно там.

Лорд нагнулся ко мне так, что наши глаза оказались друг напротив друга.

 А вот это,  ухмыльнулся он,  уже моя проблема

Глава 1

Эшфор. Столица Объединённых королевств.

Несколькими днями ранее.

Рынок гудел голосами многочисленной толпы, шумел, звенел, ругался, отчаянно торгуясь и заключая сделки. Все покупали, продавали, ломились чёрт знает куда, кругом шмыгали оборвыши-мальчишки, торговцы пирогами и просто карманники. Все вокруг передавали от человека к человеку свежие городские новости, сплетни и слухи.

Я шла по выщербленной улочке сквозь галдевшую толпу к раскидистой раките, возле которой находился небольшой прудик с маленькими Золотыми Рыбками. На деревянной скамейке с металлическими перилами в форме остроконечных листьев меня ждал Тома.

 Доброе утро,  поприветствовав мужчину, я уселась рядом.

 Опоздала,  нервно пробурчал он и, откинувшись на спинку, деловито забросил ногу на ногу.

 Ну, прости, пришлось сделать огромный крюк. Нежданно-негаданно в дом, где я снимаю комнату, нагрянули наши. Уж не знаю, кого они там искали

 Тебя не видели?  резко спохватился Тома, отчего чёрные кудри упали ему на глаза.

 Не переживай, они не за мной приходили.

 Хорошо,  он успокоительно выдохнул и продолжил:  До встречи с заказчиком нам лучше не привлекать к себе внимания. Надеюсь, ты не передумала?  вдруг Тома резко схватил меня за руку, а в его глазах сверкнула тревога.

Вообще, все его поведение показалось мне излишне подозрительным. Он будто на иголках сидел. Хотя его можно было понять идти на дело без согласования с Флотом было сродни самоубийству.

 Нет,  я прищурилась.

На обычно свежем, гладковыбритом лице моего давнего друга, появилась щетина, под глазами мешки, будто он не спал несколько дней.

 Но сразу говорю, что это последнее дело. Получу деньги и все

 Зачем ты так?  мужчина выдохнул и мягко погладил меня по голому предплечью.

 Давай без этого,  я резко отдёрнула руку.  Мы с тобой друзья и дружим с самого приюта. Так что

 Ладно,  Тома нехотя убрал руку и даже чуть отодвинулся.  Встреча с заказчиком пройдёт в Переулке Палачей, в таверне Трехногая коза завтра. Вот,  он достал из нагрудного кармана ярко-красное перо.  У него будет такое же. Просто сиди и жди.