И долго мне ждать? я уже представила себя сидящей в вонючей таверне, завсегдатаи которой были одни лишь пьяницы и мелкие жулики.
Договорились в полдень. Но лучше прийти пораньше. Чтобы избежать недоразумений. Аванс я уже получил
Правда? я села боком и вперила пристальный взгляд на друга. И где он?
Пока лежит в надёжном месте.
Тома ты ведь знаешь, как мне нужны деньги.
Конечно знаю, но и ты пойми меня.
Опять всё проиграл? я нахмурилась и сцепила руки на груди.
Не дай бог, он сейчас скажет, что спустил все деньги на азартные игры, точно прибью. Мокрого места не останется!
Нет.
Я облегчённо выдохнула.
Рано.
Не все, нехотя продолжил мужчина.
Тома! крик разнёсся по площади и завис в воздухе нервным облачком.
Я всё тебе отдам. Как и условились, но чуть позже.
Ты не меняешься. Ну вот ни капли, я встала и, разгладив наплывшие на юбке складки, побрела вниз к городской площади.
Ани, Тома догнал меня возле крытой палатки, которая была заполненна сладостями. Прости. Обещаю, что исправлюсь.
Знаешь сколько раз я это уже слышу? Пойми, ничем хорошим для тебя не закончиться. Если в нашей гильдии разнюхают Тома, ты ведь знаешь, как Флот относится к картам и вообще ко всем азартным играм.
Он не узнает, поспешил успокоить меня друг.
Я лишь нервно хмыкнула.
И вообще, для нас главное, чтобы Флот не узнал, что мы с тобой затеяли.
А может тебе напомнить, по чьей вине попали к нему? прошипела я, смотря в угольно-чёрные глаза мужчины.
Мы были детьми, а в приюте плохо кормили. Сама вспомни.
Я закатила глаза. В приюте всем было несладко, но это не повод красть и обманывать людей. Это я уяснила еще давно, но Тома До сих пор не понимаю, как его занесло в дом самого опасного человека в городе.
Я спасла твой тощий зад, когда ты не смог выбраться через окно. С этого всё и началось!
Да-да, нехотя пробубнил Тома и, отвернувшись от меня, принялся строить глазки продавщице сладостями.
Вот уж действительно ничего не меняется.
Ладно, я улыбнулась, не буду мешать герой-любовник.
Аа-ани-и, льстиво пропел Тома, однако глаз от девушки и ее огромного бюста не отвёл, ты ведь знаешь, что я люблю только тебя.
Тут уж я не выдержала и рассмеялась. Нет, Тома может и любит меня, но как сестру, собственно я к нему относилась так же. Тяжёлое детство сначала в приюте, в котором мы оказались вместе в один день, а потом и в гильдии воров Эшфора, наложило на нас двоих своеобразный отпечаток: мы были близки, но все равно держались на расстоянии, особенно я. Не знаю, как это объяснить. Меня оставили на пороге приютского дома, когда мне было года три, что было до этого я совершенно не помню. Может быть, оттого я не хочу близко подпускать людей?
Единственное, что у меня было при себе, это амулет с небольшим камешком, свойство которого я узнала лишь спустя десять лет
Я все-таки пойду, проговорила я, пока Тома был занят мысленным раздеванием белокурой особы. И хлопнув его по плечу, пошла вдоль рынка, к трёхэтажному дому, в котором я и обосновалась.
Дом был не абы какой, но меня вполне устраивал: из моей комнаты на втором этаже открывался неплохой вид на главный городской парк. Из которого, особенно в ночное время доносился божественный аромат жасминовых деревьев. Я порой по нескольку часов стояла около окна и вдыхала свежий запах цветов, сырой земли и травы. В эти минуты я забывала, кем являлась на самом деле, и кто был моим, так называемым хозяином.
Ани, голос с хрипотцой выволок меня из мыслей.
Я застыла на месте словно окаменев. Даже сердце на долю секунды остановилось от неожиданности.
Повернись, в приказном тоне произнёс Флот.
Я зажмурилась, снова представив себя тринадцателетней девочкой, которая смотрит на высокого грузного мужчину, с располосованным лицом и отдаёт ему свою награбленную добычу.
Господин, я кое-как развернулась, даже улыбку натянула.
Ани, тон главы гильдии стал чуть мягче, куда ты ходила?
На встречу с Томой, врать было нельзя: у такого человека, уверена, везде есть глаза и уши.
