Ариадна кивнула и бросила взгляд в окно: к дому подъехала тонкая девушка на велосипеде и громко крикнула:
Марианна, ты дома?
Марианна высунулась в открытое окно:
Привет Карина!
У нас сегодня шашлыки у свекра именины. Приходи в семь.
Карина слезла с велосипеда, опустила его на траву и подошла ближе, к самому палисаднику с яркими пионами. Ариадна открыла второе окно и пристально разглядывала Карину.
У тебя гостья. Можете прийти вместе, Карина прищурила голубые глаза. Одета она была по-дачному: в короткие шорты и топ на бретелях. На длинных пальцах острые голубые ногти. Тело девушки покрывал рыжеватый загар. «Ей бы на Гавайи купальники рекламировать» хмыкнула про себя Ариадна. Карина плохо сочеталась с глухим Заградьем.
Марианна обещала вечером навестить дом соседей и распрощалась с Кариной. Девушка оседлала велосипед и поехала дальше раздавать приглашения.
Откуда в Заградье эта Карина? удивилась Ариадна. Как она управляется с огородом с такими ногтями?
Марианна пожала плечами:
Думаю, она и близко не подходит к огороду. У них весь огород пять соток. Да и тот приходящий сосед обрабатывает. Хозяин Валерий Андреевич человек не бедный. Карина вторая жена его единственного сына Арсения. У того еще дочь есть от первого брака, Дарья семнадцати лет.
Почему они поселились в Заградье? Это же на краю света, удивилась Ариадна.
Валерий Андреевич родился и вырос в нашем поселке. Прикипел душой. В девяностые уезжал в город, квартиру купил. Пять лет прожил вернулся в Заградье. «Не могу, говорит, в квартире жить. Как в клетке. Стены давят». Рядом со старым родительским домом воздвиг новый, в два этажа, со всеми удобствами. Так и живет здесь. Сын с семьей на выходные приезжает: шашлыки, рыбалка.
Ровно в семь Марианна с Ариадной отправились в гости. Марианна несла давно припасенную бутылку коньяка в подарок имениннику. Тропинка к нужному дому пролегала мимо старой избы с покосившимся дощатым забором. Возле дома на лавке сидела старушка в панаме. Она зорко углядела новое лицо и крикнула:
Кто это с тобой, Марианна? Племянница из города приехала?
Это моя гостья Ариадна.
Рыжая какая! хмыкнула старушка. Надолго к нам?
На три недели, быстро ответила Ариадна и шагнула к старушке. Ариадна обожала разговаривать с незнакомыми людьми. Каждый раз можно узнать что-то новое, увлекательное. Вы тоже из Заградовых?
Старушка кивнула.
Здесь мы все Заградовы. Меня звать Галиной Петровной. Куда идешь, Марианна?
В гости, Галина Петровна. На шашлыки позвали.
К Валерке? У них что не выходные шашлыки, пьянка до утра, ворчливо заметила старушка. Напьются и на речку. Купаться и орать на всю округу. Не удивлюсь, если и у них кто утонет.
Упаси бог! отмахнулась Марианна. Как узнала про утопленника боюсь в нашей речке купаться.
И правильно! кивнула старушка. Один решил искупаться взял да утонул.
Может, приезжий не знал, что в нашей Серебрянке сильное течение? предположила Марианна.
Как же ему не знать? фыркнула старушка. Я спрашивала следователя, который к нам в поселок приезжал. Утопленник-то, оказывается, тоже из наших, заградовских. Мать его, Шурка Заградова раньше здесь жила. Потом в город уехала, замуж вышла, вернулась с мужиком по фамилии Шмуль. Пристроила его в леспромхоз. Сынок у них родился Олежка. Так этот сынок и утоп.
У Ариадны жадно загорелись глаза. Она быстро спросила:
Галина Петровна, а где сейчас родители этого Олега?
Старушка вздохнула, перекрестилась.
Отец его Сережа Шмуль помер в девяностые. Замерз насмерть в лесу. Мать с сыном тогда дом продали и в город переехали. С тех пор я о них ничего не слыхала.
Выходит, он уехал в девяностые, а вернулся тридцать лет спустя, задумчиво протянула Ариадна. Почему сейчас?
Кто же его знает? Может, ностальгия по родным местам одолела, вздохнула Марианна.
Дамы распрощались с Галиной Петровной и отправились дальше.
Марианна, ты знаешь, кто из местных нашел тело Олега? Ариадну заинтересовала смерть несчастного Шмуля и она захотела разузнать подробности.