Вот как, Флот нахмурился. Может появились какие-то особо важные новости, что вынудили вас двоих выйти днем?
Вопрос в лоб. И как мне реагировать? Вот же чёрт!
Нет, на выдохе произнесла я, Тома должен был отдать мне часть месячного заработка. Но он сказал, что ничего не получил.
Ах, знаю-знаю. Времена сейчас тяжёлые. Его Величество всерьёз взялся за чистку в наших кругах. Так что да, нужно малёк подождать.
Надо же. Не предполагала, что сработает! Ответ придумала буквально за пару секунд.
Сейчас иду домой, голос выровнялся. Сердце вновь вернулось к своему прежнему ритму.
Я зачем пришел-то, мужчина прищурился. Мне нужно точно знать, чтобы успеть подыскать тебе замену. Не передумала? голос Флота стал жестким, давящим.
Но я для себя все уже решила.
В кодексе чётко написано я могу уйти за выплату.
Да-а-а, Флот поднял свою толстую лапищу и принялся почёсывать затылок. Его пальцы напоминали сосиски с натянутыми золотыми перстнями. Я уже стал жалеть, что показал тебе кодекс гильдии. А дружок-то твой знает?
Я промолчала, опустив взгляд.
Нет, значит, мужчина хмыкнул и смачно сплюнул на проезжую мостовую. А чего не скажешь? вперив в меня придирчиво-холодный взгляд, поинтересовался Флот.
Скажу. Как наберу достаточное количество денег, обязательно скажу.
Ну-ну, если не скажешь, будет некрасиво, Флот прищурился ещё больше. Глаза совсем пропали за толстыми щеками, из-за чего лицо стало похоже на красный помидор. Мой тебе совет, не задерживай! Если уж решила свалить, то вали прямо сейчас ко всем чертям! Чтобы в конце этой неделе духу твоего в городе не было!
Я поёжилась, резкая перемена настроения завела меня в тупик. Нет, я знала, что Флот человек неуравновешенный, но, чтобы настолько. Может он наделся, что я передумаю?
Но у меня пока нет такой суммы, я постаралась сохранить выдержанное хладнокровие, хотя внутри меня все перевернулось вверх тормашками.
Чихать я хотел! В конце недели принесёшь всю сумму. Иначе другого шанса у тебя не будет, Флот ещё раз сплюнул, достал из кармана курительную трубку, и развернувшись, пошёл в сторону рынка, а за ним подтянулись два амбала его личные телохранители. И как я их раньше не заметила? Они стояли аккурат возле моего дома. Шкафы с грудой мышц.
Как только амбалы поравнялись со мной, один из них показал неприличный жест и рассмеялся.
Бьех-х, даже противно стало. Но я сделала вид, что ничего не заметила, и быстренько скрылась в доме.
Только когда оказалась в своей комнате и смогла спокойно выдохнуть, поняла, в какой на самом деле переплёт я попала.
Глава 2
Этой ночью я очень плохо спала. Меня колотила дрожь, хотя на улице стояла лютая жара. Всё-таки я сильно переволновалась, когда встретилась с Флотом. Днём! Обычно, если он хотел поговорить или обсудить какой-то вопрос, всегда вызвал к себе. А тут пришёл самолично. Странно странно и очень подозрительно.
Я резко встала. На дворе ещё стояла глухая ночь, но сон как рукой сняло. Рванув к небольшому комоду и распихав вещи в разные стороны, достала махонькую деревянной шкатулку. Сердце застучало как ненормальное. Я очень боялась открыть крышку. А вдруг его там нет?
Вдох-выдох. Успокоились.
Палец надавил на замочек, после чего последовал характерный щелчок.
Уф-ф-ф, не выдержав, я легла прямо на пол.
Я действительно очень испугалась, что они за амулетом приходили. Камень поблёскивал в свете нарастающей луны, и я смотрела на это сияние как заворожённая.
Кто дал мне его? Почему свойства проявились, только когда мне исполнилось тринадцать? Вопросы, на которые у меня, к сожалению, не было ответов. Я даже хотела пойти к магам, но так и не решилась. Сама не знаю почему.
Эх-х-х, я потрепала себя по щеке, нашла время раскисать. Чем скорее я отдам деньги, тем лучше. Амулет со мной, а значит всё должно пройти как по маслу! я удовлетворенно хмыкнула, встала и подошла к ростовому зеркалу, которое для меня достал Тома.