Никита и Дима Заградовы. Почему тебя так интересует его смерть?
Люблю тайны, вздохнула девушка. А здесь их несколько. Зачем Шмуль приехал в Заградье? Почему сейчас? Как он утонул? Неужели тебе не интересно узнать, что случилось?
Я его совсем не знала, оправдалась Марианна. Он старше меня. Когда они с матерью уехали, я была еще девчонкой.
Дом именинника, высокий, в два этажа, окружал бурый забор, из-за которого доносилось громкое буханье музыки.
Нам сюда, Марианна надавила на ручку калитки, и просочилась во двор.
Ариадна вошла и вздрогнула. Двор кишел людьми, орал голосами, шумел бодрыми песнями, дурманил запахом жаренного мяса. Вечеринка именинника превратила сонное Заградье в шумный притон.
Марианна окинула взглядом двор и шмыгнула в сторону седого мужчины в штанах до колен и белой рубашке-поло. Сквозь расстегнутый ворот блестела золотая цепь с крестом.
Поздравляю, Валера! улыбнулась она имениннику и протянула коньяк.
Ариадна тоже подтянулась к имениннику Валере, который собственноручно управлялся с двумя мангалами. На одном рядками жарились румяные куски мяса. На другом в решетке дымились целые рыбины.
Ариадна Ясинская. С днем рождения! она подала имениннику тонкую руку. Валерий Андреевич пожал руку и крикнул:
Спасибо. Ты подруга Карины?
Ариадна сняла у меня комнату, Валера, проорала в ответ Марианна. Музыка грохотала, бухала со всех сторон. У Ариадны от шума закладывало уши. Хотелось схватить колонку и разломать на кусочки. Она поморщилась. Валерий Андреевич, видно, тоже устал от шума. Подхватил за руку пробегавшую мимо Карину и рявкнул ей в ухо:
Оглушить нас хочешь? Сделай потише!
Карина стрельнула в свекра сердитым взглядом, отдернула руку. Однако, подошла к колонке и убавила звук.
Хозяин просветлел лицом и приветливо улыбнулся дамам:
Вино, пиво, коньяк?
Марианна попросила коньяк, Ариадна вино.
Она жадно разглядывала гостей и думала, к кому подойти и расспросить про утопленника. В отдалении от других стоял мужчина среднего роста и неопределенного возраста с бутылкой пива в руке. Одетый в светлые джинсы и рубашку навыпуск. Ариадна присмотрелась к лицу незнакомца, приметила некоторое сходство с портретом Анны. Глаза такие же темные, глубокие, будто таящие какую-то жуткую тайну. Она отпила глоток вина из пластикового стаканчика и бодро двинула в сторону незнакомца.
Я Ариадна! Приехала сюда в отпуск. А вы?
Незнакомец окинул ее с головы до ног липким взглядом и сладко улыбнулся:
И что красавица с редким именем забыла в нашей глухомани? Кстати, я Валентин. Здесь у меня родовое гнездо, дом моих предков.
Я писатель. Хочу в тишине и покое закончить роман. Так вы тоже из Заградовых? бойко подхватила Ариадна. Знакомы со всеми гостями? Можете мне рассказать: кто есть кто?
Валентин облизал пивные губы, поставил бутылку на травяной газон и махнул рукой:
С Валерой, хозяином, вы уже познакомились. Возле стола крутится девчонка в сарафане Карина. Бутылки расставляет ее муж Арсений, сын Валеры.
Ариадна глянула на Арсения и подумала, что он много старше юной Карины. Сорок с гаком. Тут к Арсению подошла невысокая девушка в широких брюках и длинной футболке. С сине-черными волосами до плеч и густо подведенными глазами.
Это Дарья, дочка Арсения от первой жены. Они с Кариной вечно цапаются, терпеть друг друга не могут, пояснил словоохотливый Валентин.
Ариадна вспомнила своего брата Костю, младше на десять лет. После развода отец снова женился. Ариадна долго не желала мириться, что у папы теперь другая семья. Не хотела общаться с Костей. Все изменилось, когда папа серьезно заболел, долго лежал в больнице, потом лечился дома. Ариадна, сильно привязанная к отцу, часто его навещала, общалась с братом. Оказалось, что Костик неплохой парень. Умный, смешливый, обожает дурачиться и крепко любит отца и мать. Брат и сестра незаметно привязались друг к другу. И теперь, много лет спустя, когда Костя уже проходил ординатуру в городской больнице, Ариадна не представляла своей жизни без любимого младшего брата.